Um Retrato de Deus

"A seguir, levantou-se e foi para seu pai. "Estando ainda longe, seu pai o viu e, cheio de compaixão, correu para seu filho, e o abraçou e beijou." (Lucas 15:20) 

Ouvi falar de uma garotinha que pegou um pedaço de papel e alguns lápis de cera, preparando-se para desenhar alguma coisa. 

A mãe dela disse: "Querida, o que você vai desenhar?" 

"Vou desenhar um retrato de Deus."

"Querida, ninguém sabe como Deus é." 

 A garotinha respondeu: "Eles saberão quando eu terminar." 

O único lugar em que podemos obter um retrato adequado de Deus é nas páginas das Escrituras. Jesus efetivamente nos deu uma visão instantânea de Deus, ao dizer-nos como é Deus na história do filho pródigo. Nesta história, Deus é como um pai que ama seus filhos. Quando estamos pecando contra Ele ou fugindo d'Ele, Ele sente a nossa falta e anseia pelo nosso retorno. É claramente uma imagem de um pai amoroso. 

Mas, às vezes, podemos pensar em Deus da mesma maneira que pensamos em nossos pais terrenos. Isso pode ser problemático, porque se você tem um pai que é desinteressado e distante; ou pior: duro e até abusivo, você pode aplicar isso a Deus. Por outro lado, se você tem um pai que é gentil, acessível e divertido, pode transferir isso para Deus também. 

Aqui está o problema. Deus não é como seu pai terreno. Deus é Deus. Ele se destaca de todos os outros. Independentemente de quão bom ou ruim o trabalho que o seu pai na terra possa ter feito, você precisa saber que o seu pai celestial é diferente. 

Ele é um Deus de amor. Ele é um Deus de misericórdia. Ele é um Deus de graça. Mas Ele também é um Deus de justiça. Ele é um Deus de santidade. Ele é um Deus de integridade. E o Deus do Antigo Testamento é o mesmo que o Deus do Novo Testamento.

A seguir, levantou-se e foi para seu pai. "Estando ainda longe, seu pai o viu e, cheio de compaixão, correu para seu filho, e o abraçou e beijou.

Lucas 15:20

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Os Pecados São Todos Iguais?

"No dia seguinte Moisés disse ao povo: 'Vocês cometeram um grande pecado'[...]" (Êxodo 32:30)

Alguns pecados são maiores ou piores que outros? Talvez nossa reação inicial seja pensar que todo pecado é igual. Mas na verdade não. De acordo com as Escrituras, alguns pecados são mais ofensivos a Deus do que outros.

De uma forma geral, todo pecado, do menor ao maior, é errado, porque nos separa de Deus. Apenas um único pecado já nos separa de Deus. Jesus deixou isso claro no Sermão do Monte, quando apontou que a cobiça é tão ruim quanto adultério, e o ódio é tão ruim quanto o assassinato.

Por um lado, adultério e cobiça são a mesma coisa. Mas, por outro, são diferentes. De um lado, ódio e assassinato são a mesma coisa. Mas de outro, não. Alguns pecados tem mais ramificações que outros, mas todos nos separam de Deus.

Jesus disse a Pôncio Pilatos: "Não terias nenhuma autoridade sobre mim, se esta não te fosse dada de cima. Por isso, aquele que me entregou a ti é culpado de um pecado maior" (João 19:11).

Penso que Jesus se referia a Caifás ou Judas. Caifás era o sumo sacerdote, o homem que representava Deus e supostamente estava perto de Deus. Judas foi um dos discípulos escolhidos do Senhor. Então, se Jesus estava se referindo a eles, o que era o pecado maior? Era pecar tendo maior conhecimento.

O pior pecado que as pessoas podem cometer, o pecado imperdoável, é a blasfêmia contra o Espírito Santo, que é a expressa rejeição a Jesus Cristo. Em como Hebreus 2:3 diz: "como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação?"

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Parte de Tudo

"Daquela hora em diante, muitos dos seus discípulos voltaram atrás e deixaram de segui-lo." (João 6:66)

Quando Jesus expôs a Seus supostos discípulos o que significava realmente segui-Lo, muitos o abandonaram. Então Jesus se voltou a Pedro e aos outros onze e disse: "Vocês também não querem ir?" (João 6:67).

Pedro respondeu: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna" (versículo 68). Eu adorei isso. Pedro queria dizer: "Senhor, não sabemos tudo a Teu respeito. Às vezes não Te entendemos. Mas disto sabemos: vamos ficar Contigo. Fizemos um compromisso Contigo e vamos ficar perto de Ti."

Você se dispõe a dizer isso a Jesus? Está pronto para dizer: "Senhor, quero que Tu estejas comigo aonde quer que eu vá"? Claro, dizemos isso a Ele quando embarcamos num avião: "Senhor, abençoe os pilotos. Ajude o avião a funcionar bem. Leve-me a meu destino em segurança." Nada de errado em orar assim. Nem em orar quando se vai para a mesa de cirurgia: "Senhor, esteja comigo agora. Guie a mão dos médicos. Permita que a operação vá bem."

Nós nos animamos a orar quando entramos numa situação incerta ou em águas agitadas. Mas estamos preparados para dizer: "Senhor, venha conosco em nossas férias", "Senhor, venha conosco quando sairmos à noite", "Senhor, venha conosco a essa festa", "Senhor, venha conosco ao cinema"?

Lembre-se, Jesus está com os olhos em você. Ele está olhando para você. E devemos ser capazes de convidá-lo aonde formos — às águas agitadas e aos tempos de crise, assim como às horas de lazer. Devemos convidar Jesus a ser parte de tudo o que fizermos.

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A Verdade Sobre a Mentira

"Não darás falso testemunho contra o teu próximo." (Êxodo 20:16)

Há ocasiões em que é difícil dizer a verdade. Não estou falando de contar mentira na cara de pau. Estou falando das situações em que é difícil contar a verdade porque não se quer magoar alguém.

Há muitos modos de mentir. Por exemplo, pense nas vezes em que alguém lhe pede opinião sobre alguma coisa. A pessoa diz: "O que você achou?"

Aí pode ser que você diga uma mentirinha. "Olha, nunca vi nada parecido!" ou "Essa foi uma das apresentações mais legais que já vi!"

Além disso há ocasiões em que alguém telefona e você não quer atender. Aí você fala: "Diga que eu não estou." E há ainda aquelas vezes em que a gente diz: "Esqueci", mas não tinha esquecido, ou: "Foi ótimo", mas não foi nada ótimo, ou: "Que bom que você ligou. Eu já ia mesmo te ligar", só que não ia.

Há outros modos ainda de mentir, como pela fofoca. Boatos derrubam governos, destroçam casamentos, arruínam carreiras, destroem reputações e causam pesadelos. Fofocas suscitam suspeita e trazem tristeza. Até o som da palavra não soa bem: fofoca. É mesmo coisa da serpente. Provérbios 20:19 diz: "Quem vive contando casos não guarda segredo; por isso, evite quem fala demais."

Conselhos úteis a seguir antes de repetir algo que você ouviu dizer, que podem ser resumidos nas seguintes perguntas:

É verdade? Você tem certeza?

É útil?

É inspirador?

É necessário?

É bondoso?

Se não passar por essas perguntas, é melhor não dizer nada.

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Suplicando a Deus

"E sucedeu que o Senhor arrependeu-se do mal que ameaçara trazer sobre o povo." (Êxodo 32:14)

Acho incrível que Moisés negociou com Deus e se deu bem. Mas ele não foi o único. Abraão também negociou com Deus e era chamado amigo de Deus.

Quando Deus estava para destruir Sodoma e Gomorra, Abraão começou a orar. Ele disse: "E se houver cinquenta justos na cidade? Ainda a destruirás e não pouparás o lugar por amor aos cinquenta justos que nele estão? Longe de ti! Não agirá com justiça o Juiz de toda a terra?" (Gênesis 18:24-25). Ele estava na verdade contando a Deus sobre a Sua própria natureza.

Respondeu o Senhor: "Se eu encontrar cinquenta justos em Sodoma, pouparei a cidade toda por amor a eles" (versículo 26).

Então disse Abraão: "Sei que já fui muito ousado a ponto de falar ao Senhor, eu que não passo de pó e cinza. Ainda assim pergunto: E se faltarem cinco para completar os cinquenta justos? Destruirás a cidade por causa dos cinco?" Disse ele: "Se encontrar ali quarenta e cinco, não a destruirei" (versículos 27 e 28).

Em seguida Abraão diminui o número para 40 pessoas, então vinte, e finalmente dez. Mesmo assim, Deus disse que não destruiria a cidade se encontrasse apenas dez pessoas justas. Mas Deus não conseguiu encontrar dez justos e por fim Sodoma foi destruída.

Abraão falava com Deus dessa maneira porque ele era Seu amigo. Pode parecer irreverente, mas mostra a intimidade do relacionamento que ele tinha com Deus.

Da mesma forma, Moisés negociou com Deus para poupar os israelitas depois que eles adoraram o bezerro de ouro, e Deus os poupou. De um príncipe impulsivo do Egito, Moisés se transformou num homem experiente de Deus, que arriscava tudo por seu povo.

Isso significa que devemos bater boca com Deus? Na verdade, não. Mas significa que devemos suplicar a Deus. Devemos interceder pelas pessoas com as quais nos preocupamos.

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Deus Procura Intercessores

"Disse o Senhor a Moisés: 'Tenho visto que este povo é um povo obstinado. Deixe-me agora, para que a minha ira se acenda contra eles, e eu os destrua. Depois farei de você uma grande nação.'" (Êxodo 32:9-10)

Moisés teve muitas frustrações com os israelitas. Ele havia reclamado deles pra Deus em várias ocasiões. Mas quando Deus disse a Moisés que os exterminaria, Moisés implorou a Deus que tivesse misericórdia.

Deus nunca iria acabar com essas pessoas. Ele estava testando Moisés para ver se ele aprenderia o que significava ser um intercessor. Moisés se colocaria entre Deus e o Seu povo e oraria pelas pessoas, ou as abandonaria à destruição certa?

No evangelho de João, encontramos alguém que passou por um teste semelhante. Um pai desesperado, cujo filho estava à porta da morte, ouviu falar de Jesus, humilhou-se e fez uma reverência diante do Senhor, pedindo que tocasse em seu querido filho. Jesus respondeu: "Se vocês não virem sinais e maravilhas, nunca crerão" (João 4:48).

Que tipo de coisa é essa para se dizer a alguém com uma criança que está morrendo? Mas, assim como Deus fez com Moisés, Jesus estava testando esse homem. Realmente, ele não estava dirigindo as palavras ao pai da criança. Ele estava falando às multidões inconstantes que queriam ficar impressionadas.

O homem ficou ali, esperando pacientemente Jesus terminar o Seu sermão. Então ele voltou a Jesus e disse: "Senhor, vem antes que meu filho morra!" Ele era um intercessor orando por seu filho.

Jesus disse-lhe: "Pode ir. O seu filho continuará vivo." (João 4:49-50)

Ele se colocou entre Deus e o seu filho. Ele pressionou.

Deus ainda procura por intercessores hoje. Às vezes, oramos por algo e não recebemos resposta imediatamente. Então pensamos que Deus está obviamente dizendo não. Mas talvez Deus queira que você intensifique a sua oração. Talvez ele queira que você ore um pouco mais. Talvez ele queira que você não desista tão facilmente.

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Amigos de Deus

"Já não os chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz. Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido." (João 15:15)

Podemos olhar para a vida de Moisés nas Escrituras e dizer: "Eu queria ter sido Moisés. Gostaria de ter uma amizade com Deus como ele teve."

Mas a amizade que um cristão pode ter com Deus é realmente mais próxima que a de Moisés.

Embora Moisés fosse amigo de Deus e fosse usado por Ele de muitas maneiras, Moisés viveu sob a antiga aliança. Nela, Deus manifestava a Sua presença no tabernáculo (e mais tarde no templo) e o sumo sacerdote representava o povo.

Deus estava distante, mesmo para aqueles que eram seus amigos, como Abraão e Moisés. Deus revelou certos aspectos de si mesmo para eles, mas Ele não viveu dentro deles.

Na nova aliança é diferente. Jesus morreu na cruz por nós porque Ele é o mediador entre nós e o Pai. Não precisamos passar por um sumo sacerdote ou qualquer outra pessoa. Através de Jesus Cristo temos acesso direto ao Pai.

Hebreus 10:19-20 coloca desta maneira: "Portanto, irmãos, temos plena confiança para entrar no Santo dos Santos pelo sangue de Jesus, por um novo e vivo caminho que ele nos abriu por meio do véu, isto é, do seu corpo."

Jesus disse: "Já não os chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz. Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido" (João 15:15). Você é um amigo de Deus.

Nem sempre o entendemos, mas Ele nos diz para segui-lo e obedecê-lo porque ama a todos nós. Esse Deus mostrou o Seu amor de maneira tangível, enviando o Seu Filho Jesus para morrer na cruz pelos nossos pecados.

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O Objetivo Final da Oração

"Então disse Moisés: 'Peço-te que me mostres a tua glória.'" (Êxodo 33:18)

Quando era um novo cristão, eu sempre orava por coisas para mim mesmo. Senhor, abençoe-me. Dê-me isso. Forneça isso para mim.

Mas, como A.B. Simpson escreveu: "Uma vez que foi a bênção, agora é o Senhor; uma vez que foi o sentimento, agora é a Sua Palavra; uma vez que Seus dons eu queria, agora o próprio Doador; uma vez que busquei a cura, agora ele mesmo sozinho."

Quando começarmos a crescer espiritualmente, começaremos a dizer com mais frequência: "Senhor, eu só quero você. Quero mais de você. Quero conhecê-lo melhor. Não importa para onde eu vá, tudo ficará bem se você for comigo e eu contigo." Essa é uma marca de maturidade espiritual.

Jacó, depois de anos de conivência e conspirações, conheceu sua luta quando o próprio Senhor apareceu e eles tiveram uma luta livre (que, é claro, Jacó perdeu). Tudo começou com Jacó tentando dominar o que pode ter sido um anjo ou talvez o próprio Senhor. No final, Jacó estava segurando nele. Começou com astúcia e acabou se apegando. A resistência inicial e se transformou em descanso.

Lutar com Deus em oração não significa fazer Deus fazer o que queremos que Ele faça. Significa que vamos nos render completamente ao que Ele quer fazer. Esse é o objetivo final.

Quando Moisés disse ao Senhor: "Por favor, mostre-me a sua glória", ele estava dizendo: "Deus, eu quero ver você agora. Quero que você realmente mostre o seu rosto para mim."

É disso que se trata realmente a oração. Não se trata de conseguir coisas de Deus. A oração, quando atinge o seu objetivo final, chega em Deus. É Deus que você quer - é a proximidade com Ele.

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Lide Rapidamente Com o Pecado

"Um pouco de fermento leveda toda a massa" (Gálatas 5:9)

Israel cometeu um grande pecado. Eles sabiam disso melhor do que ninguém. Foram escolhidos por Deus, povo da aliança. Viram o seu poder demonstrado várias vezes. Eles viram o Mar Vermelho se abrir enquanto passavam e o viram fechar quando o exército egípcio veio atrás deles em perseguição. Eles viram o Maná ser fornecido todas as manhãs. Viram o fogo de Deus durante a noite e Sua nuvem durante o dia. Viram milagre após milagre. Fizeram uma promessa de obedecer a Deus em três ocasiões separadas. Muito havia sido dado a Israel, e muito era esperado de Israel.

Então, quando Israel adorou o bezerro de ouro que Aarão formou com as jóias que o povo voluntariamente lhe deu, esse foi um pecado radical. E seria tratado com severidade. Quando Moisés chegou, ele jogou fora os mandamentos. Pegou o bezerro de ouro, triturou-o até virar pó, colocou na água e depois os fez beber. Então ele deu a ordem para que um número deles fossem mortos por seus pecados (Êxodo 32).

Parece quase injusto que Deus lide tão severamente com essas pessoas. Mas, francamente, Deus não nos deve sequer uma hora do dia, muito menos uma explicação de por que Ele faz ou não faz certas coisas. Ele apenas faz o que vai fazer.

Basicamente, Deus estava dizendo: "Odeio o pecado. Ele não será tolerado. Ele deve ser tratado rapidamente, para que não se espalhe e cause ainda mais dano."

A Bíblia compara o pecado ao fermento, que é colocado no pão para fazê-lo crescer antes de assar. É sempre uma figura do mal na Bíblia. Poderíamos dizer que o pecado é como câncer. Ele precisa ser cortado antes de se tornar metástase, antes de se espalhar pelo corpo todo de alguém. É por isso que o Senhor nos diz para lidarmos rapidamente com o pecado.

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Peça Por Direção

"Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida." (Tiago 1:5)

Você já teve um aparelho eletrônico que não sabia como ligar ou desligar? E então você leu o manual e observou as ilustrações. E, de repente, tudo pareceu tão óbvio! Mas você não sabia até ler o manual.

Tiago nos lembra: "Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida" (Tiago 1:5). Quando consultamos a Palavra de Deus, que é o nosso manual de instruções para a vida, Ele nos guia.

O salmista disse: "A tua palavra é lâmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho" (Salmo 119:105). Ao lermos a Palavra de Deus, conhecemos o Seu caminho. Descobrimos coisas em Sua Palavra que não saberíamos de outra maneira.

Quando Moisés pediu orientação a Deus, Ele lhe disse: "Eu mesmo o acompanharei, e lhe darei descanso" (Êxodo 33:14). Ou literalmente: "Meus olhos irão com você." Deus estava dizendo a Moisés: "Eu vou com você e ficarei "de olho" em você, guiando cada passo seu."

Busquemos a direção Dele! E sem nos preocuparmos com nada, pois Deus promete estar atento a tudo que enfrentarmos!

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O Monstro de Olhos Verdes

"Abel, por sua vez, trouxe as partes gordas das primeiras crias do seu rebanho. O Senhor aceitou com agrado Abel e sua oferta, mas não aceitou Caim e sua oferta. Por isso Caim se enfureceu e o seu rosto se transtornou." (Gênesis 4:4-5)

Se quiser ser extremamente infeliz, seja uma pessoa invejosa. Não é necessariamente uma coisa ruim admirar algo que outra pessoa possui. Quando dizemos: "Eu invejo você. Você está saindo de férias", não estamos obrigatoriamente usando a inveja no pior sentido da palavra.

Invejar é ficar bravo quando alguém tem algo que você não tem. Uma definição literal da palavra inveja é "um sentimento maligno ou hostil." Portanto, não é uma questão de dizer: "Você tem muito. Uau, isso é ótimo! Queria ter isso!"

Em vez disso, é uma atitude que diz: Estou realmente zangado com você por você ter essas coisas e eu não.

A inveja tem sido descrita como o pecado da cidade pequena; ela se reproduz na proximidade. Não tendemos a invejar alguém famoso e bem-sucedido. Em vez disso, invejamos nossos vizinhos, um parente ou colegas de trabalho. Estamos bem desde que todos sejamos iguais, desde que todos estejam na mesma situação. Mas se alguém começa a ter sucesso, se obtém uma oportunidade que pensamos que nós é que a deveríamos ter, se tem algo maravilhoso acontecendo, ficamos com inveja.

Não sabemos exatamente o que causou Caim assassinar seu irmão Abel, mas acho seguro dizer que a inveja e o ciúme desempenharam um papel. O sacrifício de Abel foi aceito, e o de Caim não. A inveja descontrolada pode se tornar um grande problema, e a inveja de Caim levou ao assassinato. Caim não foi dominado por Deus, então acabou escravizado pelo diabo.

Shakespeare chamou a inveja de Monstro de Olhos Verdes. E é um monstro de olhos verdes que pode estrangulá-lo. Seja uma pessoa invejosa e você dará uma posição ao Diabo, assim como Caim - e você terá que enfrentar as consequências.

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Afaste-se

"Havia muita gente indo e vindo, a ponto de eles não terem tempo para comer. Jesus lhes disse: 'Venham comigo para um lugar deserto e descansem um pouco'" (Marcos 6:31)

O Shabbat não é um dia legalista que nós, como crentes, devemos observar, mas é uma ótima ideia tirar um tempo e focar no Senhor. Para muitos de nós, esse dia é o domingo. Adoro ver o domingo como um dia separado para o Senhor, assim como na igreja primitiva.

Devemos ter como primeira prioridade adorar a Deus com o Seu povo. Talvez façamos algumas coisas divertidas depois, mas não devemos deixar que nada nos impeça de nos reunirmos, adorarmos e colocarmos o Senhor em primeiro lugar. Creio que Deus honrará isso em nossas vidas se o fizermos.

Até Jesus tirou uma folga. Em Marcos 6:30-32, lemos:

"Os apóstolos reuniram-se a Jesus e lhe relataram tudo o que tinham feito e ensinado. Havia muita gente indo e vindo, a ponto de eles não terem tempo para comer. Jesus lhes disse: 'Venham comigo para um lugar deserto e descansem um pouco.' Assim, eles se afastaram num barco para um lugar deserto." 

Eu amo isso. "Senhor, aconteceu isso, aconteceu aquilo."

"Vocês já almoçaram?"

"Estamos muito ocupados para comer."

"Vamos lá. Vamos almoçar. Relaxem um pouco. Vocês precisam descansar. Vocês precisam recarregar. Venham comigo."

Se não nos afastarmos da correria, vamos nos separar de Deus. Durante as próximas 24 horas, seu coração baterá 103.000 vezes e seu sangue viajará 270 milhões de quilômetros. Você respirará 23.000 vezes e inalará 13 metros cúbicos de ar. Você moverá 750 músculos e exercitará 7 milhões de células cerebrais. Não é de admirar que todos nos sintamos cansados. Estamos constantemente nos movendo.

O princípio do Shabbat é tirar uma folga, recarregar e focar nas coisas de Deus.

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O Que é Cobiçar?

"Não cobiçarás a casa do teu próximo. Não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem seus servos ou servas, nem seu boi ou jumento, nem coisa alguma que lhe pertença". (Êxodo 20:17)

"Não cobiçarás" é provavelmente um dos mais incompreendidos dos Dez Mandamentos. A cobiça não é simplesmente desejar algo, tampouco apenas admirar algo que não temos. Cobiçar é ser devorado pelo desejo de algo. E muitas vezes, de algo que não é seu.

A palavra cobiçar também pode ser traduzida como "ofegar por." Pense em um lobo, com desejo de sangue, que está lá fora perseguindo a sua presa, ofegante. Ele não descansará até que pegue a sua presa, mate-a e coma.

É isso que é cobiça. Como funciona? Você se torna obcecado por alguma coisa. Primeiro, os olhos olham para o objeto, a mente o admira e a vontade se volta para ele. Por fim, o corpo se move para possuí-lo. Uma coisa leva a outra.

Judas Iscariotes efetivamente jogou a sua vida fora por trinta moedas de prata quando traiu o Senhor. Somos informados em 1 Timóteo 6:10: "pois o amor ao dinheiro é raiz de todos os males. Algumas pessoas, por cobiçarem o dinheiro, desviaram-se da fé e se atormentaram a si mesmas com muitos sofrimentos." Esse versículo é frequentemente citado como "O dinheiro é a raiz de todo mal," mas a Bíblia não diz isso. O amor ao dinheiro é a raiz de todos os males. Isso não significa que é ruim querer dinheiro, mas torna-se um problema quando cobiçamos ou ofegamos por ele.

Algumas pessoas cobiçam ao longo de toda a vida. Elas ficam obcecadas por certas coisas e fazem qualquer sacrifício para conseguir o que querem. Pode ser uma pessoa. Pode ser um objeto. Pode ser uma posição. Seja o que for, elas estão determinadas a obtê-lo. E isso pode destruí-las.

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Restauração e Não Condenação

"Irmãos, se alguém for surpreendido em algum pecado, vocês, que são espirituais deverão restaurá-lo com mansidão. Cuide-se, porém, cada um para que também não seja tentado." (Gálatas 6:1)

Da maneira como algumas pessoas se comportam, você pensaria que a Bíblia diz: "Se outro crente for vencido por algum pecado, você que é piedoso deve primeiro se alegrar e certificar-se de que o condena por isso. Então, espalhe a notícia por aí para tantas pessoas quanto possível."

É claro que a Bíblia não diz isso. Aqui está o que ela diz: "Irmãos, se alguém for surpreendido em algum pecado, vocês, que são espirituais deverão restaurá-lo com mansidão. Cuide-se, porém, cada um para que também não seja tentado" (Gálatas 6:1).

A ideia é levantar aqueles que são vencidos pelo pecado, e não condenar. A ideia é restaurá-los, e não destruí-los. Observe que este versículo diz: "Vocês que são espirituais". Um homem ou mulher verdadeiramente espiritual procurará restaurar essas pessoas. 

Tiago 5:19-20 nos diz:  "Meus irmãos, se algum de vocês se desviar da verdade e alguém o trouxer de volta, lembrem-se disso: Quem converte um pecador do erro do seu caminho, salvará a vida dessa pessoa e fará que muitíssimos pecados sejam perdoados."

Um dia, Deus o livre, pode ser você. Nunca devemos baixar a nossa guarda ou descansar espiritualmente sobre os louros. Não importa há quanto tempo você conheça o Senhor, não pense que está acima de poder cair, porque isso pode acontecer. Pode acontecer com qualquer crente. É por isso que buscamos sempre seguir em frente, caminhar com Deus e progredir espiritualmente. Nós nunca devemos tentar prosseguir em em ponto morto.

E se você conhece alguém que caiu em pecado, o seu objetivo deve ser restaurá-lo e não destruí-lo. O seu objetivo deve ser ajudá-lo, porque da próxima vez poderá ser você.

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Porque Assim Ele o Disse

"Eu, eu mesmo, sou o Senhor, e além de mim não há salvador algum." (Isaías 43:11)

Enquanto as crianças estão crescendo, elas ouvem coisas que não gostam de seus pais. A mãe ou o pai diz, por exemplo: "você acha que dinheiro dá em árvore?" ou "você não sabe os sacrifícios que eu tinha que fazer quando tinha a sua idade!" E a minha favorita: "porque eu disse que sim!"

As crianças de hoje podem jurar nunca usar essas mesmas frases para com seus filhos. Mas quando eles forem adultos e seus filhos os estiverem pressionando, eles vão acabar deixando escapar a famosa frase: "porque eu disse que sim!" (e vão pensar: não posso acreditar que eu disse isso!)

Às vezes, podemos olhar para as leis, os padrões e as verdades absolutas de Deus e dizer: "Eu luto com isso. Não entendo aquilo. Como posso saber que é verdade?"

Enquanto isso, Deus está dizendo para nós: "porque eu disse! Realmente, você sabe que é verdade porque eu disse que é.

Deus é a fonte da verdade. Deus é verdade. Então, se Ele diz que é verdade, é verdade. Você pode ou não concordar com esse fato. Você pode não compreendê-lo completamente. Mas isso não muda o que é.

Já vi muitos dramas chegando ao fim em muitas vidas. Vi o que acontece com homens e mulheres que se casam, se esforçam para ter um casamento sólido, permanecem casados e criam seus filhos no caminho do Senhor. Claro que toda família tem seus desafios. E toda família tem suas tragédias. Mas eu vi a longo prazo o que acontece quando passamos essas verdades bíblicas de geração a geração.

Também vi o que acontece quando casais se divorciam, casam-se novamente e voltam a se divorciar. Vi como os problemas passam de geração a geração.

Então, vamos crer na Palavra de Deus e obedecer o que nela está contido.

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Tudo Começa Com a Família

"Honra teu pai e tua mãe, a fim de que tenhas vida longa na terra que o Senhor teu Deus te dá." (Êxodo 20:12)

Poucas coisas na vida podem nos trazer tanto prazer ou dor quanto as nossas famílias. Quando as coisas funcionam com a família, é ótimo. Quando as coisas não vão bem, é muito ruim. Os pais têm tensões com os filhos. As crianças têm tensões com os pais. Os maridos com as esposas. Esposas com os maridos. E depois, há ainda os sogros, sogras, cunhados, etc. Famílias são complexas, mas Deus estabeleceu a família.

Nos dez mandamentos, antes que uma palavra seja dita sobre como devemos nos tratar, Deus começa com a família: "Honra teu pai e tua mãe, a fim de que tenhas vida longa na terra que o Senhor teu Deus te dá" (Êxodo 20:12).

Em Gênesis, temos Deus unindo Adão e Eva. Ele começou com a família. Ele criou a família. E Ele - e somente Ele - define a família. Deus ama a família.

Existe apenas uma ilustração que Deus faz para o mundo, para mostrar o Seu amor pela igreja e o amor da igreja por Ele: trata-se do casamento. Ele diz: "Maridos, amem suas mulheres, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se a si mesmo por ela" (Efésios 5:25), e "Mulheres, sujeitem-se a seus maridos, como ao Senhor" (versículo 22).

Em outras palavras, Deus está dizendo: "Olhem para este casal cristão bem aqui. Estão vendo como o marido ama a sua esposa? É assim que eu amo esta igreja, Meu povo. Veem como essa esposa ama o seu marido? É assim que a Minha a igreja me ama."

Por isso, quando uma família cristã começa a se desfazer, quando o povo cristão se divorcia, isso é devastador de várias maneiras, tanto para a família quanto para o testemunho de crentes em uma determinada comunidade.

Há um ditado que diz que uma família pode sobreviver sem uma nação, mas uma nação não pode sobreviver sem a família.

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Pronto Para Atacar

"Sejam sóbrios e vigiem. O diabo, o inimigo de vocês, anda ao redor como leão, rugindo e procurando a quem possa devorar." (1 Pedro 5:8)

Alguns anos atrás, li um livro interessante chamado: Morte na Grande Savana. Seu autor, um grande caçador, narrava histórias não apenas de leões caçadores, mas de leões caçadores de gente.

Havia um certo grupo de leões que gostava de sangue humano e que entrava nos acampamentos à noite, pisava entre as pessoas sem sequer acordá-las e encontrava a presa pretendida. Nunca foi determinado por que os leões escolhiam quem eles escolhiam. Mas eles pegavam as suas vítimas, matavam-nas imediatamente e as arrastavam para longe sem acordar uma única pessoa. O autor escreveu sobre um grande felino em particular, que matou mais de cem pessoas. O livro também mencionava que um leão em ataque, pode cobrir quase cem metros em apenas três segundos.

Os leões são criaturas poderosas e muito assustadoras. E eles têm a capacidade de levá-lo rapidamente, se quiserem.

A Bíblia compara o diabo a um leão. Em 1 Pedro 5:8 está escrito: "Sejam sóbrios e vigiem. O diabo, o inimigo de vocês, anda ao redor como leão, rugindo e procurando a quem possa devorar."

E em Gênesis 4:7, Deus deu esse aviso a Caim: "Mas se você se recusar a fazer o que é certo, cuidado! O pecado está agachado na porta, ansioso para controlá-lo. Mas você deve subjugá-lo e ser seu mestre." Deus estava dizendo: "Escute, você está flertando com um desastre. É melhor você pisar no freio, porque o pecado é como um animal selvagem e está pronto para atacar." O diabo está sempre procurando problemas, andando de um lado para o outro como um leão em sua jaula.

O pecado estava agachado na porta de Caim e está agachado na nossa porta também. Para alguns, já está além do limite. Portanto, devemos ter cuidado.

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Os Cristãos e o Sábado

"Pois todo aquele que entra no descanso de Deus, também descansa das suas obras, como Deus descansou das suas." (Hebreus 4:10)

Dos Dez Mandamentos, há provavelmente mais confusão a respeito deste do que de qualquer outro: "Lembra-te do dia de sábado, para santificá-lo" (Êxodo 20:8). Então vamos entender o que ele significa.

Este mandamento foi dado originalmente para o povo Hebreu para o descanso de Sábado. É o único mandamento que não é repetido no Novo Testamento. Foi dado para o povo Judeu somente e não para qualquer outro.

Jesus nunca ensinou alguém a guardar o sábado. Na verdade, Ele mesmo foi acusado de violar o sábado. Os líderes Judeus abordaram Jesus porque Ele havia curado um homem no sábado. Religião e rituais começaram a tomar o lugar do verdadeiro significado do sábado. Jesus disse aos Fariseus: "O sábado foi feito por causa do homem e não o homem por causa do sábado" (Marcos 2:27).

Os apóstolos nunca disseram a pessoa alguma para guardar o sábado. Os Judeus se reuniam em sua sinagoga no sábado. A Igreja do primeiro século, formada por Judeus e Gentios, se reunia aos domingos. Por que? Porque esse foi o dia em que Jesus ressuscitou. Era a Nova Aliança.

Alguém pegou o sábado e tentou transformá-lo em uma lei que os cristãos deveriam obedecer. Mas a Bíblia aponta em Colossenses 2:16-17: "Portanto, não permitam que ninguém os julgue pelo que vocês comem ou bebem, ou com relação a alguma festividade religiosa ou à celebração das luas novas ou dos dias de sábado. Estas coisas são sombras do que haveria de vir; a realidade, porém, encontra-se em Cristo." O sábado apontava para Cristo e foi cumprido em Cristo. Uma palavra pode sumarizar isso: feito.
Foi feito por nós com Cristo na cruz.

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Onde é Mais Fácil de Ganhar-se Um Coração Endurecido?

"Cuidado, irmãos, para que nenhum de vocês tenha coração perverso e incrédulo, que se afaste do Deus vivo. Pelo contrário, encorajem-se uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama 'hoje', de modo que nenhum de vocês seja endurecido pelo engano do pecado" (Hebreus 3:12-13)

Onde é um dos lugares mais fáceis para se obter um coração endurecido? Qualquer lugar onde o povo de Deus se reúna. Não é em um bar ou junto de pessoas que façam coisas erradas. Não, o lugar mais fácil para obter um coração endurecido é onde você ouve a Palavra de Deus sendo ensinada. Conhecimento traz responsabilidade. E o mesmo sol que amolece a cera endurece a argila. A mesma mensagem que transforma uma vida pode fazer outra dizer: "Eu não acredito."

Se você frequenta a igreja ou estuda a Bíblia semana após semana, ouvindo a Palavra de Deus, mas se recusando a crer nela, pode realmente ter um coração irreparavelmente endurecido. Não estou dizendo que você não deva ir à igreja. Estou dizendo que você deveria ir à igreja com o coração aberto. Do contrário, você pode adquirir um coração endurecido. Você pode ser julgado pela mesma mensagem que deveria lhe libertar.

É por isso que os filhos de pregadores e outros que foram criados na igreja são frequentemente alguns dos pecadores mais notórios. Eles tomaram a Palavra de Deus como garantida e endureceram os seus corações contra ela.

Hebreus 3:12–14 diz: "Cuidado, irmãos, para que nenhum de vocês tenha coração perverso e incrédulo, que se afaste do Deus vivo. Pelo contrário, encorajem-se uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama 'hoje', de modo que nenhum de vocês seja endurecido pelo engano do pecado, pois passamos a ser participantes de Cristo, desde que, de fato, nos apeguemos até o fim à confiança que tivemos no princípio."

Que Deus nos ajude a manter um coração sensível.

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A Verdade Sobre Um Coração Endurecido

"Uma geração perversa e adúltera pede um sinal miraculoso, mas nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal de Jonas. [...]" (Mateus 16:4)

Há pessoas que sabem que Deus é real. Elas sabem que Deus é poderoso. E elas sabem que Deus muda vidas. Mas o coração delas está tão endurecido que elas não crerão n'Ele.

Assim foi com o faraó. Lemos repetidamente em Êxodo que o faraó endureceu o seu coração. Êxodo 8:15 nos diz: "Mas quando o faraó percebeu que houve alívio, obstinou-se em seu coração e não deu mais ouvidos a Moisés e a Arão, conforme o Senhor tinha dito." Depois lemos: "O Senhor disse a Moisés: 'Vá ao faraó, pois tornei obstinado o coração dele e o de seus conselheiros, a fim de realizar estes meus prodígios entre eles'" (Êxodo 10:1). Isso não é uma contradição; são apenas dois lados da mesma moeda. É verdade que o faraó endureceu o seu coração. Mas também é verdade que Deus endureceu o coração do faraó.

Isso significa que o faraó não teve escolha? Não. Veja, Deus dá liberdade a cada um de nós. Ele não violará o nosso arbítrio, mas uma vez que tenhamos feito a escolha, Deus poderá, de fato, nos fortalecer nessa escolha.

A palavra endurecido poderia ser melhor traduzida como "fortalecido" e era o que estava acontecendo no caso do faraó. Ele decidiu que não queria acreditar e seu coração ficou cada vez mais endurecido. O faraó tinha evidências mais do que suficientes para se convencer da verdade. Pense nisso: o faraó viu milagres - grandes milagres. O faraó ouviu a palavra de Deus. E esse conhecimento trouxe responsabilidade. Afastar-se da verdade é tornar-se, mais do que nunca, profundamente arraigado à escuridão.

Às vezes pensamos: Se eu pudesse realizar milagres, sei que todos os meus amigos acreditariam em Jesus. Não acreditariam, não.
Milagres não os farão crer, mas a mensagem do evangelho sim.

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O Maior Impedimento Contra o Pecado

"Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos." (João 14:15)

Que coisa terrível é quando os cristãos caem em pecado sexual. Depois que Davi pecou com Bate-Seba, o profeta Natã lhe disse: "[...] porquanto com este feito deste lugar sobremaneira a que os inimigos do Senhor blasfemem [...]" (2 Samuel 12:14). Em outras palavras, "Davi, você acabou de dar munição ao inimigo."

Eu gostaria que os cristãos pensassem nisso antes de pecar. José o fez. Quando a esposa de Potifar avançou o sinal, José entendeu que havia consequências para o pecado. Ele disse: "Ninguém desta casa está acima de mim. Ele [Potifar] nada me negou, a não ser a senhora, porque é a mulher dele. Como poderia eu, então, cometer algo tão perverso e pecar contra Deus?" (Gênesis 39:9). José era leal a Potifar. É claro que Potifar acabaria traindo José. Mas José não trairia Potifar.

José poderia ter pensado isso. Ei, cara, eu tive uma infância difícil. Fui vendido como escravo por meus irmãos. Estou aqui sozinho no Egito. É difícil estar sozinho. Cultura egípcia - é assim que as coisas funcionam aqui. Isso realmente não importa!

Ele poderia ter dito muitas coisas, mas José entendeu que os padrões de Deus são absolutos. Eles não mudam. Ele também compreendeu que todo pecado é contra Deus. Este deve ser o nosso mais forte impedimento contra o pecado - não somente o medo da repercussão. O maior impedimento contra o pecado é amar a Deus. Se você ama a Deus, quer fazer coisas que o honrem.

Gosto desta afirmação de Agostinho: "Ame a Deus e faça o que quiser." Se você realmente amar a Deus como deveria, com todo o seu coração, toda a sua alma e todo o seu entendimento, você só desejará fazer o que agrada a Ele. Jesus disse: "Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos." (João 14:15).

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