Livrai-nos do Mal

"E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal [...]" (Mateus 6:13)

Certa vez, vi um adesivo que dizia: “Não me deixes cair em tentação [...]. Eu consigo encontrá-la sozinho.”

Este é precisamente o problema. Nós nos colocamos desnecessariamente em situações em que somos vulneráveis ​​à tentação. Todos sabemos onde estão as nossas fraquezas. Todos sabemos aonde podemos cair facilmente.

No que é conhecido como a Oração do Pai Nosso, Jesus nos ensinou a orar: "E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do Mal" (Mateus 6:13). Estamos efetivamente dizendo a Deus: "Não me coloque em um lugar onde há mais do que eu possa suportar. Senhor, ajuda-me a não ser tentado acima da minha capacidade de resistir.”

Aqui estão as boas notícias. A Bíblia nos diz: “[...] E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes providenciará um escape, para que o possam suportar” (1 Coríntios 10:13). Parafraseando vagamente, significa que Deus não nos dará mais do que podemos receber. As tentações estão por aí, mas, tanto quanto possível, devemos nos manter longe delas.

Tornamos as coisas muito difíceis para nós mesmos quando saímos com as pessoas erradas nos lugares errados, o que, em última análise, pode nos levar a fazer coisas erradas. Aqui está o que você precisa saber sobre a tentação: ela é tentadora. O diabo tem tentado pessoas há muito tempo e ele é bastante bom no que faz.

Jesus foi tentado pelo diabo no deserto. E se Jesus foi tentado, certamente o seremos também. A tentação virá em nosso caminho. E quando isso acontecer, o melhor lugar para estar é debaixo da vontade de Deus. O melhor lugar para estar é caminhando com o Senhor.

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Lançando-se Por Fé

"Ora, a fé é a certeza daquilo que esperamos e a prova das coisas que não vemos" (Hebreus 11:1)

Descobri o segredo de uma vida cristã de sucesso. É viver e caminhar por fé todos os dias. É consistência. É permanecer firme com ela. Como o filósofo Friedrich Nietzsche escreveu: “A coisa essencial ‘no paraíso e na terra´ é [...] que deve existir uma longa obediência na mesma direção.”

Hebreus 11:1 define fé como “a certeza daquilo que esperamos e a prova das coisas que não vemos.” Ou, como coloca a Nova Versão Transformadora: “A fé mostra a realidade daquilo que esperamos; ela nos dá convicção de coisas que não vemos.” Ou ainda, na Nova Tradução da Linguagem de Hoje: “A fé é a certeza de que vamos receber as coisas que esperamos e a prova de que existem coisas que não podemos ver.”

J. Oswald Sanders disse que “a fé capacita a alma do crente a tratar o futuro como presente e o invisível como visto.” A fé enxerga o que pode ser... faz coisas... age... se arrisca. A fé deixa sua zona de conforto para fazer coisas para o Senhor. Já a fé que não produz frutos, é uma fé que não trabalha.

Quando nos lançamos por fé, Deus irá operar. Mas se não nos lançarmos na fé, na realidade pouca coisa irá acontecer. Deus trabalha por meio de pessoas que aplicam a fé.

A fé não é apenas participar de uma corrida; também é fazer a caminhada. Romanos 13:13 diz, “Comportemo-nos com decência, como quem age à luz do dia, não em orgias e bebedeiras, não em imoralidade sexual e depravação, não em desavença e inveja.” Deus está dizendo, “Você é um cristão. Aja como tal.”

Hebreus 10:38 diz, “Mas o meu justo viverá pela fé [...]” Devemos viver pela fé. Sentimentos vêm e vão. Não podemos condicionar nossa experiência cristã a como estamos nos sentindo emocionalmente em um determinado momento. Precisamos aprender a andar por fé.

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A Alegria de Construir uma Ponte

"Antes, santifiquem Cristo como Senhor no coração. Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês" (1 Pedro 3:15)

Nossos coelhos tiveram filhotes recentemente, quando um homem chegou um dia com nossa entrega de água. Quando ele entrou na garagem, onde deixamos nossos coelhos, ficou surpreso ao ver todos aqueles coelhos. Ele expressou o seu espanto repetidas vezes enquanto guardava a água - e usou o nome de Jesus enquanto o fazia.

Eu estava ficando um pouco irritado com isso, então achei que seria uma boa oportunidade para falar com ele. Quando ele entrou em sua caminhonete, fui até ele com um convite para nossa Cruzada Evangélica.

“Sabe, hoje ouvi você falando muito sobre Jesus”, falei.

Ele parecia chocado.

"Ouvi você dizer 'Jesus' três vezes", continuei. "Você obviamente tem um grande interesse em Jesus, não é?" Então entreguei o convite a ele. “Este é um evento sobre Jesus. Por que você não dá uma olhada?”

Você nunca sabe quando surgirão oportunidades de compartilhar a sua fé. Como 1 Pedro 3:15 nos diz: “Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês.”

É um pouco como fazer uma defesa em um tribunal. Mas não vamos pensar em nós mesmos como advogados; em vez disso, somos testemunhas. Não estamos aqui para embaraçar ou humilhar as pessoas, mas para ser testemunhas, com gentileza e respeito. Sempre existe uma maneira de construir uma ponte com alguém.

Acho que quando alguns cristãos compartilham sua fé, eles só querem vencer a discussão. Mas o objetivo não é esse; o objetivo é conquistar uma alma. O objetivo é construir uma ponte, não quebrar uma. Se quiser ganhar alguém, você deverá ser cativante.

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O Amor é Gentil

"Ou será que você despreza as riquezas da sua bondade, tolerância e paciência, não reconhecendo que a bondade de Deus o leva ao arrependimento?" (Romanos 2:4)

Assim como a paciência tira qualquer coisa dos outros, a bondade dá qualquer coisa aos outros. Deus, é claro, é nosso modelo supremo nisso. Romanos 2:4 diz: “Ou será que você despreza as riquezas da sua bondade, tolerância e paciência, não reconhecendo que a bondade de Deus o leva ao arrependimento?”

Você é cristão porque o amor de Deus o conquistou. A bondade de Deus trouxe você ao arrependimento. Da mesma forma, se um marido ama a sua esposa como Cristo amou a igreja, ela responderá. Assim como a igreja responde a Jesus, a esposa responde à iniciativa amorosa do seu marido.

Devemos ser gentis uns com os outros nas coisas práticas. Por exemplo, quando você começou a sair com a pessoa que se tornou a sua esposa, você queria impressioná-la. Você se vestiu bem e limpou seu carro. Você pegou-a em sua casa e abriu-lhe a porta do carro. Disse que ela era linda e trouxe pequenos presentes.

Daí você se casou e, bem, as coisas passaram a ficar um pouco diferentes. Você ainda traz presentes para ela:

- "Querida, aqui está minha roupa suja. Você pode lavá-la logo?" 

Você ainda abre a porta para ela, mas fecha antes que ela termine de entrar. 

Você não está dando valor a ela.

A Bíblia diz sobre a mulher virtuosa que “Seus filhos se levantam e a elogiam; seu marido também a elogia” (Provérbios 31:28). Gente, quando foi a última vez que você elogiou a sua esposa? Quando foi a última vez que você a exaltou?

Não sei por que, mas geralmente é da natureza dos homens suprimir emoções e afeto. Portanto, temos que fazer um esforço consciente para ir contra a correnteza do que vem naturalmente. Temos que fazer um esforço consciente para mostrar bondade.

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Andando em Direção ao Céu

5

"Pela fé Enoque foi arrebatado, de modo que não experimentou a morte; 'e já não foi encontrado, porque Deus o havia arrebatado', pois antes de ser arrebatado recebeu testemunho de que tinha agradado a Deus" (Hebreus 11:5)

Você pode viver para agradar a si mesmo, o que o deixará infeliz. Você pode viver para agradar aos outros, o que será muito frustrante porque nem sempre é possível agradar a todos. Ou você pode viver para agradar a Deus.

Isso é o que Enoque fez. Ele viveu para agradar ao Senhor. Hebreus 11:5 nos diz que ele “recebeu testemunho de que tinha agradado a Deus." Esse é um testemunho incrível.

Jesus disse: “pois sempre faço o que lhe agrada [ao Pai]” (João 8:29). Que isso seja dito de você e de mim - que vivemos para agradar a Deus.

A Bíblia também nos diz que “Enoque andou com Deus; e já não foi encontrado, pois Deus o havia arrebatado” (Gênesis 5:24). Enoque não morreu; ele foi para o céu em algo como um "arrebatamento solo." Enoque caminhou com Deus na terra; portanto, foi recebido pelo Senhor no céu.

Creio que estejamos vivendo nos últimos dias. Acredito que Jesus Cristo pode voltar a qualquer momento. Pelo que posso ver em meu estudo das profecias bíblicas, acredito que o próximo evento no calendário profético é o que chamamos de arrebatamento da igreja, quando todos os verdadeiros seguidores de Jesus serão arrebatados para encontrar o Senhor no céu, num momento, num piscar de olhos.

Mas se o Senhor não vier em nossa vida, morreremos. A Bíblia diz: “o homem está destinado a morrer uma só vez e depois disso enfrentar o juízo” (Hebreus 9:27). Não há como escapar disso. Quando você anda com Deus e a morte vem, você não a teme, porque sabe que quando morrer, irá para o céu. No momento em que der seu último suspiro na terra, você dará o próximo suspiro no céu. Essa é a esperança do cristão.

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O Que o Diabo Não Quer Que Você Faça

“Ao servo do Senhor não convém brigar mas, sim, ser amável para com todos, apto para ensinar, paciente. Deve corrigir com mansidão os que se lhe opõem, na esperança de que Deus lhes conceda o arrependimento, levando-os ao conhecimento da verdade” (2 Timóteo 2:24-25)

Em 2013, um relatório do Barna Group revelou que 73% dos cristãos entrevistados sentem a responsabilidade de compartilhar a sua fé com os outros. Entretanto, os dados mostraram que “apenas metade (52%) dos cristãos "nascidos de novo" disserem que compartilharam o evangelho "pelo menos uma vez" com outras pessoas de diferentes crenças durante o último passado.

O diabo não quer que falemos sobre a nossa fé, pois isso é uma afronta direta ao seu reinado. Ele fará tudo o que puder para impedir que compartilhemos a nossa fé. Não sei quanto a você, mas quero redobrar meus esforços para fazer o que o inimigo não quer que eu faça. Você consegue sim, ser usado para levar pessoas a Cristo, mas poucos de nós já deram esse passo.

Todo cristão deve conseguir compartilhar a sua fé em três minutos ou menos. Digamos que você esteja num avião. Então descobre que os motores pararam de funcionar e que o avião está caindo. Você possui três minutos para falar com o restante dos passageiros do avião. Você acha que conseguiria compartilhar o evangelho nesse tempo? Garanto a você que sim. Você só precisa falar sobre a mensagem principal. Acredito que se fizéssemos isso com mais frequência, alcançaríamos mais pessoas para Cristo.

Não diga: “Acho que não fui chamado para ser evangelista. Estou apenas tentando ser um bom exemplo.” Bons exemplos não trazem pessoas para Cristo, embora possam abrir portas para isso. Precisamos ser bons exemplos para termos oportunidades de articular sobre a nossa fé verbalmente.

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A Corrida da Sua Vida

"Vocês corriam bem. Quem os impediu de continuar obedecendo à verdade?" (Gálatas 5:7)

Uma das qualidades únicas do velocista aposentado Usain Bolt foi que ele não apenas corria muito rápido, mas começava, permanecia e terminava rápido. Ele nunca diminuía a velocidade. Ele efetivamente deixava seus concorrentes comendo poeira.

Algumas pessoas correm a corrida da vida assim: começam com um estrondo, correm a toda velocidade e terminam vitoriosamente. Outras pessoas começam rápido, mas vão desacelerando. Às vezes, elas até tropeçam e caem, mas se levantam no final e conseguem cruzar a linha de chegada. E também há algumas que começam a corrida, mas nunca a terminam.

Quem determina como você vai correr a corrida da vida é você mesmo. Deus lhe dá tudo o que você precisa. Ele dá a você todo o poder e todos os recursos, mas cabe a você assumir o controle de tudo isso. Deus não corre por nós. E corremos a corrida pela Sua glória.

Depende realmente de você. Você decide se vai mudar o mundo ou se o mundo vai mudar você. Os transformadores do mundo não marcham em sintonia com a cultura atual, mas sim seguem a Cristo e afetam seus arredores mais do que seus arredores os afetam. Os que mudam o mundo são termostatos, não termômetros. Eles não apenas medem, mas controlam a temperatura, definem o ritmo. Pensam por si próprios.

Nunca desista da corrida, pois uma pessoa rebelde pode tornar-se uma seguidora de Jesus. Se você caiu, tropeçou, levante-se e comece a correr novamente. Deus lhe dá uma segunda chance. Você ainda pode terminar a corrida.

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Luz Para o Caminho da Vida

"A tua palavra é lâmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho" (Salmos 119:105)

Tudo o que precisamos saber sobre Deus está na Bíblia. Não há exceções. Para conhecer a vontade de Deus para nossas vidas, devemos reconhecer que Ele fala, principalmente, através da Sua Palavra.

No Dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo foi derramado, todos tentavam entender o que estava acontecendo. Pedro levantou-se e disse: "[...] isto é o que foi predito pelo profeta Joel" (Atos 2:16). Precisamos ter uma base bíblica para tudo o que falamos e fazemos.

Isso não significa tirar as Escrituras de contexto, o que acontece com bastante frequência. Muitas pessoas leem a Bíblia somente espiando e selecionando o que interessa, pegando um versículo aqui e outro ali.

Imagine que você estivesse lendo uma carta que alguém lhe escreveu. Primeiro lê a conclusão, depois lê o meio, e depois lê algo de outra carta que foi enviada para você. Isso não vai funcionar. Você precisa ler essa carta contextualmente. Leia o começo, o meio e depois o fim pra que ela faça sentido.

Da mesma forma, quando estamos interpretando as Escrituras, devemos entender a quem foi originalmente escrita tal carta e qual era o seu significado original. Um pouco de compreensão do idioma original também pode ser útil.

A Bíblia nos diz que "toda a Escritura é inspirada por Deus [...]" (2 Timóteo 3:16). Outra maneira de traduzir este versículo é: "toda a Escritura é soprada por Deus." Se você quer conhecer a vontade de Deus, então deve estar familiarizado com a Palavra de Deus. O salmista disse: "a tua palavra é lâmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho" (Salmo 119:105).

Precisamos conhecer a Palavra de Deus se queremos saber algo sobre Ele.

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Caminhe Como Um Cristão

"Aquele que afirma que permanece nele, deve andar como ele andou" (1 João 2:6)

Não gosto de correr. Mas quando eu estava no colégio, fazia atletismo e meio que gostava. À medida que fui ficando mais velho, comecei a gostar cada vez menos. Troquei o correr por andar.

Frequentemente, minha esposa e eu caminhamos juntos e ela me diz: "Vamos correr até o fim do quarteirão!"

-“Não, eu não quero. Eu gosto de andar."

-"Mas basta correr até o fim do quarteirão."

Não gosto disso, porque sei que é um truque. Quando eu chegar ao fim do quarteirão, ela dirá: "Vamos mais um quarteirão." Ela está tentando me fazer ser um pouco mais ativo.

Às vezes, ela me diz que vai encontrar algumas de suas amigas, e elas vão dar um passeio. Mas quando ela sai para passear com as meninas, não é uma caminhada; é uma conversa. Isso é realmente o que é. Acho que elas estão certas de muitas maneiras, porque quando a Bíblia fala de andar com Deus, é exatamente o que deveria ser. É uma conversa. É tudo uma questão de comunicação.

Quando dizemos que estamos caminhando com alguém pela vida, basicamente estamos dizendo que estamos lá com ele durante os momentos difíceis e nos grandes momentos, os felizes e os tristes, os altos e os baixos. Você está lá para amá-los e entendê-los.

Quando dizemos que estamos caminhando com Deus, é a mesma coisa... e mais um pouco. Alguns cristãos têm uma explosão de energia e grande paixão pelo Senhor e, de repente, desmoronam. Ou se afastam totalmente do Senhor, o que nos faz pensar se eles eram mesmo cristãos, para começo de conversa. O crescimento espiritual não acontece da noite para o dia. Leva tempo. 

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A Chave Para Resistir à Tentação

“Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que o amam” (Tiago 1:12)

Frequentemente sobrecarrego o disco rígido do meu computador por ter o hábito de nunca deletar fotos. Tenho muitas fotos da minha família, principalmente dos meus netos e não deleto nenhuma delas. Uma vez ou outra quando tento abrir algum arquivo, uma mensagem aparece na minha tela dizendo que essa ação não será possível, pois meu disco rígido está cheio. Então preciso esvaziar a lixeira e deletar alguns arquivos.

Não seria ótimo se nossas mentes estivessem tão cheias da Palavra de Deus, que quando o diabo viesse nos tentar, ele visse uma mensagem dizendo que nosso disco rígido já está cheio?

A tentação geralmente se apresenta para nós em nossas mentes, em forma de pensamento. É como se batessem na porta da imaginação. Como foi dito: “não podemos impedir que os pássaros voem sobre as nossas cabeças, mas podemos impedir que eles façam ninhos sobre elas.”

O segredo é conhecer a Palavra de Deus. Na verdade, é ótimo saber passagens bíblicas de cabeça. O salmista disse: “Guardei no coração a tua palavra para não pecar contra Ti” (Salmos 119:11).

Quando o inimigo tentou Jesus no deserto, Jesus respondeu-lhe com um trecho das escrituras. Ele tomou posse de um terreno que todo cristão pode tomar. Jesus nos mostra como resistir à tentação — e sim, a tentação pode ser vencida.

A bíblia nos diz: “Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que o amam” (Tiago 1:12). A tentação pode ser vencida. A palavra “feliz” neste trecho significa que ele é bendito. Se quiser ser uma pessoa feliz, guarde a sua mente; diga não à tentação e diga sim a Deus.

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O Dia em Que a Guerra Começou

"Eu lhes digo que, da mesma forma, há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende" (Lucas 15:10)

Se você for cristão, tenho certeza de que concorda que o melhor dia da sua vida foi o dia em que se entregou a Jesus Cristo. Foi um grande dia por vários motivos: você passou das trevas para a luz, do poder de Satanás para o poder de Deus. Seu destino foi mudado de um lugar chamado morte para um lugar chamado vida eterna. A Bíblia ensina que há alegria no Céu por um pecador que se arrepende.

No entanto, também foi o dia em que uma guerra espiritual muito real começou em sua vida. A conversão transformou os nossos corações num campo de batalha. Os crentes podem ser conhecidos por sua guerra interior, tanto quanto podem ser conhecidos por sua paz interior.

Eu resumiria assim: qualquer pessoa que escolher estar do lado do Senhor Jesus Cristo enfrentará severa oposição de Satanás e seus seguidores. Ou você lutará ou será derrotado. Ou ganhará terreno ou o perderá. Você não pode ser um pacifista espiritual, sob pena de ser derrubado. Você tem que estar envolvido na batalha espiritual.

É hora de colocar a sua armadura espiritual e aprender com a Palavra de Deus como ser mais do que um vencedor em Jesus Cristo. O apóstolo Paulo exortou Timóteo: “Suporte comigo os sofrimentos, como bom soldado de Cristo Jesus. Nenhum soldado se deixa envolver pelos negócios da vida civil, já que deseja agradar aquele que o alistou” (2 Timóteo 2:3-4).

Enquanto cristãos, estamos marchando, até mesmo contra as fortalezas do inimigo. Podemos perder uma batalha aqui ou ali, mas venceremos a guerra. A verdade do evangelho no final prevalecerá.

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Não Desista

"Então Jesus contou aos seus discípulos uma parábola, para mostrar-lhes que eles deviam orar sempre e nunca desanimar" (Lucas 18:1)

Orei por mais de trinta anos para que minha mãe viesse a Cristo. Estava começando a me questionar se Deus algum dia ouviria minhas preces. Mas Ele ouviu. Foi tudo no tempo d'Ele. A Bíblia diz: "Ele fez tudo apropriado a seu tempo [...]" (Eclesiastes 3:11).

Não convém apressar nada. Não convém correr adiante de Deus nem ficarmos para trás d'Ele. Queremos a Sua vontade perfeita em Sua hora perfeita. Mas temos de ser persistentes na oração.

Jesus disse: "Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta lhes será aberta" (Mateus 7:7). Note que as palavras que Jesus usa vão subindo de intensidade: pedir, buscar, bater.

Começamos pedindo a Deus. Daí subimos de nível: buscamos. Não vamos desistir. Finalmente, batemos. Esmurramos a porta. Não aceitamos "não" como resposta. Temos de ser persistentes na oração. Não aceitamos desistir.

Se o pedido for errado, Deus diz: não. Se a hora estiver errada, Deus diz: calma. Se você estiver errado, Deus diz: cresça. Mas se o pedido for certo e o tempo estiver correto, Deus diz: lá vai.

Nem sempre sabemos qual a vontade de Deus, mas acho que quando pedimos pela salvação de um ente querido, quando oramos para que nosso país tenha um despertar espiritual (precisamos disso com urgência), quando oramos pela vontade de Deus em nossas vidas, não podemos recuar. Não podemos desistir.

Temos de continuar pedindo. Temos de continuar buscando. Temos de continuar batendo. E então, diz a Bíblia: a porta será aberta.

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Uma Certeza Para Todos

"O homem é como um sopro; seus dias são como uma sombra passageira" (Salmos 144:4)

Estatisticamente, 3 pessoas morrem a cada segundo, 180 a cada minuto, e 11000 a cada hora. Isso significa que todo dia, ao redor do mundo, 250000 pessoas nos deixam. Moisés orou: "Ensina-nos a contar os nossos dias para que o nosso coração alcance sabedoria" (Salmos 90:12). O salmista Davi disse: "O homem é como um sopro; seus dias são como uma sombra passageira" (Salmos 144:4).

Temos que olhar para esse tópico biblicamente, não emocionalmente, lembrando que a vida chega a um fim para todos. Uma coisa é certa: iremos morrer e ir para o que vem após.

Filipe da Macedônia, pai de Alexandre, o Grande, destacou um servo apenas para lembrá-lo diariamente de sua mortalidade. E Steve Jobs disse: "Ninguém quer morrer. Mesmo as pessoas que querem ir para o céu, não querem morrer pra ir para lá. Mesmo que a morte seja o destino que todos nós compartilhamos. Ninguém jamais escapou dela."

Todos terão que encarar a morte. É uma certeza que todos temos. Eclesiastes 3:1-2 diz: "Para tudo há uma ocasião, e um tempo para cada propósito debaixo do céu: tempo de nascer e tempo de morrer, tempo de plantar e tempo de arrancar o que se plantou." E Hebreus 9:27 diz: "Da mesma forma, como o homem está destinado a morrer uma só vez e depois disso enfrentar o juízo." A morte pode vir antes do que se espera, ou depois. Mas virá.

E depois? De acordo com as Escrituras, se você crê em Jesus, irá para o Céu. Do contrário, perecerá eternamente. Se você é cristão, louve a Deus por isso. Mas se você conhece pessoas que não são cristãs, minha pergunta é: o que você irá fazer para alcançá-las? Devemos fazer tudo o que pudermos para manter as pessoas longe da morte.

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É Tempo de Orar

"Vocês cobiçam coisas, e não as têm; matam e invejam, mas não conseguem obter o que desejam. Vocês vivem a lutar e a fazer guerras. Não têm, porque não pedem" (Tiago 4:2)

Pesquisas mostraram que as pessoas nos Estados Unidos verificam suas redes sociais em média 17 vezes por dia, o que corresponde a fazer isso a cada hora. E adolescentes gastam 9 horas por dia consumindo mídias digitais.

Como seria se orássemos com a mesma frequência que checamos nossas redes sociais? Como John Piper disse: "Um dos grandes usos do Twitter e do Facebook será provar que no Último Dia a falta de oração não foi porque as pessoas não tinham tempo."

Alguns cristãos não oram mais porque não têm tempo. Mas nós temos, sim, tempo para orar. Não me diga que você não tem. Nós provavelmente nunca iremos admitir, mas acho que não oramos mais, porque pensamos que orar não é tão importante assim.

Mas se orar não fosse tão importante assim, por que Jesus passava tanto tempo orando? De fato, foi Sua oração que fez os Seus discípulos chegarem a Ele e dizerem: "Senhor, ensina-nos a orar, como João ensinou aos discípulos dele" (Lucas 11:1).

A vida se torna mais fácil quando oramos sobre coisas. Oração realmente importa. Não somente estamos pedindo a Deus para que nos ajude, mas também estamos pedindo a Deus por sabedoria. A Bíblia diz: "Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida" (Tiago 1:5).

Temos problemas. Temos questões. Temos necessidades. É por isso que precisamos orar, porque oração, entre outras coisas, é a forma que Deus apontou para que possamos obter coisas. Talvez você esteja pensando por que está vivendo sua vida sem saber qual a vontade de Deus. Você já orou por isso? Como Tiago diz: "Vocês não têm, porque não pedem."

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Abba, Pai

"Pois vocês não receberam um espírito que os escravize para novamente temer, mas receberam o Espírito que os adota como filhos, por meio do qual clamamos: 'Aba, Pai'" (Romanos 8:15)

Meus netos me chamam de “papai”. Outro dia, um dos meus netos disse: “Colo, papai!” que significa: “Pegue-me!” Como você pode dizer não a isso? É um termo afetuoso. Outras pessoas não podem me chamar de "papai", porque esse termo é baseado no meu relacionamento com meus netos.

Jesus disse: “Vocês, orem assim: ‘Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome” (Mateus 6:9). A Bíblia nos diz: “Pois vocês não receberam um espírito que os escravize para novamente temer, mas receberam o Espírito que os adota como filhos, por meio do qual clamamos: Aba, Pai”. A palavra Abba é mais ou menos o equivalente em hebraico a "Pai" ou "Papai". Não pense em seu Pai celestial como distante ou desinteressado. Em vez disso, pense Nele como um Pai afetuoso e amoroso.

Talvez a ilustração mais vívida de como é nosso Pai celestial seja encontrada na história que Jesus contou na chamada parábola do Filho Pródigo. Normalmente, a ênfase desta história está no filho, mas poderíamos facilmente chamá-la de parábola do Pai Amoroso. É a história de um pai que tinha dois filhos. Um filho se perdeu, arruinou a sua vida, desperdiçou a sua herança, voltou a si e voltou para casa. Quando ele ainda estava muito longe, seu pai o viu, correu até ele, abraçou-o e o beijou. Então, ele o restaurou à plena condição de filho.

Nosso Pai Celestial é como um pai que sente a falta de seu filho ou filha. Ele anseia por se comunicar conosco. E Ele vai recebê-lo de braços abertos se você vier até Ele.

Temos um Pai celestial que sempre estará lá. Temos um Pai que escuta. Temos um Pai que ama. Temos um Pai celestial.

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Apenas Faça a Sua Parte

"Pois não deixei de proclamar lhes toda a vontade de Deus" (Atos 20:27)

Minha mãe se casou e divorciou sete vezes, então eu tinha praticamente um ministério de tempo integral só para compartilhar o evangelho com seus maridos. Ela era casada com um homem chamado Bill quando ele morreu, e um dia recebi a notícia que Bill estava muito doente e que lhe restava pouco tempo de vida.

Na ocasião eu estava a caminho do aeroporto para pregar em algum lugar, quando me ocorreu que Bill poderia morrer enquanto eu estivesse longe. A ironia é que eu estava indo pregar Jesus para pessoas, mas Bill precisava de Jesus mais que nunca.

Fiz a volta e dirigi para casa de Bill. No momento que entrei, percebi que ele estava literalmente na porta da morte. Passei pelo evangelho com ele mais uma vez e disse: “Bill, você gostaria de orar e pedir Jesus na sua vida?”

Ele sempre era resistente a isso, mas desta vez disse que sim. Naquele dia eu deixei a casa de Bill agradecendo a Deus. Então peguei o avião. No momento que aterrissamos, recebi uma mensagem de texto dizendo que Bill havia falecido.

Quando se trata de compartilhar o evangelho, será que percebemos que a eternidade está em jogo? Não sabemos quanto tempo as pessoas irão viver. Não sabemos quanto tempo nós iremos viver.

O apóstolo Paulo, falando aos anciãos de Éfeso, disse: “Portanto, eu lhes declaro hoje que estou inocente do sangue de todos. Pois não deixei de proclamar-lhes toda a vontade de Deus” (Atos 20:26,27). Paulo estava dizendo: “Eu fiz a minha parte.”

Nosso trabalho é proclamar. O trabalho de Deus, se podemos falar assim, é converter. Nosso trabalho é plantar a semente. O trabalho d'Ele é colher onde foi plantado. Apenas faça a sua parte.

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A Principal Aula Sobre Oração

"E quando orarem, não fiquem sempre repetindo a mesma coisa, como fazem os pagãos. Eles pensam que por muito falarem serão ouvidos" (Mateus 6:7)

Imagine se você pudesse ir para uma universidade e ter aulas com os maiores estudiosos de todos os tempos! Estudar música com Beethoven, ciência política com Thomas Jefferson, drama com Shakespeare, ou filosofia com C. S. Lewis! Que tal isso: uma aula sobre oração ensinada por Jesus Cristo?

É isso que é a Oração do Pai Nosso. E quem mais qualificado para nos ensinar sobre falar com Deus do que o próprio Deus? Esta é a principal aula de oração (Mateus 6:9-13). A propósito, a Bíblia nunca chama essa oração de Oração do Pai Nosso. Nós nos referimos a ela como tal porque é conhecida dessa forma. No entanto, essa é uma oração que o próprio Jesus nunca faria, porque uma das petições é "perdoa as nossas dividas" (versículo 12).

Embora não tenha nada errado em orar a Oração do Pai Nosso literalmente palavra por palavra, ela também serve de exemplo para nós. Devemos olhar para ela com atenção porque ela é modelo para qualquer oração. Jesus está basicamente dizendo: "Se você quer orar efetivamente para que Deus te ouça, ore assim."

O problema da Oração do Pai Nosso está em nós. Talvez seja o conjunto de palavras mais faladas na história do mundo. A dificuldade é que já repetimos essas palavras tantas vezes e elas nos soam tão familiares, que já não as ouvimos mais.

Cada palavra e cada frase que Jesus usou foi intencional. A ordem da oração é significativa. Precisamos analisá-la cuidadosamente e separá-la em partes, porque a partir dela podemos aprender a orar.

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Oração Fervorosa

"[...] Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres" (Mateus 26:39)

À medida que a crucificação se aproximava, Jesus, sendo Deus, sabia o que estava por vir. Ele sabia que eles iriam prendê-lo sob falsas acusações. Ele sabia que eles iriam bater nele. Sabia que seria açoitado 39 vezes. Sabia que seria pregado na cruz. E pior de tudo: Ele sabia que carregaria os pecados de toda a humanidade, embora nunca tivesse cometido um único pecado.

No Jardim do Getsêmani, Ele orou: "Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres" (Mateus 26:39). Hebreus 5:7 nos dá este insight: “Durante os seus dias de vida na terra, Jesus ofereceu orações e súplicas, em alta voz e com lágrimas, àquele que o podia salvar da morte, sendo ouvido por causa da sua reverente submissão.” Jesus clamava ao Senhor e isso inquietava os discípulos. Havia paixão em sua oração.

É assim que devemos orar. Imagine por um momento, se o seu filho quebrasse o braço e você o levasse para o pronto-socorro. Você oraria pelo médico e por aqueles que cuidariam do seu filho? Claro que sim. Você oraria com fervor.

Ou imagine, Deus nos livre, que o seu filho fosse sequestrado. Você oraria? Sim, você oraria. Você faria uma oração bem fervorosa. Você não aceitaria um não como resposta.

Essa é a verdadeira oração, e é assim que precisamos orar por nossa nação agora. Precisamos clamar a Deus. Precisamos orar para que o Senhor envie um despertar espiritual ao nosso país e que Deus envie um avivamento para os Seus filhos.

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A Força Sustentadora da Oração

"Entre vocês há alguém que está sofrendo? Que ele ore. Há alguém que se sente feliz? Que ele cante louvores" (Tiago 5:13)

Quando minha esposa  Cathe e eu enfrentamos a maior crise de nossas vidas, que foi a morte de nosso filho Christopher num acidente de trânsito, aprendemos a orar como nunca. Nossas orações não eram só de pedidos; eram de desespero. Eram orações para suportar cada dia.

Três coisas me ajudaram enquanto atravessávamos, e continuamos a atravessar, aquela crise: oração, a palavra de Deus e o encorajamento de outros fiéis.

Descobri que eu precisava orar, especialmente no início, para dormir à noite. Precisava orar para me levantar de manhã. Precisava orar para atravessar mais um dia. Fomos à igreja na manhã do domingo seguinte, três dias depois do ocorrido, e depois as pessoas vinham-me dizer: "Greg, vimos você e sua família na igreja. Vocês são tão fortes. É incrível como vocês são fortes."

Mas eu não fui à igreja naquele domingo porque eu era forte. Fui à igreja porque estava fraco. Precisava do socorro de Deus. Precisava orar. Precisava da Palavra de Deus. Precisava de encorajamento.

Mesmo quando tudo está razoavelmente bem, ainda devemos orar. Tiago 5:13 diz: "Entre vocês há alguém que está sofrendo? Que ele ore. Há alguém que se sente feliz? Que ele cante louvores."

Às vezes, vamos à igreja sentindo-nos esmagados por nossos problemas. Adoramos ao Senhor, ouvimos a mensagem de Deus e vamos embora — e nossos problemas continuam. Mas então, os vemos de outro modo, pois vimos Deus em Seu poder.

Quando paramos para contemplar a grandeza de Deus, ganhamos outra perspectiva. Quando temos um Deus grande, passamos a ter problemas relativamente pequenos. Se temos um Deus pequeno, temos problemas grandes. 

Tudo depende do modo como encaramos as coisas.

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A Amargura Aprisiona

"Amados, nunca procurem vingar-se, mas deixem com Deus a ira [...]" (Romamos 12:19)

Durante a Guerra Civil, alguém perguntou ao presidente Abraham Lincoln por que ele fazia amizade com seus inimigos quando deveria estar pensando em destruí-los. Lincoln respondeu: "Não destruo meus inimigos quando os torno meus amigos?"

Se sabemos alguma coisa sobre perdão, devemos perdoar as pessoas. No entanto, existem pessoas hoje, até mesmo cristãs, que guardam raiva contra os outros. O problema é que, quando fazemos isso, machucamos mais a nós mesmos do que aos outros.

Nutrir a falta de perdão é como você beber veneno de rato e esperar que o rato morra. Isso vai nos matando, nos devorando por dentro. Jesus nos ensinou a orar: “Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores” (Mateus 6:12).

Uma pesquisa sobre o assunto do perdão sugeriu que aqueles que não perdoam têm mais probabilidade de sofrer de hipertensão, crises de depressão e problemas de raiva, estresse e ansiedade. Um especialista disse que existem fortes diferenças psicológicas entre pessoas que não perdoam e pessoas que perdoam.

Perdoe, vire a página e coloque nas mãos de Deus. Talvez você pense que aqueles que o injustiçaram não mereçam perdão, e até pode ser que isso seja verdade. Mas, e você? Você merece o perdão de Deus? Não, né? Nem você, nem eu e nem ninguém. Jesus veio para pagar a nossa dívida, porque não podíamos pagá-la. Nossos pecados foram perdoados assim como perdoamos aqueles que pecam contra nós.

Existe alguém que você precise perdoar? Você está disposto a perdoá-lo? Pessoas inflexíveis ​​são pessoas amargas. E se você não perdoar os outros, a amargura irá consumi-lo. Quando você escolhe perdoar alguém, está libertando um prisioneiro: você mesmo. Pessoas perdoadas precisam ser pessoas que também saibam perdoar.

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Por Que Devemos Orar

"Mas o publicano ficou a distância. Ele nem ousava olhar para o céu, mas batendo no peito, dizia: 'Deus, tem misericórdia de mim, que sou pecador'" (Lucas 18:13)

Um jovem advogado que acabara de abrir seu escritório de advocacia estava sentado em sua cadeira atrás de uma nova mesa executiva, esperando seu primeiro cliente entrar. Quando viu um homem andando em direção ao seu escritório, o jovem pegou o telefone e começou a falar com sua assistente imaginária. Ele disse "sim, estou muito ocupado agora. Peça pra eles ligarem de volta. Tenho tantos clientes. Simplesmente não tenho tempo." Ele desligou o telefone, certo de que tinha impressionado o seu primeiro visitante.

"Eu sou da companhia de telefone" o homem disse. "Estou aqui para conectar seu telefone."

É assim que é para nós quando tentamos impressionar Deus com as coisas que dizemos e fazemos. Jesus contou a história de dois homens que subiram ao templo para orar. Um era um Fariseu que dizia:  "'Deus, eu te agradeço porque não sou como os outros homens: ladrões, corruptos, adúlteros; nem mesmo como este publicano. Jejuo duas vezes por semana e dou o dízimo de tudo quanto ganho'" (Lucas 18:11).

O outro era um cobrador de impostos, que simplesmente disse: "'Deus, tem misericórdia de mim, que sou pecador'" (Lucas 18:13).

Jesus disse sobre o cobrador de impostos: "Eu lhes digo que este homem, e não o outro, foi para casa justificado diante de Deus. Pois quem se exalta será humilhado, e quem se humilha será exaltado" (versículo 14). O problema primário dos fariseus, a elite religiosa, era que oração, para eles, era teatro. Era uma performance. Eles ficariam rezando em uma esquina, e algumas vezes alguém tocaria um trompete. Jesus estava dizendo que Deus não se importa com esse tipo de coisa. Eles estavam tão preocupados com impressionar pessoas, mas Deus não estava impressionado.

A oração tem valor porque nos mantém em contato com Deus. Orar é ficar mais perto de Deus. E é por isso que devemos orar.

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Um Pai no Céu

"Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome" (Mateus 6:9)

Eu não tive um pai durante a minha infância, acompanhando o meu crescimento. Minha mãe foi casada e divorciada sete vezes, tendo ainda muitos namorados entre esses casamentos. Ela parecia gostar de passar de um relacionamento para outro, se assim podemos dizer, e me dizia para chamar esses homens de pai.

Depois de cerca de três caras, eu estava ficando cansado. Minha mãe me apresentava a um completo estranho e dizia: "Este é o seu novo pai. Chame-o de pai." Mas eu não queria chamar esses caras de pai, com exceção de um homem chamado Oscar Laurie. Ele me tratou como um pai deveria tratar um filho.

No que é conhecida como a oração do "Pai Nosso" em Mateus 6:9, Jesus disse aos Seus discípulos: "Vocês, orem assim: 'Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome'." Este foi um pensamento revolucionário para um judeu. Os judeus do primeiro século não chamavam Deus de "Pai". Na verdade, eles consideravam o Seu nome com tanta reverência e respeito, que nem mesmo o pronunciavam.

Em todo o Antigo Testamento, Deus é referido como "Pai" menos de sete vezes. Quando Ele é referido dessa forma, é indiretamente ou, melhor dizendo, à distância. Então, quando Jesus se referiu a Deus como Seu Pai, Ele foi acusado de blasfêmia.

Jesus nos dá essa permissão. Mais ainda: Ele nos incentiva a orar "Pai nosso, que estás nos céus!". Nosso Pai Celestial é diferente de nossos pais na Terra. Pais e mães podem decepcionar seus filhos. E os filhos podem decepcionam os seus pais. Todos nós nos decepcionamos às vezes.

O salmista Davi, que sabia o que era ter um pai que não o amava, disse que Deus é "Pai para os órfãos [...]" (Salmo 68:5). Deus será esse pai para você.

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