A Preocupação Sufoca

"Lancem sobre ele toda a sua ansiedade, porque ele tem cuidado de vocês." (1 Pedro 5:7)

Há algum tempo atrás eu estava brincando com os meus netos e eles estavam fingindo me sufocar - e eu os estava deixando. Eles estavam se divertindo muito. Alguns dias depois, minha neta veio e disse: "Vovô, quero sufocá-lo novamente."

Mas eu realmente não tinha muita certeza se queria fazer aquilo de novo.

A preocupação faz o mesmo conosco. Ela nos sufoca. Em inglês, a palavra preocupação vem de uma antiga palavra que significa "estrangular" ou "sufocar". Ela corta o ar. E é difícil respirar quando você está ficando sufocado.

A vida é cheia de problemas e existem todos os tipos de preocupações que temos quotidianamente: sobre a nossa saúde, a nossa segurança, a nossa família e as nossas finanças. No entanto, Filipenses 4:6-7 nos lembra: "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os seus corações e as suas mentes em Cristo Jesus."

Da próxima vez em que você começar a entrar em pânico, ore. Talvez seja no meio da noite (não é nesses momentos que o pânico muitas vezes ataca?). Quando isso acontece comigo, eu digo: "Senhor, não há nada que eu possa fazer sobre isso agora. Esse problema é Seu. Estou dando para você. Vou voltar a dormir e ouço você pela manhã."

A preocupação nunca é boa; ela não ajuda em nada. Na verdade, preocupar-se é uma completa perda de tempo. A Bíblia diz: "Lancem sobre Ele toda a sua ansiedade, porque Ele tem cuidado de vocês" (1 Pedro 5:7). Então, não se preocupe. Ore. Orar, ajudará você a superar a sua ansiedade e a sua preocupação. Entregue os cuidados de sua vida ao Senhor.

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O Melhor Motivo Para Orarmos

"Então Jesus contou aos seus discípulos uma parábola, para mostrar-lhes que eles deviam orar sempre e nunca desanimar." (Lucas 18:1)

Por que devemos orar? A resposta é simples e curta: porque Jesus mandou. Em Lucas 18:1, lemos: "Então Jesus contou aos seus discípulos uma parábola, para mostrar-lhes que eles deviam orar sempre e nunca desanimar."

Claro, o próprio Jesus nos deu o exemplo. Embora fosse Deus em forma humana, Jesus tinha uma vida muito profunda de oração. No jardim de Getsêmani, Jesus orou: "Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres" (Mateus 26:39). Na cruz, Jesus começou com uma oração: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo [...]" (Lucas 23:34).

Antes de ressuscitar Lázaro dos mortos, Jesus primeiro falou a Deus Pai. Olhando para os Céus, disse: "Eu sabia que sempre me ouves, mas disse isso por causa do povo que está aqui, para que creia que tu me enviaste." Depois de dizer isso, Jesus bradou em alta voz: "Lázaro, venha para fora!" (João 11:42-43).

Antes de Jesus alimentar os cinco mil, lemos que Ele olhou acima, para os Céus, e deu graças (ver Mateus 14:19). E por que razão as mães traziam os seus filhinhos até Jesus? Para que lhes impusesse as mãos e orasse por eles (ver Mateus 19:13).

Se Jesus sentia a necessidade de orar, quanto mais não deveríamos nós sentir tal necessidade? Ele nos deu um exemplo a seguir.

E eis outra coisa a considerar: mesmo que orar fosse extremamente difícil, o que não é; e mesmo que fosse muito desagradável de fazer, o que não é; e mesmo que não fôssemos atendidos, o que não é o caso — ainda assim deveríamos orar. Por quê? Porque as Escrituras mandam.

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Movendo Corações

"O rei me disse: 'O que você gostaria de pedir?' Então orei ao Deus dos céus" (Neemias 2:4)

Você sabia que o Senhor pode mover o coração de um rei? Ou de um presidente? Ou de um primeiro ministro? A Bíblia diz: "O coração do rei é como um rio controlado pelo Senhor; Ele o dirige para onde quer" (Provérbios 21:1).

A Bíblia conta a história de Neemias, que era copeiro do rei da Pérsia. Um copeiro provava toda a comida do rei no caso de alguém estar tentando envenená-lo. Mas, na realidade, Neemias era mais que isso. Estando tão próximo do rei, o copeiro acabaria sendo um conselheiro do rei. Então a posição de copeiro tornou-se de grande influência. E alguém nessa situação não gostaria de fazer nada para arriscá-la.

Neemias, no entanto, era judeu. Ele tinha ouvido falar sobre como as muralhas de Jerusalém estavam em ruínas e seu coração se sensibilizou com os seus companheiros judeus. Ele pensou que talvez Deus o tivesse colocado onde ele estava, para fazer algo de bom para seu povo. No entanto, abordar o rei e incorrer em seu desfavor poderia lhe custar a própria vida.

Quando Neemias ponderou todas essas coisas, isso o deixou triste. O rei percebeu e um dia perguntou a Neemias por que ele estava deprimido. Então Neemias explicou o que o estava incomodando. E o rei disse: "O que você gostaria de pedir?"

Amo o que aconteceu em seguida: "Então orei ao Deus dos céus" (Neemias 2:4). Sem dúvida, foi uma dessas orações rápidas, do tipo que você ora quando é convocado de repente para o escritório do chefe ou do diretor. Neemias orou e o Senhor moveu o coração do rei.

Precisamos orar por aqueles que têm autoridade sobre nós. Ore para que Deus os ajude a tomar as decisões certas, os guie e conduza os seus passos.

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Questão de Disciplina

"Fuja dos desejos malignos da juventude e siga a justiça, a fé, o amor e a paz, juntamente com os que, de coração puro, invocam o Senhor." (2 Timóteo 2:22)

Um sinal de crescimento espiritual é o reconhecimento de que você precisa crescer espiritualmente. E acho que quanto mais você cresce, mais percebe que tem ainda um longo caminho a percorrer. No momento em que você acha de alguma forma que "chegou lá" - ou que chegou a um patamar onde não precisa mais praticar o "cristianismo básico" - é o momento em que entra em uma zona de perigo espiritual.

A maioria de nós conhece pessoas que começaram a seguir o Senhor, mas que depois se afastaram. Por que isso acontece? Por que alguns se dedicam a grandes coisas e servem ao Senhor enquanto outros se arrebentam? Acho que a resposta está nas escolhas que eles fazem. Veja bem, fazemos nossas escolhas. Então nossas escolhas nos fazem. Tudo se resume à disciplina.

Disciplina não é uma palavra muito popular atualmente. Todo mundo está sempre procurando um atalho. Queremos perder peso, mas não queremos mudar nossa alimentação e certamente não queremos fazer exercícios. Mas, na realidade, sabemos que temos que nos disciplinar para entrar em forma.

Se você quer ser bem sucedido em qualquer coisa, tudo se resume à disciplina. Ser bem sucedido espiritualmente requer uma combinação de afastar-se do que nos fere espiritualmente e abraçar aquilo que nos ajuda. É libertar-se de qualquer coisa que possa lhe atrasar e tomar posse de qualquer coisa que possa lhe acelerar, impulsionar.

Quando uma violinista clássica foi questionada sobre como ela se tornou tão hábil, ela respondeu: "Foi uma negligência planejada." Ela planejou negligenciar qualquer coisa que não estivesse relacionada ao seu objetivo.

Acho que todos nós poderíamos usar um pouco de negligência planejada. Isso significa reservar tempo para as coisas de Deus, e negligenciar outras coisas que sabemos que podem nos prejudicar espiritualmente.

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Felicidade Sem Pecado

"Ele respondeu: Antes, felizes são aqueles que ouvem a palavra de Deus e lhe obedecem." (Lucas 11:28)

Para algumas pessoas, pode ser difícil de acreditar, mas você pode ter uma vida feliz sem pecado. Foi o que Jesus disse em Lucas 11:28. Há felicidade em ouvir, acreditar e guardar a Palavra de Deus.

Para ser sincero, há alguma diversão no pecado. Acho que às vezes os cristãos relutam em admitir que o pecado nem sempre é algo péssimo. De fato, o escritor de Hebreus disse que Moisés preferiu "ser maltratado com o povo de Deus a desfrutar os prazeres do pecado durante algum tempo" (Hebreus 11:25).

Mas o pecado vem com um preço... e um preço bem alto. Tenho certeza que seria muito prazeroso pular de um avião e voar pelo ar sem um pára-quedas. Acho que seria melhor do que qualquer montanha-russa ou qualquer diversão. Mas aí atinge-se o chão. Então, há diversão por um tempo, mas inevitavelmente paga-se um preço muito alto por isso.

Pode haver prazer no pecado por um período, mas então as repercussões surgem. A Bíblia adverte que "o salário do pecado é a morte [...]" (Romanos 6:23). Por um momento de prazer, você pode ter uma vida de arrependimento. Mas se você guardar a Palavra de Deus, você será feliz.

Tiago 1:12 diz: "Feliz é o homem que persevera na provação [...]". Às vezes você não se sente assim quando é tentado, porque a tentação é atraente, é claro. Mas quando você escolhe se afastar da tentação, ficará feliz por ter agido assim.

Você pode ter uma vida feliz sem pecado. E isso vem de ler, estudar, memorizar e obedecer a Palavra de Deus.

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Por Que Comunhão?

"Nós lhes proclamamos o que vimos e ouvimos para que vocês também tenham comunhão conosco. Nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo." (1 João 1:3)

Os cristãos tendem a usar muito a palavra “comunhão”, como em “Vamos ter comunhão”, ou “Estaremos nos reunindo na Sala de Comunhão.” Mas o que essa palavra realmente significa?

Quando Atos 2:42 diz que os primeiros cristãos “Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão [...]”, ele usa a palavra grega koinonia, que pode ser traduzida como “comunhão”, “parceria” ou “companheirismo.” E também pode significar “ser generoso.” Assim, a comunhão engloba todas essas ideias. É muito mais do que simplesmente socializar.

Qualquer um pode socializar. Qualquer um pode se reunir em torno de suas paixões em comum, seja qual for seu interesse. Mas a comunhão que a Bíblia fala não é nada como esse tipo de reunião ou interação social. É completamente diferente. São pessoas se reunindo para falar sobre as coisas de Deus.

Comunhão é orar junto. É servir junto. Doar-se junto. Envelhecer junto. Estes são os componentes da comunhão. E a comunhão com Deus e com o Seu povo caminham juntas. À medida que conhecemos a Deus através da Sua Palavra, ansiamos pela comunhão com outros cristãos. Quanto mais forte for a sua comunhão vertical, mais forte será a sua comunhão horizontal. Como 1 João 1:3 diz: “Nós lhes proclamamos o que vimos e ouvimos para que vocês também tenham comunhão conosco. Nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo.” Se você se encontrar fora da comunhão com Deus, logo se encontrará fora da comunhão com outros cristãos.

Assim, se você quiser ser como um dos primeiros cristãos da igreja do primeiro século, você precisa não apenas amar a Deus e estudar a Sua Palavra, mas precisa também passar tempo com o Seu povo em comunhão.

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A Palavra Renovadora de Deus

"Por isso, sempre terei o cuidado de lembrar-lhes estas coisas, se bem que vocês já as sabem e estão solidamente firmados na verdade que receberam." (2 Pedro 1:12)

É incrível como a Palavra de Deus pode revitalizar o coração. Você pode estar entrando numa espiral de dúvidas e medo quando alguém lhe cita um versículo da Bíblia que, de repente, lhe tira do seu desânimo. Não importa há quanto tempo você seja um cristão, você precisa ser constantemente lembrado das verdades espirituais.

É por isso que Pedro escreveu: "Por isso, sempre terei o cuidado de lembrar-lhes estas coisas, se bem que vocês já as sabem e estão solidamente firmados na verdade que receberam. Considero importante, enquanto estiver no tabernáculo deste corpo, despertar a memória de vocês" (2 Pedro 1: 12-13).

Quando perdemos de vista as verdades espirituais, a Palavra de Deus nos corrige. Isso nos renova. Como diz o Salmo 19:7: "A lei do Senhor é perfeita, e revigora a alma [...]".

Os dois discípulos desanimados na estrada de Emaús, perderam toda a esperança depois que Jesus foi crucificado. Eles não perceberam que Ele havia ressuscitado. Então Jesus começou a andar com eles, mas eles não O reconheceram. Ele começou a abrir a Palavra de Deus para eles e os apontou para todas as Escrituras que aludiam à Sua morte e sacrifício. Depois eles perguntaram um ao outro: "Não estavam ardendo os nossos corações dentro de nós, enquanto ele nos falava no caminho e nos expunha as Escrituras?" (Lucas 24:32).

A Palavra de Deus nos renova. Nos traz de volta à vida. Se você não está interessado em ser renovado, se não tem interesse em ser transformado, se não deseja crescer espiritualmente e se não quer propósito na vida, não leia a Bíblia.

Mas se você deseja que a sua vida tenha foco, propósito e direção, comece a ler a Palavra de Deus. Leia a Bíblia por completo. Pense nela. Deixe-se inundar por ela. A Palavra de Deus nos renova.

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O Livro Perfeito

"A lei do Senhor é perfeita, e revigora a alma. Os testemunhos do Senhor são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes." (Salmos 19:7)

Você sempre volta e olha para os seus antigos boletins da escola e se pergunta: o que eu estava pensando? As roupas e os penteados são sempre divertidos. Lembra quando os mullets eram populares? Qual foi o fascínio por eles?

Mesmo quando os estilos mudam e nossa cultura muda, a Palavra de Deus nunca muda. A Bíblia nunca está desatualizada.

O salmista Davi declarou: "A lei do Senhor é perfeita, e revigora a alma. Os testemunhos do Senhor são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes" (Salmos 19:7). A frase "a lei do Senhor" é um termo hebraico usado para definir as Escrituras. É uma palavra que fala da perfeição das Escrituras. O verso poderia ser traduzido: "A Palavra de Deus é integral; é completa" ou "A Palavra de Deus é eficiente."

Nos é dito em 2 Timóteo 3:16,17: "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça, para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra." Sabemos que a Palavra de Deus é suficiente. É infalível. Os textos originais, as primeiras cópias, foram sem erro.

Não muito tempo atrás, eu estava assistindo um pastor sendo entrevistado em um programa de notícias. Ele estava sendo pressionado sobre o que a Bíblia diz sobre alguns problemas que não são populares na nossa sociedade hoje. O entrevistador perguntou: "Você não acha que é hora de trazer a Bíblia drasticamente para o século XXI?"

Eu pensei: minha nossa! Esse é o problema: nós ignoramos a Bíblia! A Bíblia nunca fica desatualizada. A notícia fica desatualizada - rapidamente - mas nunca a Palavra de Deus. A Palavra de Deus é um livro adequado. É um livro suficiente. E é um livro perfeito.

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O Essencial Para o Crescimento Espiritual

"Não deixe de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e de noite, para que você cumpra fielmente tudo o que nele está escrito. Só então os seus caminhos prosperarão e você será bem sucedido." (Josué 1:8)

Billy Sunday foi um jogador de baseball profissional que aceitou Cristo em 1886. Naquele tempo, um cristão mais velho disse a ele que se ele seguisse este conselho, jamais iria repetir erros na vida: Tire 15 minutos por dia para deixar Deus falar com você. Tire 15 minutos por dia para falar com Deus. E tire 15 minutos por dia para falar a outros sobre o Salvador, Jesus Cristo. Sunday seguiu esse conselho e se tornou um dos maiores evangelistas da história, alcançando milhares e milhares de pessoas.

Se você quer ser um Cristão em crescimento, você deve ler, estudar e amar a Palavra de Deus. Por quê? Porque uma das primeiras coisas que o novo cristão irá enfrentar é a dúvida. Quando me converti a Jesus, eu não sentia nada emocionalmente, mas conseguia ver mudanças em minha vida. E logo depois comecei a duvidar. Pensei: puxa... e se isso não for de verdade?

Então fui me encontrar com um amigo cristão para dizer o que estava acontecendo, e ele disse: "Bem, você está passando por uma provação."

Eu disse: "Como assim, estou sendo julgado?".

"Não", ele disse. "Você não está sendo julgado em um tribunal ou algo do tipo." Então ele continuou explicando que eu estava sendo testado pelo Diabo. E aquilo era verdade.

Quando o Diabo chegou a Adão e Eva no Jardim do Éden, o que ele disse? Ele desafiou a Palavra de Deus: "Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais selvagens que o Senhor Deus tinha feito. E ela perguntou à mulher: "Foi isto mesmo que Deus disse: 'Não comam de nenhum fruto das árvores do jardim?'" (Gênesis 3:1)

Se você conhecer a Palavra de Deus, você poderá se defender dos ataques do Inimigo. É bom carregar uma Bíblia na bolsa, pasta ou smartphone, mas o melhor lugar para carregar a Palavra de Deus é no coração.

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Ore... Sempre!

"Então Jesus contou aos seus discípulos uma parábola, para mostrar-lhes que eles deviam orar sempre e nunca desanimar." (Lucas 18:1)

Mesmo que a oração fosse algo difícil de fazer - o que não é; ou algo desagradável - o que não é; devemos orar porque somos ordenados nas Escrituras a fazê-lo. A oração é o caminho indicado por Deus para obtermos as coisas. Isso não significa que Deus é como um grande Papai Noel no céu. O fato é que a Bíblia nos diz que devemos ir a Deus com nossas necessidades. E todos nós temos necessidades.

Jesus disse: "Vocês, orem assim: ‘Pai nosso, que estás nos céus! Santificado seja o teu nome. Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia." (Mateus 6:9-11). Jesus ensinou que devemos nos aproximar de Deus com nossas necessidades.

Você tem necessidades agora? Ore por isso. Você precisa da provisão Dele? Ore por isso. Você precisa do Seu toque de cura? Ore por isso. Vá a Deus com o seu pedido e seu Pai Celestial, que sabe que você precisa dessas coisas, ouvirá você.

Tiago 4:2 nos diz: "[...] Não têm, porque não pedem." Pense sobre isso. Você pode se perguntar: Por que nunca sei qual é a vontade de Deus para minha vida?

Resposta: Você não tem, porque não pede.

Você pode dizer: "Por que eu nunca tenho a oportunidade de levar as pessoas ao Senhor?"

Resposta: Você não tem, porque não pede.

Eu me pergunto quantas respostas à oração estariam esperando que simplesmente disséssemos: "Senhor, eu nunca trouxe isso diante de Ti, mas estou orando sobre isso agora." O pior cenário é Deus dizer não. Mas e se Deus disser sim?

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Aprendendo a Contentar-se

"[...] Aprendi a adaptar-me a toda e qualquer circunstância" (Filipenses 4:11)

Li sobre um homem que tinha muito orgulho de seu gramado extremamente bem cuidado. Era a perfeição absoluta - até que uma temporada cheia de Dentes-de-Leão chegou num ano e ele não conseguiu descobrir como se livrar daquilo. Finalmente, ele escreveu um e-mail para uma faculdade agrícola e contou-lhes sobre todas as coisas que tentara. Ele também perguntou se eles tinham alguma sugestão.

Eles responderam com um e-mail muito curto que dizia: "Sugerimos que você aprenda a amá-los."

Há momentos em que nos perguntamos: "Como posso fazer com que esse problema desapareça?" ou "Como posso tirar essa pessoa irritante da minha vida?" ou "Como posso mudar minhas circunstâncias?"

Às vezes Deus levará o problema embora. E, às vezes, Deus dirá: "Sabe de uma coisa? Você só precisa aprender a amá-los."

O apóstolo Paulo disse: "[...] Aprendi a adaptar-me a toda e qualquer circunstância" (Filipenses 4:11). Paulo não estava dizendo que ele necessariamente estava satisfeito com a sua atual condição espiritual. E, embora precisemos nos contentar com o que temos, nunca devemos nos contentar com onde estamos espiritualmente. Sempre deve haver um pouco de inquietação na vida de cada um de nós, para querer aprender mais, crescer mais e ser mais transformado, reconhecendo que ainda há uma grande distância a ser percorrida na corrida da vida.

Mas observe que Paulo usou a palavra aprendi. Ele aprendeu a se contentar em qualquer situação que estivesse. O contentamento não vem naturalmente. Precisamos aprender a estar contentes porque somos pessoas naturalmente descontentes.

Apesar das circunstâncias adversas que podemos enfrentar, podemos aprender a estar contentes no meio de um mundo conturbado.

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Por Hoje Basta

"Não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal" (Mateus 6:34)

Você já foi tomado pelo medo? Você sabe o que acontece? Seu sangue fica frio. Você sente aquele arrepio na espinha. Seus fios de cabelo ficam em pé. Seu estômago fica embrulhado. Sua boca fica seca.

Depois vem outra emoção, frequentemente associada ao medo: a preocupação. Há muitas coisas com as quais as pessoas podem se preocupar hoje. O estado do nosso país. Nossa economia. A ameaça de uma epidemia. Somos uma nação cheia de preocupações.

Mas não há nada de produtivo nisso. Em inglês, a palavra preocupação (worry) vem de uma antiga palavra alemã que significa "sufocar" ou "estrangular." E é exatamente isso que a preocupação faz. Ela engasga você espiritualmente. Isso cria um estrangulamento emocional e mental em sua vida. E não melhora nada. Na verdade, ela piora as coisas. É por isso que Jesus disse no Sermão da Montanha: "Não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal" (Mateus 6:34).

Paulo lidou com esse problema em Filipenses 4:6 quando escreveu: "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus." Onde estava Paulo quando ele escreveu essas palavras? Ele estava encarcerado em Roma. Ele não sabia o que iria acontecer com ele. Então, Paulo estava em uma situação difícil e o que ele disse? "Não se preocupe com nada; em vez disso, ore sobre tudo."

A questão envolvendo a preocupação é que as nossas esperanças nos puxam para uma direção, enquanto os nossos medos nos puxam para outra. Quando você se preocupa com o futuro, você se enfraquece no presente. A preocupação não esvazia a tristeza do amanhã; ela esvazia a força do hoje.

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Especialistas em Sermões

"Tudo o que vocês aprenderam, receberam, ouviram e viram em mim, ponham-no em prática. E o Deus da paz estará com vocês." (Filipenses 4:9)

Temo que existam muitos especialistas em sermões por aí hoje em dia. Você provavelmente já ouviu falar deles. Eles gostam de comparar os pregadores: "Bem, gosto desse pregador. Ele é bom nessa área, mas é fraco nessa outra. Agora esse outro cara..."

Mas isto não é o The Voice; isto é a Palavra de Deus. Precisamos pegar o que Deus diz e aplicar em nossas vidas. Se o fizermos, poderemos resistir às tentações e às provações da vida. E se não o fizermos, desmoronamos como um castelo de cartas.

Jesus disse: "Portanto, quem ouve estas minhas palavras e as pratica é como um homem prudente que construiu a sua casa sobre a rocha. Caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram contra aquela casa e ela não caiu, porque tinha seus alicerces na rocha" (Mateus 7:24-25).

Podemos participar de estudos bíblicos a semana toda, mas eles não nos farão bem algum se não aplicarmos o que aprendemos. A Bíblia nos diz que não devemos ser apenas ouvintes da Palavra, mas praticantes. E se somos apenas ouvintes, então somos como pessoas que se olham no espelho e depois esquecem como são (ver Tiago 1:22–24).

O que você escolhe fazer com a Palavra de Deus depende de você: se vai ou não aplicá-la; se decidirá encher a sua mente com besteiras, ou guardar a sua mente e enchê-la com a Palavra de Deus e tomar decisões corretas para a um vida plena.

Ore para que Deus lhe dê o poder de viver a vida que Ele lhe chamou para viver.

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Controle da Mente

"Finalmente, irmãos, tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre, tudo o que for correto, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for de boa fama, se houver algo de excelente ou digno de louvor, pensem nessas coisas." (Filipenses 4:8)

Nós escolhemos aquilo que pomos na boca. A comida não pula sozinha para dentro. Decidimos se comemos isso ou aquilo. Pegamos, mordemos, mastigamos (ou pelo menos deveríamos mastigar), e aí engolimos. E quando começamos a engordar, é porque pusemos coisas erradas na boca.

Do mesmo modo, decidimos o que passa por nossas cabeças. Deixamos entrar certos pensamentos e deixamos outros de fora. Isso é importante, pois a primeira tentação que Eva sofreu foi a de ter pensamentos falsos acerca de Deus. Lemos em Gênesis 3:1: "Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais selvagens que o Senhor Deus tinha feito. E ela perguntou à mulher: Foi isto mesmo que Deus disse: 'Não comam de nenhum fruto das árvores do jardim'?"

Note que ele não veio até Eva e disse: "Oi, sou o Diabo, inimigo de Deus. Você já deve ter ouvido falar." Não, ele foi mais sutil. Ele veio serpenteando como cobra.

Quando eu era criança, colecionava cobras. Tinha aves e peixes tropicais, mas também cobras. O problema com as cobras é que elas estão sempre tentando escapar da gaiola. Conseguem fugir dos menores lugares, então é preciso ficar de olho nelas.

O Diabo é assim. E é por isso que precisamos controlar o que passa pela nossa mente. É nela que sonhamos. É nela que consideramos. É nela que raciocinamos. Com nossas mentes podemos alcançar o passado, por meio da memória, e o futuro, por meio da imaginação.

Então treine a sua mente para pensar apropriadamente e biblicamente. Não emocionalmente.
Encha-a com a Palavra de Deus.

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Tudo o Que Você Precisa

"O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus." (Filipenses 4:19)

Alguns pregadores de hoje enfatizam muito as palavras próspero e prosperidade. Eles dizem que Deus quer que todos sejam ricos e saudáveis. E assim você deve apenas pedir, e Deus dará a você. Esse é o foco deles. Mas, isso está errado.

Existe um lugar para a prosperidade - a prosperidade bíblica. Pode ser monetária. Deus pode abençoá-lo com muito trabalho ou muitos recursos. Mas devemos ser cuidadosos com os recursos que Deus nos dá. A Bíblia diz: "O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus" (Filipenses 4:19). Porém, não vamos entender mal este versículo. Por trás de cada promessa existe uma premissa. O versículo 19 está inserido no contexto de Filipenses 4.

Você tem necessidades porque você foi tolo com relação ao que Deus lhe deu? Então não seja tão rápido para invocar essa promessa. Contextualmente, há pressuposição de que você esteja vivendo da maneira que Paulo fala em Filipenses 4.

Além disso, esse versículo se aplica a mais do que apenas dinheiro. Se o seu casamento está em apuros, Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com as Suas riquezas na glória em Cristo Jesus. Se você é solteiro e procura pela pessoa certa, Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória por Cristo Jesus. Se você precisar de um toque físico de Deus, Ele suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória por Jesus Cristo . E sim, se você tem uma necessidade financeira, Ele pode suprir todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas na glória em Cristo Jesus.

Mas vamos ser sábios administradores com o que Ele nos tem dado. E lembremos que a felicidade e o contentamento não vêm das coisas; vem de um relacionamento com Deus.

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O Que Está Te Atrasando?

"Mais do que isso, considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por cuja causa perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar a Cristo" (Filipenses 3:8)

Quando se trata de malas, sou o pior pesadelo de todos. Levo mais coisas do que acabo usando e estou sempre apertando minha bagagem volumosa no compartimento do avião. A ideia é viajar o mais leve possível, mas raramente consigo fazer isso.

O mesmo princípio é verdadeiro em nossas vidas espirituais. Precisamos deixar de lado as coisas que nos afundam espiritualmente. Hebreus 12:1 nos diz: "Portanto, também nós, uma vez que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta."

O apóstolo Paulo escreveu em Filipenses: "Mais do que isso, considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por cuja causa perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar a Cristo" (Filipenses 3:8).

Amo essa palavra, "esterco". Parece tão apropriada. Mas a partir da língua original, a palavra esterco que Paulo usou em Filipenses 3:8 pode ser traduzida como "desperdício", "estrume", "adubo" ou "excremento". Paulo estava se referindo às suas credenciais religiosas e ao seu "pedigree", que eram bem impressionantes. No entanto, ele estava dizendo: "Todas essas coisas que costumavam significar muito para mim, não significam nada agora. É esterco. É inútil em comparação com a excelência de conhecer Jesus Cristo como Senhor."

Então, frequentemente, devemos nos perguntar: há algo ou alguém que está me atrasando na corrida da vida? Se assim for, coloque-os de lado. Corra do que está te derrubando. E corra para o que vai te levantar.

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Novas a Cada Manhã

"Graças ao grande amor do Senhor é que não somos consumidos, pois as suas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã; grande é a tua fidelidade!" (Lamentações 3:22-23)

De vez em quando encontro pessoas "das antigas". Normalmente começamos a conversar e elas dizem: "Lembra daquela época? Como era legal, né?"

"Sim, realmente era legal. Mas então, você tem se reunido com quais irmãos de fé atualmente?"

Algumas vezes elas dizem que na verdade não têm se reunido. O que estão é apenas vivendo os dias, como "nas antigas". Mas nunca passam a viver os dias de agora. Ou seja, tudo continua na mesma.

Para algumas pessoas, tudo se resume ao que Deus fez há 20 ou 30 anos. Eu estou mais interessado no que Deus faz hoje. E quero ver o que Ele irá fazer amanhã. O passado é interessante para mim só até o ponto onde posso aprender com ele. Não quero repetir os mesmos erros. Consigo me lembrar, claro, de grandes coisas que Deus fez, e oro para que Ele as faça novamente.

Há momentos para lembrarmos de fatos, mas não nos atentemos somente às vitórias do passado, as quais podem nos tirar o foco de fazer o que Deus quer que façamos hoje. A Bíblia diz que "as suas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã" (Lamentações 3:23)

É por isso que Paulo disse "esquecendo-me das coisas que ficaram para trás..." (Filipenses 3:13). Se tinha alguém que poderia se gloriar de seus feitos e sua história, esse alguém era Paulo. Ele tinha um pedigree de respeito. E se tinha alguém que poderia ser condenado por seu passado, esse alguém também era Paulo. Antes dele se tornar o grande apóstolo, ele era o notório Saulo de Tarso, o assassino de Cristãos. Mas ele não iria se permitir entrar em distração por suas vitórias passadas ou se remoer em seus pecados de anos atrás. E nós também não deveríamos.

Deus quer fazer novas obras em nossas vidas hoje. E quer fazer outras novas amanhã.

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Festa Contínua

"Todos os dias do oprimido são infelizes, mas o coração bem disposto está sempre em festa." (Provérbios 15:15)

A Bíblia promete um coração alegre ao seguidor de Jesus Cristo. Provérbios 15:15 diz que um "coração bem disposto está sempre em festa", e o Salmo 16:11 nos diz "Tu me farás conhecer a vereda da vida, a alegria plena da tua presença, eterno prazer à tua direita."

No entanto, alguns crentes agem como se tivessem sido batizados em suco de limão, pois estão sempre desanimados com alguma coisa! E o apóstolo Paulo, nas piores circunstâncias imagináveis, disse: "Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se!" (Filipenses 4:4). Ele estava efetivamente dizendo: "Olha, se eu posso me alegrar onde estou, então você definitivamente também pode se alegrar onde está."

Qualquer um pode se alegrar quando as coisas estão indo razoavelmente bem, mas quando você está enfrentando dificuldades e ainda se alegra, aí sim você está obedecendo a Deus.

Considere as palavras de Habacuque 3:17-18: “Mesmo não florescendo a figueira e não havendo uvas nas videiras, mesmo falhando a safra de azeitonas e não havendo produção de alimento nas lavouras, nem ovelhas no curral, nem bois nos estábulos; ainda assim eu exultarei no Senhor, e me alegrarei no Deus da minha salvação." Habacuque não disse que se alegraria nas suas circunstâncias; ele disse que se alegraria no Senhor.

É como dizer: "Mesmo quando meu carro for roubado, houver várias contas não pagas e todos na família estarem doentes, eu ainda assim vou me alegrar no Senhor."

Deus ainda é Soberano. Deus ainda nos ama. E Ele prometeu que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que O amam. Ele também prometeu que nunca nos deixará ou nos abandonará. Então podemos nos alegrar!

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Um Oásis de Esperança

"Alegrei-me com os que me disseram: 'Vamos à casa do Senhor!'" (Salmos 122:1)

Acho que, às vezes, nos aproximamos da igreja mais do ponto de vista dos consumidores do que dos consumistas. Podemos pensar em ir à igreja da maneira como pensamos em ir ao cinema: a que horas começa o filme? Às sete? Bem, eles passam os trailers nos primeiros vinte minutos, então chegaremos lá por volta das sete e quinze. Vamos estacionar e pegar um pouco de pipoca primeiro. E quando o filme acabar, não queremos esperar pelos créditos, então nos levantaremos e sairemos.

Podemos ter a mesma mentalidade em relação à igreja. Ah, bem, é apenas aquele material de adoração no começo... Vou chegar atrasado e talvez checar meus textos e e-mails enquanto espero. Ah, e vou sair mais cedo.

Mas esse não é o caminho para ir à igreja. A igreja é um lugar de adoração. É a casa de Deus e os crentes são a família de Deus. Então, precisamos mudar a maneira como pensamos sobre isso. Adoração não é o ato de abertura; adoração é a oração definida para a música. É um tempo de comunhão com Deus.

E não devemos ir à igreja apenas para satisfazer as nossas necessidades. Às vezes, as pessoas vão às igrejas diferentes porque gostam do estilo de música de uma igreja ou do ensino de outra igreja. Mas isso na verdade não é espiritualmente bom para nós.

Precisamos de um lugar consistente para podermos obter uma teologia consistente. Também precisamos de um lugar para prestar contas àqueles que nos conhecem e podem nos avaliar e nos ajudar na vida, pois também os ajudamos. Precisamos de um lugar para desenvolver os nossos dons e servir ao Senhor.

A igreja é como um oásis de esperança em um deserto de desesperança.

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Um Deus Sofredor

"Pois não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas sim alguém que, como nós, passou por todo tipo de tentação, porém, sem pecado. Assim sendo, aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade." (Hebreus 4:15,16)

Quando a dificuldade atinge algumas pessoas, elas se afastam de Deus. Algo ruim, que não faz sentido, acontece com elas e elas concluem que não pode haver um Deus se algo assim pode acontecer com elas. Elas se voltam contra Ele e buscam um sistema de crenças que acomode os seus sentimentos.

Mas o nosso Deus é um Deus sofredor. Jesus Cristo era Deus encarnado e ninguém nunca sofreu como Ele. Ele não apenas suportou a dor física do açoite, do espancamento e da crucificação, mas levou sobre si todos os pecados do mundo quando foi pendurado na cruz do Calvário e gritou: "Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste" (Mateus 27:46).

Quando você está sofrendo, precisa saber que há um Deus que sabe o que você está passando. Você encontrará em Jesus um Sumo Sacerdote misericordioso e um amigo fiel que sente a sua dor. Hebreus 4:15 diz: "Pois não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas sim alguém que, como nós, passou por todo tipo de tentação, porém, sem pecado."

Não podemos viver em um mundo sem dor, por mais que a gente tente. Quando o problema vier (e ele virá), quando a crise bater à sua porta (e ela baterá), você poderá escolher entre ficar zangado com Deus ou voltar-se para Ele e confiar Nele.

Quando algo de ruim acontece, você poderá dizer: "Estou bravo com Deus. Estou amargurado com Deus." OK. Essa é a sua escolha. Mas você também poderá dizer: "Vou confiar em Deus. Vou me apegar em Deus." E, como resultado, você se sentirá melhor. A decisão é totalmente sua!

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Corra Leve

"'Tudo é permitido', mas nem tudo convém. 'Tudo é permitido', mas nem tudo edifica." (1 Coríntios 10:23)

Já fui uma dessas pessoas que comem de tudo e não engordam nada. Quando eu tinha vinte e poucos anos, eu comia um negócio chamado pastel gigante completo. Ele mal cabia na mesa, mas eu comia e não ganhava nem meio quilo. Agora, se eu chego a pensar num pastel daqueles eu já ganho peso. Não consigo mais fazer o que fazia.

Hebreus 12:1 nos diz: "Portanto, também nós, uma vez que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve [...]." O que atrapalha uma pessoa pode não atrapalhar outra. Às vezes vemos outro cristão fazer uma coisa e dizemos: "Vou fazer isso também." Mas o que não é prejudicial a ele pode ser prejudicial a você.

Pecado é pecado. E pecado é a mesma coisa para todo mundo. Mas há certas coisas que alguns têm liberdade para fazer e outros não. Então temos que olhar essas coisas e não apenas nos questionar se são permitidas. Temos que questionar ainda se são construtivas. Não se trata de perguntar: "Isso é permitido?" Trata-se de perguntar: "Isso é edificante?" Então, faça a si mesmo essa pergunta seguidamente.

O apóstolo Paulo disse: "'Tudo é permitido', mas nem tudo convém. 'Tudo é permitido', mas nem tudo edifica" (1 Coríntios 10:23). Noutras palavras, o fato de algo ser permitido ao cristão não implica necessariamente que aquilo deva ser feito. Talvez prejudique. Vamos correr a corrida que nos foi proposta levando o mínimo possível de peso.

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