De Onde Vem a Coragem?

“Eu te bendirei enquanto viver, e em teu nome levantarei as minhas mãos” (Salmos 63:4)

A história de Daniel na cova dos leões é tão conhecida que quase pode se passar por uma fábula. Mas esta é uma história real, que de fato aconteceu. E uma das verdades que nos chama a atenção nessa história, é que Deus não salvou Daniel tirando-o da cova dos leões. Ele o salvou mantendo-o nela.

Às vezes, Deus nos tira dos problemas. Mas em outras ocasiões, Ele está conosco enquanto encaramos os problemas, durante o tempo em que os enfrentamos. Foi este o caso com Daniel. O Senhor estava com ele naquela cova de leões, assim como alguns anjos, e, de uma situação apavorante, vieram um cuidado e uma bondade incríveis.

Talvez nada se sobressaia mais nessa história de Daniel do que um simples fato: Daniel era um homem de oração. Sim, ele era um homem espiritual. Sim, era um homem de propósitos. Sim, era um homem perseguido. Mas não esqueçamos de que ele era um homem de oração.

E quando Daniel ficou sabendo da nova lei que proibia a oração para qualquer pessoa, exceto ao rei, o que ele fez? Daniel 6:10 nos dá a resposta: “Quando Daniel soube que o decreto tinha sido publicado, foi para casa, para o seu quarto, no andar de cima, onde as janelas davam para Jerusalém. Três vezes por dia ele se ajoelhava e orava, agradecendo ao seu Deus, como costumava fazer.”

“... como costumava fazer..." Daniel fazia isto desde a sua juventude, e ainda estava fazendo nos seus anos mais avançados. Quando ele se ajoelhava, recebia sua coragem. Isto nos remete a uma simples verdade: Se você se ajoelhar perante Deus, poderá ficar de pé perante qualquer homem.

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O Muito Verdadeiro Mundo Espiritual

"E Eliseu orou: 'Senhor, abre os olhos dele para que veja'. Então o Senhor abriu os olhos do rapaz, que olhou e viu as colinas cheias de cavalos e carros de fogo ao redor de Eliseu" (2 Reis 6:17)

Há uma batalha sobrenatural pela alma de nosso povo acontecendo agora mesmo. É maior que uma batalha política ou ideológica. É maior do que tudo que já enfrentamos. É realmente uma batalha pela alma de nosso povo.

Acho que às vezes como cristãos, nós nos esquecemos de que estamos numa guerra espiritual. Não estamos lutando contra a carne e o sangue, mas contra principados e potestades nas alturas.

É um mundo de verdade, o mundo invisível de Deus e Satanás. É o mundo de anjos e demônios. E é tão real quanto este mundo em que estamos agora.

A Bíblia conta a história do servo do profeta Eliseu, que ao acordar descobriu que estavam cercados por forças inimigas. Em pânico, voltou-se para Eliseu e disse: "O que faremos?"

Eliseu lhe respondeu: "Não tenha medo. Aqueles que estão conosco são mais numerosos do que eles" (2 Reis 6:16). Aí Eliseu orou que Deus abrisse os olhos do servo, e ele então viu as forças sobrenaturais de Deus por toda volta, ao redor deles.

Assim como Eliseu orou por seu servo, precisamos orar para que Deus nos abra os olhos para enxergar o mundo espiritual, muito verdadeiro à nossa volta. Não é de brincadeira. É de verdade.

E todo dia nessa batalha espiritual estamos avançando ou recuando. Ou ganhamos território ou o perdemos. Não só como igreja, mas como indivíduos.

Que Deus nos ajude a pensar em como isso opera em nossas vidas. Que Ele abra os nossos olhos para ver as obras de Seu espírito em nossas vidas e a obra que Ele quer fazer.

Precisamos de um despertar espiritual, começando por você e por mim.

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Uma Fé Que Vale a Pena Compartilhar

"Aqueles que semeiam com lágrimas, com cantos de alegria colherão. Aquele que sai chorando enquanto lança a semente, voltará com cantos de alegria, trazendo os seus feixes" (Salmos 126:5-6)

O filme "A Lista de Schindler" é baseado na história real de Oskar Schindler, um empresário alemão que viu como os nazistas perseguiam os judeus. Então ele começou a contratar cada vez mais judeus para trabalhar para ele em suas fábricas, com o objetivo de salvá-los dos nazistas.

Na verdade, foi isso que ele passou o resto de sua vida fazendo. Ele essencialmente colocou todo o seu dinheiro nisso e acabou salvando mais de mil judeus. Hoje seus descendentes são muitos. Mas no filme, Schindler lamenta não ter podido salvar ainda mais judeus.

Eu me pergunto se vamos olhar para trás em nossas vidas e dizer: “Eu deveria ter compartilhado mais a minha fé. Eu deveria ter contado para mais pessoas.”

Acho que quando chegarmos ao céu, desejaremos ter feito mais enquanto estávamos nesta terra. Há felicidade em falar aos outros sobre Jesus. O Salmo 126:5-6 diz: “Aqueles que semeiam com lágrimas, com cantos de alegria colherão. Aquele que sai chorando enquanto lança a semente, voltará com cantos de alegria, trazendo os seus feixes.”

A conversão é obra do Espírito Santo. Deus não nos responsabiliza por quantas pessoas vêm a Cristo por meio de nosso testemunho ou compartilhamento. Eu nunca converti uma única pessoa e nunca irei. E se eu tivesse, tal pessoa seria uma convertida lastimável.

Meu trabalho é semear as sementes do evangelho. Meu trabalho é viver a vida cristã. Meu trabalho é procurar oportunidades para envolver as pessoas em conversas evangelísticas. Os resultados dependem de Deus.

Compartilhar a nossa fé muda a vida e o destino daqueles que creem. Nesta vida, essa é uma das poucas coisas que podemos fazer que tenha ramificações eternas.

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Andando na Vontade de Deus

"Os preceitos do Senhor são justos, e dão alegria ao coração. Os mandamentos do Senhor são límpidos, e trazem luz aos olhos" (Salmos 19:8)

Algumas pessoas andam por aí tentando obter uma revelação direta de Deus. Querem que o Senhor lhes dê uma palavra do Céu: "Faça isto. Vire à direita. Vire à esquerda."

No entanto, na maior parte do tempo, quando me encontro no meio da vontade de Deus, não é porque ouvi uma palavra do Senhor. Pelo contrário, é porque eu estava simplesmente vivendo pela Palavra de Deus, aplicando princípios bíblicos.

Daniel, por exemplo, precisava da interpretação do sonho do Rei Nabucodonosor. Ele tinha um bom modelo bíblico a seguir, que era a história de José de Gênesis.

José também tinha a capacidade de interpretar sonhos e foi preso por falsas acusações. Enquanto ele estava na prisão, o Faraó teve um sonho que ninguém podia interpretar e mandou chama-lo. José contou ao Faraó o que seu sonho significava e, como recompensa, foi-lhe dada uma posição de influência.

Isto cria um ponto simples: a Bíblia nos diz como viver. É por isso que precisamos conhecer a Bíblia. É por isso que precisamos estudar as histórias e os ensinamentos da Bíblia. E é também por isso que precisamos memorizar versículos.

Quando fazemos isto, começamos a aprender, a pensar biblicamente. Porque a melhor maneira de conhecer a vontade de Deus é conhecer a Palavra de Deus.

Então, quando surge uma situação, pensamos: "Espera, há uma história na Bíblia que acabei de ler que tinha uma situação muito semelhante. Vou aplicá-la aqui." Ou, "Acabei de pensar num versículo que memorizei que se aplica a esta situação."

Ao aplicar a Palavra de Deu e viver os princípios bíblicos, você verá que estará caminhando na vontade de Deus.

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Viva a Sua Mensagem

"Vocês são o sal da terra. Mas se o sal perder o seu sabor, como restaurá-lo? Não servirá para nada, exceto para ser jogado fora e pisado pelos homens" (Mateus 5:13)

Acredito em pregar sermões, mas algumas coisas são pregadas e outras são vividas. Depois de compartilhar sua mensagem, chega um momento em que você precisa começar a vivê-la.

Como? Pratique boas obras. Seja aquela pessoa que é conhecida pela bondade, alegria e preocupação com os outros. A pessoa em quem os outros podem confiar. Seja a pessoa que irá além, que é conhecida pelo trabalho árduo.

Alguém pode até dizer: "Não creio em todas as coisas nas quais eles acreditam, mas eles são confiáveis, honestos e bons." Comece por aí, sendo uma pessoa bondosa e guiada por Deus.

Então aguarde por esses momentos que virão em seu caminho. Eu mantenho contato com pessoas que estão quase vindo para Cristo, bem como com aquelas que estão longe de Cristo. Tento encorajá-las, mas também tento não ir muito rápido ou de forma muito agressiva. E quando eu as vejo fazendo um movimento em direção a Cristo, faço um movimento para ajudá-las a chegar lá.

Precisamos orar por sabedoria. Devemos ser pessoas piedosas, amorosas e agradáveis, que não julgam e não são hipercríticas. Sim, há um tempo para estabelecer limites quando não concordamos com as coisas. Mas também há um tempo para ser essa pessoa sal e luz.

Jesus disse em Mateus 5:13,16: "Vocês são o sal da terra. Mas se o sal perder o seu sabor, como restaurá-lo? [...] Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus."

Enquanto você estiver vivendo a sua mensagem (mesmo que nem sempre pregando), você estará sendo sal, e ela começará a estimular a sede em outras pessoas.

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Felizes São os Infelizes

"Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação, da qual ninguém se arrepende; mas a tristeza do mundo opera a morte" (2 Coríntios 7:10)

Pessoas felizes são pessoas infelizes, porque Jesus disse: “Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados.” Nas bem-aventuranças, a palavra “bem-aventurado” que Jesus usou pode ser substituída por “feliz.”

Dito de outra forma, felizes são os infelizes.

“Bem, isso não faz o menor sentido”, você poderá dizer. “Ou você está feliz ou está infeliz.”

Não, antes que você possa ser verdadeiramente feliz, primeiro você tem que ser infeliz. Você tem que ver o seu estado real diante de Deus, que é um estado pecaminoso. E você tem que chorar por esse estado.

Além disso, a palavra que Jesus usou aqui para “choro” é a mais severa das nove palavras gregas para pesar que encontramos nas Escrituras. É reservada ao luto dos mortos. Embora este versículo se aplique em princípio a todos os que choram, vamos analisá-lo no contexto.

Voltemos à bem-aventurança anterior: “Bem-aventurados os pobres de espírito” (Mateus 5:3). É um pouco assustador ver que pecadores realmente somos. Mas quando clamarmos a Deus e lamentarmos nossa condição, encontraremos consolo.

Como o comentarista Warren Wiersbe apontou: “É tão errado chorar uma vez que Deus nos perdoou quanto se alegrar uma vez que o pecado nos conquistou.”

É melhor chorar agora e rir depois do que rir agora e chorar depois. Quando você realmente chora por sua condição e se arrepende, pode experimentar a verdadeira felicidade que Deus quer que você experimente.

Você já derramou uma lágrima por um pecado em sua própria vida? Você já fez algo de que se envergonhou e chorou por isso?

A Bíblia nos diz que a tristeza segundo Deus produzirá arrependimento (veja 2 Coríntios 7:10). Isso pode ser uma coisa boa, porque esse luto produz resultados concretos para a nossa alegria. 

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Buscas Vazias

“Mas quem beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede. Pelo contrário, a água que eu lhe der se tornará nele uma fonte de água a jorrar para a vida eterna" (João 4:14)

Minha esposa Cathe gosta de comida Indiana. Durante algum tempo de sua infância, morou na Malásia, onde comia todos os tipos de comidas exóticas, Indianas e Asiáticas.

Eu, por outro lado, não gosto muito de comida Indiana. Cresci na parte sul da Califórnia, onde comia hambúrgueres e batatas fritas, e também comidas prontas, do tipo congeladas, que era só esquentar.

Então, de vez em quando vou a um restaurante Indiano com Cathe, peço arroz, pães e algum frango. Tudo que sei é que depois ainda estou com fome e querendo algo mais para meu estômago, pois ainda não estou totalmente satisfeito.

Da mesma forma, podemos correr atrás das coisas que o mundo diz que nos satisfazem. Mas depois nos deixará ainda vazios. Podemos aprender isto da forma fácil ou difícil.

Permita-me apelar aos jovens por um momento: Não descubra isto do jeito difícil. Conheço pessoas que desperdiçaram décadas das suas vidas tentando do modo difícil. Descubra isso enquanto jovem. Você não precisa desperdiçar anos da sua vida.

Aqueles de nós que são mais velhos, sabem de algumas coisas a mais, pois já viveram e experimentaram mais da vida. E posso lhe afirmar o seguinte: Você pode se livrar de muita coisa ruim. Aos dezessete anos, entrei numa jornada na qual me encontro até hoje, e nunca me arrependi de estar neste caminho de seguir Cristo. Nenhuma vez sequer.

Ir atrás de outras coisas não irá satisfazê-lo, mas Cristo irá. Ele é o Pão da Vida que irá satisfazer a sua fome espiritual. Ele é a Água Viva, que irá satisfazer a sua sede espiritual.

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Faminto Por Uma Vida Santa

"Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus" (Salmo 42:1)

Não sei quanto a você, mas eu não sou uma pessoa que fica feliz quando está com fome. Fico irritável. Sendo honesto, a primeira coisa que penso quando acordo de manhã não é na oração. A primeira coisa que penso é na comida. Quero comida. Preciso de comida.

Minha esposa, por outro lado, pode ir até a metade do dia e dizer: “Acho que esqueci de comer.” Me pergunto se isso é realmente possível. Como você pode esquecer de comer? Conto os minutos até o almoço. Às 9:30h da manhã já estou me perguntando quanto tempo falta para o almoço.

No Sermão da Montanha, Jesus falou de outro tipo de fome, uma fome espiritual. Ele disse: “Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão satisfeitos” (Mateus 5:6).

A palavra “bem-aventurado” que Jesus usou aqui também significa “feliz”. Quando você é esvaziado pelo pecado, você tem fome de Deus. E uma pessoa feliz desejará desesperada e apaixonadamente uma vida justa.

Uma pessoa que diz que não precisa ler tanto a Bíblia ou que não deseje tanto estar na igreja, está perdendo a oportunidade de se satisfazer em Jesus.

O salmista estava faminto e sedento de justiça quando escreveu: “Como a corça anseia pelas correntes das águas, assim a minha alma anseia por ti, ó Deus” (Salmo 42:1).

Quando você está faminto por Deus, a única coisa que o satisfará será Deus. Você está faminto por uma vida santa? Você tem fome do melhor de Deus para você? Se assim for, você pode tomar medidas práticas para obtê-lo.

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A Ponto de Vomitar

"Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente! Assim, porque você é morno, nem frio nem quente, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca" (Apocalipse 3:15:16)

Algum tempo atrás, tínhamos nossos netos em casa e eles estavam se preparando para ir a escola. Allie estava com fome, então Cathe disse: “Greg, faça alguns ovos para Allie.”

Tudo o que sei fazer são ovos e torradas. Então fiz ovos mexidos. Cathe sempre os cozinha em fogo mais baixo para que fiquem fofos, mas eu não queria que Allie se atrasasse, então aumentei o fogo para terminá-los. E no momento em que servi os ovos, eles estavam emborrachados.

Eles estavam horríveis, na verdade, mas eu não disse nada. Allie deu uma mordida e anunciou que não estava mais com fome.

E se você fizesse uma refeição para alguém que lhe dissesse que isso o fez querer vomitar? Esta é a linguagem que Jesus usou, quando descreveu como Ele se sente sobre a mornidão.

Falando para pessoas mornas em Apocalipse 3:15-16, Jesus disse: “Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente! Assim, porque você é morno, nem frio nem quente, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca.”

Mas não é melhor ser morno do que frio? Não, na verdade não é. Isso porque uma pessoa fria que não tem interesse nas coisas de Deus pode, de certa forma, estar mais perto de vir a Cristo do que uma pessoa morna. Ela pode estar pensando em acertar a sua vida com Ele.

Por outro lado, alguém sentado na igreja pode dizer: “Eu já sei disso. Já ouvi isso.”

Pelo menos a pessoa espiritualmente fria sabe que tem uma necessidade, enquanto a pessoa morna não acha que tem. E esse é o problema.

Existem três temperaturas espirituais: fria, morna e quente. Qual delas descreve você?

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O Que Significa Ser Pobre de Espírito?

"Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos céus" (Mateus 5:3)

Se reescrevêssemos as bem-aventuranças para nossa época atual, elas provavelmente ficariam assim:

Bem-aventurados os ricos, porque eles terão tudo.

Bem-aventurados os belos, porque serão admirados.

Bem-aventurados os populares, porque serão amados.

Bem-aventurados os famosos, pois terão seguidores nas redes sociais.

No entanto, não foi isso que Jesus disse. Ele começou as bem-aventuranças com uma bomba: "Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos céus" (Mateus 5:3). Ou, para dizer de outra forma: "Felizes os pobres de espírito".

Observe que Jesus não disse: "Bem-aventurados os pobres." Ele disse: "Bem-aventurados os pobres de espírito." Não há bem-aventurança em ser rico ou pobre. A Bíblia não elogia a pobreza, nem condena a riqueza.

Mas a Bíblia diz isso: "o amor ao dinheiro é raiz de todos os males [...]" (1 Timóteo 6:10). Conheci pessoas ricas que eram felizes e pessoas pobres que eram infelizes. Também conheci pessoas pobres que eram felizes e pessoas ricas que eram infelizes.

Portanto, o ponto não é a sua conta bancária. É sobre o seu estado espiritual diante de Deus. A palavra pobre neste versículo vem de um verbo que significa "encolher, agachar-se ou aninhar-se". Mendigos costumavam fazer isso nos dias de Jesus.

Se você quer ser feliz, se quer receber a bênção de Deus, você deve ser pobre de espírito. Isso significa reconhecer sua pobreza espiritual separado de Deus. Significa reconhecer o simples fato de que, separado do Senhor, você está perdido, desamparado e sem esperança.

Se você quer ser feliz, admita o seu verdadeiro estado espiritual. Bem-aventurados os que se vêem como realmente são, porque deles é o reino dos céus.

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Mantenha o Curso

"Mas você tem seguido de perto o meu ensino, a minha conduta, o meu propósito [...]" (2 Timóteo 3:10)

Pouco antes de o pastor Chuck Smith ir para o céu, almocei com ele. O pastor Chuck, a propósito, era um homem de poucas palavras quando você saía com ele em particular. Enquanto comíamos, eu disse: "Tenho uma pergunta para você. Se um Chuck mais velho pudesse falar com um Chuck mais jovem, o que você diria a você mesmo? Qual a mensagem que passaria para uma versão mais jovem de você?”

Ele olhou para mim e disse: "Mantenha o curso." Então ele voltou para sua refeição.

Eu pensei: "Mantenha o curso... O que isso significa?" Então disse: "Tipo: continue fazendo o que você está fazendo?"

"Certo."

"Ah, como continue lendo a Bíblia? Então apenas continue orando? Apenas continue andando com o Senhor?"

"Isso. Mantenha o curso."

Chuck Smith fez isso ao longo de sua vida. E precisamos fazer isso ao longo de nossas vidas também. Precisamos manter o nosso curso até o fim.

Você é uma pessoa com propósito? O apóstolo Paulo escreveu a Timóteo: "Mas você tem seguido de perto o meu ensino, a minha conduta, o meu propósito [...]" (2 Timóteo 3:10). E qual era esse propósito?

Ele disse em Filipenses 3:10-11: "Quero conhecer a Cristo, o poder da sua ressurreição e à participação em seus sofrimentos, tornando-me como ele em sua morte para, de alguma forma, alcançar a ressurreição dentre os mortos."

Em outras palavras, o propósito de Paulo, sua razão de ser, era conhecer a Deus e tornar-se mais semelhante a Cristo.

Qual é o seu propósito? Todo mundo tem um. O seu propósito é conhecer a Deus? É se tornar mais semelhante a Cristo? Essa é a vida cristã. Devemos ser pessoas de caráter e propósito.

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Programados Para a Felicidade

"Como é feliz o povo assim abençoado! Como é feliz o povo cujo Deus é o Senhor!" (Salmos 144:15)

Temos o desejo da felicidade profundamente entranhado em nós. Em outras palavras, Deus nos programou para sermos felizes. Então, onde encontrar essa felicidade?

Não vamos encontrá-la neste mundo, pois o mundo baseia a felicidade em como vão as coisas. Se as coisas vão razoavelmente bem, ficamos felizes. Se as coisas não forem tão bem, ficamos infelizes.

Quando se obtém tudo, quando se têm todos os sonhos realizados, quando se alcançam e até se superam todos os objetivos, pode-se ver como isso é vazio. E então se percebe que a felicidade não era nada disso.

Acho que em muitos casos, as pessoas que a gente segue em redes sociais e que admira e quer até imitar, têm vidas mais tristes que as nossas.

Uma enquete sobre a felicidade descobriu que as pessoas comprometidas espiritualmente, têm o dobro de probabilidade de serem muito felizes, comparadas às pessoas menos comprometidas espiritualmente.

Vou ainda mais longe: pessoas de Deus são as mais felizes. Conforme diz a Bíblia: "Como é feliz o povo cujo Deus é o Senhor!" (Salmos 144:15).

C. S. Lewis colocou isso assim: "Deus projetou a máquina humana para ser movida por Ele. Ele Próprio é o combustível que nossos espíritos foram projetados para consumir, ou o alimento do qual foram projetados para se alimentar. Não há outro. É por isso que não adianta pedir a Deus que nos faça felizes do nosso próprio jeito. [...] Deus não pode nos dar felicidade e paz separadas d'Ele Próprio, pois isso não existe."

Quanto mais procurarmos o Senhor, mais santos nos tornaremos — e mais encontraremos daquela tal felicidade que por tanto tempo nos fugia.

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A Parte Mais Difícil do Evangelismo

"Minha mensagem e minha pregação não consistiam em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demostração do poder do Espírito" (1 Corintios 2:4)

Acho que a parte mais difícil do evangelismo é começar a conversa. Quando prego, é um monólogo. Basicamente eu me levanto, falo e então peço às pessoas que tomem uma decisão. Mas quando falo com as pessoas individualmente é um diálogo.

O assunto favorito das pessoas é falar sobre si mesmas. Então faço perguntas e escolho uma área onde possa aplicar apropriadamente o evangelho à conversa. E tento construir uma ponte que levará a conversa adiante.

O objetivo de compartilhar a sua fé é construir uma ponte, não queimá-la. Muitas vezes as conversas evangelísticas terminam antes de começar, porque somos desnecessariamente ofensivos ou esquisitos. Ou porque simplesmente afastamos as pessoas.

Jesus disse: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça [...]” (Mateus 5:10). Então seja perseguido por ser justo... não por ser esquisito.

Além disso, o objetivo de compartilhar a sua fé não é vencer uma discussão; é ganhar uma alma. Fazer o incrédulo sair da conversa se sentindo humilhado ou ofendido não é um bom evangelismo.

Pense em Jesus com a mulher no poço em Samaria. Ele poderia ter dito: “Olha, vamos direto ao ponto. Você é uma mulher imoral. Eu sou Deus em forma humana. Portanto, arrependa-se.”

Isso seria verdade? Sim.

Foi isso que ele disse? Não.

Em vez disso, Ele a envolveu em uma conversa e a atraiu. Portanto, não tente ganhar a discussão; tente ganhar a alma. Seja uma pessoa legal. Se você quer atrair as pessoas, seja cativante.

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Algo Para Não se Arrepender

"Não se deixem enganar: de Deus não se zomba. Pois o que o homem semear, isso também colherá" (Gálatas 6:7)

À medida em que a vida passa, você percebe que obedecer a Deus é uma boa decisão. Haverá momentos em que isso não será difícil. E haverá momentos em que será. Haverá momentos em que será muito difícil manter-se em Cristo.

Há pessoas na vida que parecem progredir, mesmo quando "furam a fila", mesmo quando são desonestas. Elas recebem promoção e ainda ganham atenção. Enquanto isso, você trabalha fiel e silenciosamente, e ninguém percebe. Apenas saiba disso: tudo virá à tona no final, porque todos vão colher o que plantaram.

Ao olhar para trás em sua vida, você encontrará alguns que buscaram diversão enquanto você buscava a fé. Alguns buscavam festas enquanto você buscava a oração. Alguns buscavam prazeres sexuais enquanto você buscava pureza sexual. Alguns corriam atrás deste mundo, enquanto você corria para o próximo.

Mas enquanto outros colhem corrupção ou morte, você está colhendo vida. Enquanto os outros se sentem usados, você se sente novo.

O apóstolo Paulo escreveu às igrejas na Galácia: “Quem semeia para a sua carne, da carne colherá destruição; mas quem semeia para o Espírito, do Espírito colherá a vida eterna” (Gálatas 6:8).

Todos os dias, desde o momento em que se levanta até a hora de dormir, você semeia para o Espírito ou semeia para a carne. Você pode começar o seu dia verificando as suas contas de rede social ou pode colocar o que importa em primeiro lugar e deixar Deus falar com você através da Sua Palavra.

Você toma decisões ao longo do dia sobre o que entra em sua mente, o que você contempla, o que você pondera. E você descobrirá que colhe o que planta.

Semeie para o espírito e você não vai se arrepender. Faça o que é certo diante de Deus.

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Decepcionados e Desapontados

"Então eles porão a confiança em Deus; não esquecerão os seus feitos e obedecerão aos seus mandamentos" (Salmos 78:7)

Em 2018, a Rússia apresentou um novo míssil balístico intercontinental que supostamente pode atingir qualquer alvo na Terra. A OTAN o apelidou (e não estou inventando) "Satan 2".

Estamos vivendo em um mundo louco. E, de certa forma, é um mundo sem esperança. Há uma sensação de desesperança que permeia muitos jovens hoje. Na verdade, li que o suicídio é maior entre crianças de dez a quatorze anos, e a razão é a desesperança.

A Bíblia conta uma história sobre dois homens que ficaram decepcionados e desapontados com Jesus. Eles sentiram, honestamente, que Jesus falhou em Sua missão, embora Jesus falasse constantemente que morreria.

Foi devastante ver o corpo de Jesus espancado, traumatizado e ensanguentado, pendurado ali na cruz. Eles pensavam que Jesus estivesse vindo para derrubar o governo romano e libertar Israel das forças de ocupação. Mas esse nunca foi o Seu plano.

Jesus não veio para usar uma coroa de ouro; Ele veio para usar uma coroa de espinhos. Ele não veio para se sentar em um trono real; Ele veio para morrer em uma cruz de madeira.

Jesus falou sobre isso. E repetiu isso algumas vezes. Mas eles não se atentaram a este fato.

Eles não queriam pensar nos eventos horríveis que havia acontecido, então decidiram sair da cidade. E quem se juntou a eles na estrada? Não outro, senão o próprio Jesus. Então Ele mostrou-lhes o Antigo Testamento e todas as passagens que apontavam para a vinda do Messias.

Talvez você tenha perdido a esperança hoje. Talvez tenha passado por uma tragédia que abalou o seu mundo de alguma forma. Mas Jesus pode restaurar a sua esperança.

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Espírito Dominado

"Ora, Daniel se destacou tanto entre os supervisores e os sátrapas por suas grandes qualidades, que o rei planejava colocá-lo à frente do governo de todo o império" (Daniel 6:3)

A vida espiritual de Daniel não foi meramente uma reflexão tardia. Não era algo para o qual ele encontrava tempo em sua agenda lotada. Sua vida girava em torno disso.

Daniel 6 começa com a Babilônia derrotada. Dário está agora no comando do reino persa. E imediatamente, Daniel aparece no radar do novo rei.

Por que isso? Daniel tinha integridade e honestidade. Ele se destacou das outras pessoas. E por volta dos oitenta anos, ele era um crente experiente.

O rei Dário queria elevar Daniel acima de seus outros conselheiros, tornando-o o homem mais poderoso do reino, ao lado do próprio rei. O rei o escolheu para tal posição como resultado de seu trabalho duro, excelência e integridade.

Precisamos de cristãos como Daniel em nosso governo e escolas. Precisamos deles na medicina, na música e nos esportes. E a lista continua. Precisamos que os crentes deixem suas luzes brilhar em todos os lugares.

Como Daniel, os cristãos devem sempre fazer o seu melhor trabalho. Eles devem ser os melhores em tudo o que fazem.

Com efeito, Daniel tinha um ministério na política. Ele influenciou os líderes mundiais e não comprometeu a verdade. A Bíblia nos diz que ele “se destacou tanto entre os supervisores e os sátrapas por suas grandes qualidades, que o rei planejava colocá-lo à frente do governo de todo o império” (Daniel 6:3).

“Grandes qualidades” também se traduzem como “espírito dominado.” Você nunca está mais lúcido do que quando o Espírito Santo lhe dirige.

Embora Daniel vivesse no epicentro da idolatria desenfreada e da incrível crueldade, ele seguia com retidão. Em meio à imoralidade sexual generalizada, Daniel floresceu espiritualmente.

Isso porque Daniel arranjou tempo para o que importava: seu relacionamento com Deus.

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Manso Significa Tanso?

"Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra" (Mateus 5:5)

Não ouvimos muito sobre mansidão atualmente. Ela não é lembrada, mas é muito importante.

Jesus disse: “Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra” (Mateus 5:5). Em outras palavras, você pode ser abençoado se for uma pessoa mansa. Isso significa que você não está mais inflado com orgulho. Você viu a sua condição real e, como resultado, é manso.

Aliás, fraqueza e mansidão não são a mesma coisa. Digamos, por exemplo, que você seja um boxeador profissional. E digamos que alguém esteja lhe importunando. Mas você não o revida, mesmo podendo. Você escolhe não revidar, mesmo que outras pessoas estejam lhe maltratando. Isso não é fraqueza. Isso é mansidão.

Agora vamos dizer que não tenha nenhuma habilidade de luta e alguém esteja lhe incomodando. Mas você não revida. Isso porque você realmente não tem condições para tanto.

A pessoa que sabe lutar, todavia, tem condição de revidar. Mesmo assim, opta por não fazê-lo. Isso é mansidão. Significa poder sob restrição.

A palavra que Jesus usou aqui para manso é um termo grego que descreve a dominação de um poderoso garanhão. Você já esteve em um cavalo que não queria fazer o que você mandava? Quando um cavalo se submete à vontade do cavaleiro, isso é mansidão.

Da mesma forma, quando nos entregamos à vontade de Deus, demonstramos mansidão. Como isso é diferente da nossa cultura. Na Bíblia, os últimos são os primeiros. Dar é receber. Morrer é viver. Perder é encontrar. Os menores são os maiores. Fraqueza é força.

Uma pessoa feliz, portanto, será uma pessoa mansa. Ver a nós mesmos como realmente somos produz uma qualidade espiritual vital: mansidão.

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Conexões no Céu

"O Senhor confia os seus segredos aos que o temem, e os leva a conhecer a sua aliança" (Salmos 25:14)

Quando os meus netos eram pequenos e saíamos para comer, eu dizia: “Agora, podemos entrar neste restaurante do jeito normal, ou podemos ir pelo caminho secreto. Quem quer seguir o caminho secreto?”

Todos eles levantavam a mão. “Queremos seguir o caminho secreto, Vovô!”

Então eu os levava pela porta lateral. Eles achavam que era realmente especial, uma aventura. Isso porque todos nós amamos segredos.

O salmista Davi escreveu: “O Senhor confia os seus segredos aos que o temem” (Salmo 25:14).

Aqui está algo interessante que devemos considerar: um cristão tem um controle melhor do que está acontecendo no mundo do que alguns dos chamados especialistas. Por quê? Porque cremos no que a Bíblia diz sobre os últimos dias. Sabemos o que vai acontecer.

Jesus disse: “Eu te louvo, Pai, Senhor dos céus e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e cultos, e as revelaste aos pequeninos” (Mateus 11:25).

Você está enfrentando problemas ou dificuldades agora? Eis o que você precisa fazer: orar. Quando não souber o que fazer, quando não souber a resposta, você precisa orar. Quando estiver tendo problemas com seu cônjuge, problemas com os seus filhos ou problemas no trabalho, você precisa orar.

O que a igreja primitiva fez quando Tiago foi preso e executado, e então Pedro também foi preso? Lemos em Atos 12 que a igreja oferecia constante oração a Deus por ele. E o que aconteceu? Um anjo resgatou Pedro da prisão.

Quando Daniel enfrentou o que parecia ser uma situação impossível, ele orou. Ele era um homem na terra que tinha conexões no céu. Se você é um seguidor de Cristo, você tem o mesmo.

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Adorando em Espírito e Verdade

"Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade" (João 4:24)

Algumas igrejas hoje estão se afastando da exposição bíblica, do ensino e da pregação. Algumas se concentram principalmente no louvor, com mais adoração e sermões mais curtos. A mensagem é mais como uma conversa inspiradora, motivadora.

É ótimo louvar. Mas nossa adoração é uma resposta ao que sabemos sobre Deus. Queremos louvar com inteligência, não apenas com emoção. Às vezes, há muita adoração apaixonada, mas sem suficiente entendimento bíblico.

Jesus disse: "Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade" (João 4:24).

Também é possível louvar em verdade sem espírito, sem paixão, sem emoção – doutrina morta. E é possível louvar em espírito sem verdade – muita emoção sem entender o que a Bíblia diz.

Algumas pessoas afirmam que amam ir à igreja, adoram louvar e amam o Senhor. No entanto, estão vivendo imoralmente. Isso é o que estava acontecendo na igreja em Corinto, e o apóstolo Paulo teve que chamá-los e corrigi-los. Portanto, não queremos ser fracos teologicamente.

A igreja antiga era uma igreja de aprendizado. Lemos em Atos 2:42: "Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações." Deus ordenou a pregação e o ensino.

Aqui está o meu temor: Sermõezinhos criam cristãozinhos. É muito importante conhecer a sua Bíblia. Devemos adorar em espírito e em verdade. Não temos que escolher entre louvor e teologia.

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Vivendo à Luz do Dia

"Comportemo-nos com decência, como quem age à luz do dia [...]" (Romanos 13:13)

Daniel escreveu sobre o futuro, que no caso, é o nosso passado. E o livro que leva o seu nome é uma poderosa Escritura do Antigo Testamento que nos dá uma visão geral da história humana. Também nos dá uma visão penetrante do nosso futuro.

E hoje, podemos ver que o profeta foi 100% preciso. A Bíblia é o único livro que ousa predizer o futuro, não uma vez, nem duas, mas centenas de vezes com perfeita precisão.

No caso de Daniel, se o que ele previu para o seu futuro aconteceu como ele disse que aconteceria, podemos confiar na Bíblia e no que ela diz sobre o nosso futuro ainda distante? Sim, podemos.

Não apenas isso, mas é um lembrete para nós de que Deus está no controle do que acontece no mundo hoje. Deus é soberano sobre os assuntos das nações e os líderes das nações.

E uma coisa que aparece claramente no livro de Daniel é este simples fato: Jesus Cristo está voltando para estabelecer o Seu reino sobre a Terra.

O que devemos fazer, então, à luz do fato de que Cristo está voltando? Romanos 13 nos dá uma grande resposta a esta pergunta:

"A noite está quase acabando; o dia logo vem. Portanto, deixemos de lado as obras das trevas e vistamo-nos a armadura da luz. Comportemo-nos com decência, como quem age à luz do dia, não em orgias e bebedeiras, não em imoralidade sexual e depravação, não em desavença e inveja. Pelo contrário, revistam-se do Senhor Jesus Cristo, e não fiquem premeditando como satisfazer os desejos da carne" (Romanos 13:12-14).

Quão claro é isso? Ele nos diz em que devemos nos concentrar nestes dias críticos.

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Encontre-me no Paraíso

"Não se perturbe o coração de vocês. Creiam em Deus; creiam também em mim. Na casa de meu Pai há muitos aposentos; se não fosse assim, eu lhes teria dito. Vou preparar-lhes lugar. E se eu for e lhes preparar lugar, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver" (João 14:1-3)

O irmão de Johnny Cash, Jack, era dois anos mais velho. Jack era seu protetor, melhor amigo, companheiro de pesca e mentor. Os irmãos eram inseparáveis. Ninguém que os conheceu naquela época consegue se lembrar de uma briga entre eles.

Jack orava o tempo todo e sempre encorajava Johnny. “Você precisa ter certeza de seguir o Senhor em sua vida e em tudo o que estiver fazendo”, ele dizia. Aos quatorze anos, Jack estava quase esgotando a Bíblia em letras pequenas que carregava consigo para todos os lugares. Cash lembrou que enquanto ouvia rádio todas as noites antes de dormir, Jack estudava atentamente as Escrituras na mesa da sala de jantar à luz de um lampião de querosene.

Num sábado, enquanto Jack e outro aluno serravam postes numa serra pendular na escola, Jack foi de alguma forma puxado para dentro da enorme e afiada lâmina, cortando-se muito. Jack se agarrou à vida por uma semana.

Jack estava sob forte sedação para a dor, com toda a sua família ao lado de sua cama. Jack olhou para o pai e perguntou: “Você vai me encontrar no céu?” Ray Cash fez a coisa mais inesperada: caiu de joelhos e orou, pedindo a Jesus Cristo que fosse seu Senhor e Salvador.

Um momento depois, Jack disse: “Que cidade linda! E os anjos cantando! Oh, mamãe, eu gostaria que você pudesse ouvir os anjos cantando!” Então ele se foi. Mas a morte para um crente não é o fim. Jesus nos deu a esperança do Céu. 

Mesmo em seu leito de morte, Jack estava brilhando a luz de Jesus e convidando outros para o reino de Deus. Com quem você pode compartilhar sua fé e convidar para o Céu hoje?

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