Verdadeiros Pacificadores

"Bem-aventurados os pacificadores, pois serão chamados filhos de Deus." (Mateus 5:9)

De todas as bem-aventuranças dadas em Mateus 5, a que provavelmente tem mais aceitação é: "Bem-aventurados os pacificadores, pois serão chamados filhos de Deus." (Mateus 5:9). Todos queremos paz no mundo. Porém Jesus não estava falando sobre simplesmente as pessoas trabalharem pela paz no mundo (apesar de ser algo muito bom a se fazer). Certamente a paz é importante, mas não a qualquer custo.

O contexto em que Jesus fez a citação não diz respeito a trabalhar simplesmente pela paz em si. Ele está falando sobre aqueles que trazem a mensagem do Evangelho por querer que as pessoas entrem em um relacionamento com Jesus, o Príncipe da Paz. Romanos 10:15 diz: "Como são belos os pés dos que anunciam boas novas!"

Como pessoas que conhecem a Deus, que experimentaram a Sua misericórdia e fizeram o compromisso em suas vidas de buscar de maneira intensa a Deus, seremos verdadeiros pacificadores. Romanos 5:1 diz: "Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo."

Porém, deixe-me fazer o alerta de que pacificadores geralmente arranjam problemas. Por mais contraditório que isso possa parecer, pacificadores de verdade são também criadores de problemas, pois ao lidar com pessoas que estão em guerra com Deus, primeiro precisam deixá-las tristes para então fazê-las felizes. Em outras palavras, os pacificadores confrontam a realidade das pessoas que estão sem Deus e, naturalmente, sofrerão uma certa agressividade por fazer isso.

Quem foi o maior pacificador de todos? Jesus Cristo. E como ele foi tratado? Com crucificação. Então, se você for um verdadeiro pacificador, será perseguido.

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Perseguindo a Santidade

"Bem-aventurados os puros de coração, pois verão a Deus." (Mateus 5:8)

Uma pessoa feliz será uma pessoa santa, porque Jesus disse: "Bem-aventurados os puros de coração, pois verão a Deus" (Mateus 5:8). Mas quem poderia ser puro de coração? Você pode. Eu posso. Devemos entender o que esta afirmação significa. Por puros de coração, Jesus não está dizendo que nunca poderemos ter uma impureza em nossos corações, ou que nunca poderemos ser inconsistentes. Caso contrário, todos seríamos desclassificados, porque a Bíblia ensina claramente que "o coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doença é incurável [...]." (Jeremias 17:9).

É assim que funciona: chegamos diante de Deus pobres de espírito; nós nos vemos como realmente somos; nós lamentamos sobre a nossa condição; e, assim como o salmista, oramos: "Cria em mim um coração puro, ó Deus, e renova dentro de mim um espírito estável." (Salmo 51:10).

No mundo atual, muitas vezes o coração é referido como sendo o centro da emoção e a mente como sendo o centro da razão. Mas na cultura hebraica, o coração se referia a tudo. O coração era o centro da personalidade. Ele é tanto o centro das emoções, como da mente. E incluiu o processo de pensamento. Provérbios 23:7 diz: "Porque, como (o homem) imaginou no seu coração, assim é ele."

O coração é o centro de quem você é. Isto significa que, com todo o seu ser, você deve ser puro. Mas ser puro não significa ser impecável. Uma boa tradução da palavra "puro" seria "focado". Então, ser puro de coração significa ter uma devoção focada em Jesus.

Ser puro de coração é procurar viver uma vida santa, porque esse é o segredo da felicidade. Se você quer ser feliz, procure ser santo. Não persiga a felicidade. Persiga a santidade.

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A Marca de Quem Anda no Espírito

"Não que eu já tenha obtido tudo isso ou tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcançá-lo, pois para isso também fui alcançado por Cristo Jesus." (Filipenses 3:12)

Costuma-se dizer que aqueles que mais precisam de justificação são os que menos querem ser corrigidos. Em outras palavras, se você pensar: “Estou realmente indo bem e acho que não preciso de nenhuma correção”; então você provavelmente está precisando muito mais do que supõe. 

O apostolo Paulo, após anos caminhando com o Senhor, falou: “Não que eu já tenha obtido tudo isso ou tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcançá-lo, pois para isso também fui alcançado por Cristo Jesus.” (Filipenses 3:12)

A verdadeira marca de uma pessoa no Espírito é que ela está sempre com fome e sede de mais e mais justiça. Mas existem algumas coisas que roubam o nosso apetite. Algumas vezes nos alimentamos mal espiritualmente e isso diminui o nosso apetite. Não são necessariamente coisas ruins em si, mas coisas que diminuem o nosso apetite.

Então, periodicamente, precisamos nos perguntar: Isto em que estou engajado – esta relação, este objetivo, esta atividade – está me fazendo mais ou menos sedento pelo Espírito? Isto me aproxima de Deus, ou, de alguma forma, me mantem afastado d'Ele? É um bônus ou um ônus na corrida da vida? Isso aumenta a minha velocidade, ou diminui?

Hebreus 12:1 nos fala: “Portanto, também nós, uma vez que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta”. Se você está realmente faminto e sedento por justiça, você vai encontrá-la. Porque se você realmente quer algo, vai se colocar numa situação onde irá obter aquilo que quer.

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Fome e Sede de Justiça

"Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, pois serão satisfeitos." (Mateus 5:6)

Você já esteve realmente com fome? Meu estômago é como um relógio. Às 10:00h estou com fome para almoçar. Às 11:00h sei que já está quase na hora. Às 11:30h estou pensando no que estaremos comendo a qualquer momento. E às 12:01h, vou dizer à minha esposa: "Estou morrendo de fome." Claro que não estou morrendo de fome literalmente, mas estou faminto. Noite de Natal é um desafio ainda maior. Depois de toda a preparação, quando finalmente é o momento de sentar e comer, estou realmente com fome.

Você está com fome de Deus? Você está sedento pelas coisas espirituais? Jesus disse: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, pois serão satisfeitos" (Mateus 5:6). Uma pessoa feliz anseia por uma vida justa intensamente. É uma sede de Deus. Isso é o que o salmista estava descrevendo quando disse: "Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus." (Salmo 42:1).

A nossa fome de Deus poderia ser determinada pela forma como vemos as coisas espirituais. À medida em que você se prepara para o trabalho, escola, ou seja lá o que for que você pretenda fazer, ainda conseguirá arrumar tempo para a Palavra de Deus? Você tem fome para saber o que Deus tem a dizer-lhe quando seu dia começar? Que tal orar? Você arruma tempo para isso?

As pessoas felizes são aquelas que têm fome e sede de justiça. Elas querem estar bem com Deus. Querem andar com Deus. Anseiam por essas coisas. É daí que a felicidade virá, não das coisas deste mundo.

Você está faminto por uma vida santa? Você tem fome pelo que Deus tem de melhor para você? Se sim, você irá tomar medidas práticas para isso.

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Natal no Céu

Feliz Natal para todos!

O Natal é um dia de alegria. Mas, para mim e para a minha família, também é tingido de tristeza, porque é um dia em que a ausência de nosso filho Christopher é sentida intensamente.

Nosso filho Christopher amava o Natal! Era sempre um grande dia para ele como menino, e quando ele se tornou pai, ele queria que fosse também um grande dia para as suas filhas. Ele sempre planejou tão bem a escolha de seus presentes e muitas vezes os produzia manualmente, o que foi sempre um prazer especial para mim. Ele também tinha habilidades fantásticas para embrulhar os presentes, diferentemente de mim.

Naquela primeira noite de Natal, enquanto os pastores vigiavam os seus rebanhos, o anjo trouxe esta boa notícia: "Não tenham medo. Estou lhes trazendo boas novas de grande alegria, que são para todo o povo" (Lucas 2:10).

Isto é como o céu comemorou o primeiro Natal. Nesta noite santa, com efeito, o céu momentaneamente veio à Terra. O céu e a terra são sempre coexistentes, mas às vezes eles podem parecer mundos separados e outras vezes separadas apenas por um fino véu. Quando a tragédia atinge, quando a doença prevalece, o céu às vezes pode parecer distante.

Mas quando nos juntamos aos anjos em adoração, e vemos Deus em Sua grandeza, o céu pode parecer muito, muito perto. Para nós, como crentes, estamos apenas a um passo do céu agora. Como Davi disse: "[...] estou a um passo da morte" (1 Samuel 20:3).

Natal no céu é melhor do que o Natal na terra. É puro êxtase. Não luzes piscando, mas a luz radiante do próprio céu. Nem anjos de metal em árvores, mas verdadeiros anjos, santos de Deus em volta.

Veja: no céu há paz. Na terra há guerra. No céu há perfeita harmonia. Na terra há muitas vezes atrito entre as famílias e amigos. No céu, banquetes e perfeição. Na terra há engorda pelos alimentos e aumento das cinturas.

Não precisamos ficar tristes pelos nossos entes queridos que estão comemorando o Natal no céu, mas ficamos tristes pelas suas ausências.

Hoje, no entanto, não esqueça de lembrar de seus entes queridos que estão na terra. Não esqueça de que você os ama muito. Diga-lhes verbalmente isso, porque você nunca sabe se você ou eu ou alguém que nos é querido, poderá estar no céu no próximo Natal.

Tenha um dia de Natal abençoado e feliz.

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O Presente de Deus para Nós - Parte 2

"Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado, e o governo está sobre os seus ombros. E ele será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Poderoso, Pai Eterno, Príncipe da Paz." (Isaías 9:6)

Celebramos o Natal para nos alegrarmos pelo presente mais precioso que Deus nos deu. O nascimento de Jesus Cristo é um presente de Deus que veio numa embalagem simples, como um presente que não merecemos. E o presente de Cristo também explica o propósito de Deus para a humanidade.

O presente de Cristo não foi uma reflexão tardia. Há muito tempo atrás, antes de haver um estábulo em Belém, antes de Adão e Eva terem posto os olhos um no outro, e mesmo antes de existir um jardim chamado Éden, Deus decidiu enviar o Seu Filho Jesus Cristo para morrer na cruz por nossos pecados.

Desde o início, Deus sabia que a humanidade ficaria aquém da Sua glória. Por isso as Escrituras proclamam que Jesus Cristo foi morto desde a fundação do mundo (vide Apocalipse 13:8).

Desde o início, Deus decidiu que Cristo viria a esta terra para viver, morrer e ressuscitar dentre os mortos. É o presente de Deus para nos revelar o Seu propósito e para nos redimir.

O Natal diz respeito ao presente Jesus Cristo. Jesus veio ao nosso encontro para que pudéssemos chegar a Ele.

O Natal não diz respeito a enfeites, compras ou presentes sob uma árvore. O Natal fala do presente que Deus deu na árvore onde Cristo morreu por nossos pecados, dando-nos o presente da vida eterna.

Isso é o que Ele tem feito. Esse é o presente que Ele oferece. E se você aceitá-lo, irá experimentar o mais alegre de todos os Natais.

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O Presente de Deus para Nós - Parte 1

"Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que este fosse salvo por meio dele." (João 3:17)

Quando a gente é criança, o Natal representa apenas receber presentes. Em dezembro, a cabeça das crianças está fixada só nas imagens dos brinquedos preferidos.

Mas a verdadeira mensagem do Natal não são os presentes que damos uns aos outros. O verdadeiro significado é o presente que Deus nos deu, Seu Filho Jesus Cristo.

Hoje e amanhã quero apontar três coisas do presente que Deus nos deu naquela pequenina manjedoura em Belém.

A primeira coisa que devemos perceber acerca do presente de Deus é que Ele veio numa embalagem simples. Algumas pessoas têm um trabalhão danado para embrulhar bem bonitos os presentes, mas o presente de Deus não veio numa embalagem bonita, nem enfeitada. Ele veio numa manjedoura suja, achada numa caverna fria numa cidade pouco conhecida chamada Belém.

Essa é a beleza do evento do Natal. Jesus tomou lugar numa manjedoura para que nós pudéssemos ter um lar no céu. O Salvador não veio embrulhado em lençóis de cetim, mas em trapos comuns. Lá na manjedoura o maior presente estava nas embalagens mais comuns.

A segunda coisa que quero apontar a respeito do presente de Deus é que não o merecemos. Pense nisto: Deus nos deu o maior presente: Seu Filho Jesus Cristo, enquanto ainda pecávamos contra Ele (ver Romanos 5:8).

Não fizemos absolutamente nada para merecer ou fazer jus ao Seu presente. Essa é a fantástica verdade do Natal. Apesar de sermos quem somos, Deus mandou Seu Filho "para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16).

Com o Natal chegando, comece a preparar seu coração para a celebração do nascimento de nosso Salvador. Medite sobre o fato de que Jesus nasceu para morrer, a fim de que nós pudéssemos viver.

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A Visão de Mundo de Deus

"Vendo as multidões, Jesus subiu ao monte e se assentou. Seus discípulos aproximaram-se dele, e ele começou a ensiná-los." (Mateus 5:1-2)

Se você quiser saber como Jesus pensa, estude o Sermão do Monte. Este sermão, encontrado em Mateus 5, 6 e 7, expõe a visão de mundo do próprio Jesus. Você quer saber como o coração d'Ele realmente funciona? Então estude este sermão. É o manifesto oficial do Rei dos Reis e Senhor dos Senhores.

No original em grego o sermão começa com as palavras: "Então ele abriu a boca e lhes ensinou [...]" A frase "abriu a boca" é uma expressão grega usada para descrever algo que é solene, forte, digno e pesado. Isso não quer dizer que as outras coisas que Jesus ensinou não eram igualmente importantes. Quer dizer que há peso nas palavras de Jesus proferidas no Sermão do Monte. Portanto, devemos prestar muita atenção em tudo o que for encontrado nele.

Além disso, o Sermão do Monte não foi dado às multidões. Com isso, quero dizer que não foi dado ao mundo em geral. O Sermão do Monte não é uma filosofia para se governar a sociedade, porque a maioria das pessoas não acredita em Deus. Assim, elas nunca viveriam pelo Sermão do Monte. O Sermão do Monte é, efetivamente, apenas para os crentes. Mas, mesmo as pessoas que não são crentes vão se admirar de seus ensinamentos.

Há não muito tempo, eu entrevistei um homem que foi criado como muçulmano, mas que foi exposto aos ensinamentos de Jesus no Sermão do Monte. Ele ficou impressionado com os ensinamentos e finalmente converteu-se ao cristianismo.

Apenas um seguidor de Jesus pode viver o que Ele ensinou no Sermão do Monte. E até mesmo Seus seguidores vão, às vezes, lutar contra alguns pontos. No entanto, esta é visão de mundo de Deus.

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O Que Entristece a Deus

"Quando se aproximou e viu a cidade, Jesus chorou sobre ela e disse: 'Se você compreendesse neste dia, sim, você também, o que traz a paz! Mas agora isso está oculto aos seus olhos.'" (Lucas 19:41-42)

Enquanto Jesus fazia Sua entrada triunfal em Jerusalém, as multidões celebravam. Elas riam. Elas festejavam. Elas se divertiam. E o que Jesus estava fazendo? Ele viu a cidade e chorou sobre ela. Estava lá a multidão, pulando de alegria e Jesus chorando. A multidão festejava e Jesus soluçava.

Por que Jesus chorou quando viu Jerusalém? Sendo Deus e tendo onisciência, Jesus sabia que essa gente à toa que gritava "Hosana!" logo estaria gritando "Crucifique-o!" Ele sabia que um de seus discípulos escolhidos a dedo, Judas, O trairia. Ele sabia que outro discípulo, Pedro, O negaria. Ele sabia que Caifás, o sumo sacerdote, conspiraria com Pilatos, o governador romano, para causar-Lhe a morte. E Ele sabia o futuro de Jerusalém. Olhando 40 anos à frente, Ele viu a destruição que recairia sobre a cidade sob as mãos do imperador Tito e de suas legiões romanas.

Jesus também chorou porque Seu ministério estava quase no fim. O tempo era curto. Ele tinha curado os doentes daquela gente. Tinha ressuscitado seus mortos, limpado seus leprosos, alimentado seus famintos, perdoado seus pecados. Entretanto, na maior parte dos casos, Ele fora rejeitado. João 1:11 diz: "Veio para o que era seu, mas os seus não o receberam". Então Ele chorou. Isso entristecia Seu coração e ainda entristece.

Descrença e rejeição entristecem a Deus, pois Ele sabe as consequências. Mas quando a porta do coração humano está fechada, Ele se recusa a forçar a entrada. Ele só bate, esperando ser admitido. Ele nos deu a capacidade de escolher, mas quando escolhemos a coisa errada, Ele sabe as repercussões que se seguem - nesta vida e na próxima. E se entristece.

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Que Lástima

"Bem-aventurados os que choram, pois serão consolados." (Mateus 5:4)

Você se lembra do desenho animado do Snoopy? Então você deve se lembrar da frase que Charlie Brown costumava falar: "Que lástima." Mas você sabia que existe algo que poderíamos chamar de "boa lástima"?

Jesus disse: "Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados" (Mateus 5:4). Ou: "Felizes são os infelizes." A palavra "chorar" (ou lamentar, em algumas traduções) que Jesus usou é a mais grave de todas as nove palavras gregas usadas para o pesar nas Escrituras. Ela é reservada para lamentar os mortos. E esse versículo certamente se aplica, em princípio, a todos os que lamentam.

Você está de luto hoje? Quando você perde alguém próximo, você não supera isso como as pessoas esperam, especialmente se esse ente querido for uma criança. Você nunca planejou isso. Então lamenta todos os dias. No entanto, Jesus disse: "Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados." Há uma bem-aventurança, ou uma felicidade em lamentar.

Algumas boas coisas podem resultar da lamentação. Uma delas é que você ganha uma nova perspectiva. Você vê as coisas de forma diferente. Algumas das coisas que eram importantes para você antes, não são tão importantes agora. E algumas das coisas que não eram tão importantes antes, tornam-se muito importantes para você agora.

Você obtém uma visão diferente da vida e anseia pelo céu ainda mais. Antes de meu filho ter partido para estar com o Senhor, eu pensava sobre o céu. Mas, para mim, era muito mais intangível do que é hoje. Penso mais especificamente sobre o céu agora, porque alguém tão próximo de mim está lá. Então você anseia mais pelo céu. E você se acha bem próximo de Deus, porque, francamente, não há outro lugar para ir.

"Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados."

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Teste de Realidade

"Eu lhes digo que este homem, e não o outro, foi para casa justificado diante de Deus. Pois quem se exalta será humilhado, e quem se humilha será exaltado." (Lucas 18:14)

C. S. Lewis escreveu que "o verdadeiro teste sobre estar na presença de Deus é quando você se esquece completamente de si mesmo, ou se vê como um objeto pequeno e sujo." Hoje em dia, não costumamos ouvir afirmações como essa a partir dos púlpitos. Ouvimos sobre como podemos ser todos campeões. Ouvimos sobre como podemos ter sucesso, mas não é popular falar sobre ser espiritualmente necessitado, ensinar que somos pobres de espírito. No entanto, a Bíblia diz: "Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos céus." (Mateus 5:3)

Jesus contou uma história sobre um fariseu e um pecador que foram até o templo para orar. O fariseu, um homem religioso, orou: "Deus, eu te agradeço porque não sou como os outros [...]" (Lucas 18:11). O pecador, por outro lado, sequer levantou seus olhos. Ele bateu no próprio peito e disse "Deus, tem misericórdia de mim, que sou pecador" (verso 13), literalmente "o pecador". Aparentemente ele não pensou sobre si mesmo como um dentre muitos pecadores. Ele agiu como se fosse o único pecador. Ele estava tão sobrecarregado com a percepção de seu pecado, com sua corrupção moral e pobreza espiritual, que até onde podia perceber o pecado de todas as outras pessoas era muito menor do que o seu próprio.

Jesus falou sobre ele "Eu lhes digo que este homem, e não o outro, foi para casa justificado diante de Deus" (verso 14). Por quê? Por que o pecador viu a si mesmo como realmente era. Embora a tendência seja fazer o oposto: tentamos justificar nossos pecados, pois podemos sempre encontrar pessoas que consideramos mais pecadoras que nós.

Se você quer ser feliz, deve se enxergar como realmente é, lamentar por isso, e querer uma mudança para sua vida. "Bem-aventurados os pobres em espírito." 

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Mansidão, Não Fraqueza.

"Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra" (Mateus 5:5)

Mansidão não é fraqueza. Algumas pessoas confundem as duas coisas, mas a diferença entre uma pessoa mansa e uma pessoa fraca é esta: a pessoa fraca não consegue fazer nada. A pessoa mansa, por outro lado, consegue fazer várias coisas, mas opta muitas vezes por não fazê-las.

Jesus disse: "Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra" (Mateus 5:5). A palavra "manso" na linguagem grega original foi usada para descrever a situação de um grande animal sendo controlado. O cavalo opta por se submeter à autoridade. É um poder sob certa delimitação.

Apesar de Jesus ter dito "Bem-aventurados (felizes são) os mansos", nós não celebramos mansidão em nosso mundo. Ao contrário: celebramos atitude. Celebramos quando obtemos coisas de outras pessoas ou quando levamos vantagem sobre elas. Qual foi a última vez que você assistiu um filme em que era celebrada a mansidão de um herói? Ou qual foi o principal momento de um filme quando o personagem principal mansamente "ficava na dele"? Não queremos ver filmes assim. Queremos ver filmes em que a primeira parte consista em coisas ruins acontecendo ao herói e a segunda com o herói dando o troco. É isso que nos entretém e é isso que o nosso mundo celebra.

Como isso é diferente do que a Bíblia ensina! Ela celebra mansidão. A visão bíblica do mundo diz que o último é o primeiro. Dar é receber. Morrer é viver. Perder é achar. Mansidão é força. A ideia é que estejamos vivendo sob a verdade de Deus, e não sob aquilo que o nosso mundo diz que irá nos fazer felizes.

Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra.

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Da Alegria à Tristeza

"Pensei comigo mesmo: Vamos. Vou experimentar a alegria. Descubra as coisas boas da vida! Mas isso também se revelou inútil. Concluí que o rir é loucura, e a alegria de nada vale." (Eclesiastes 2:1-2)

Salomão, que experimentou numa escala épica praticamente tudo o que este mundo tem para oferecer, chegou a esta conclusão: "Pensei comigo mesmo: Vamos. Vou experimentar a alegria. Descubra as coisas boas da vida! Mas isso também se revelou inútil." (Eclesiastes 2:1). E acrescentou: "O riso é bobagem. O que ele faz para buscar o prazer?"

Há um lugar para o riso. E também há um lugar para a tristeza. Jesus disse: "Bem-aventurados os pobres em espírito [...]" (Mateus 5:3), aqueles que se vêem como realmente são e, em seguida, tomam atitudes. A Bíblia diz: "Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação, da qual ninguém se arrepende; mas a tristeza do mundo opera a morte" (2 Coríntios 7:10). A verdadeira tristeza vai levar a alegria, porque você vê o seu verdadeiro estado, decide fazer algo sobre isso, e se arrepende. Mas sem esta tristeza, não haverá alegria.

Às vezes lamentamos as repercussões do que temos feito. Se você está dirigindo muito rápido e vê a viatura da Polícia Rodoviária pelo retrovisor, com luzes piscando, você se arrepende. Só que você provavelmente não se arrependeu porque ultrapassou o limite de velocidade, mas sim por não ter notado a viatura. Você também pode lamentar pelo valor do seguro que irá subir em função disso. A questão é: na próxima vez, você vai andar mais devagar ou vai continuar acelerando? Às vezes lamentamos as consequências, mas não pedimos desculpas pelos atos. Não pedimos desculpas o suficiente para pararmos de fazer algo.

Bem-aventurados os pobres em espírito, as pessoas que se vêem como realmente são. Felizes os que choram; eles querem fazer algo sobre essa condição. Essas pessoas se entristecem sobre a situação delas e se arrependem. Como Romanos 4:8 diz: "Como é feliz aquele a quem o Senhor não atribui culpa." Assim, nossa tristeza conduz à alegria.

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Pobres em Espírito

"Ele começou a ensiná-los, dizendo: ‘Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos céus.’" (Mateus 5:2-3)

A definição bíblica de felicidade, ou bem-aventurança, é diferente em relação à definição do mundo atual. Se tivéssemos que reescrever as bem-aventuranças para o século 21, elas seriam muito diferentes daquelas citadas em Mateus 5. 

As bem-aventuranças modernas soariam mais ou menos assim:

Bem-aventurados os bonitos, porque eles serão admirados.

Bem-aventurados os ricos, porque eles terão tudo.

Bem-aventurados os populares, porque eles serão amados.

Bem-aventurados os famosos, porque eles serão seguidos.

Mas Jesus começou as bem-aventuranças com uma bomba: “Bem-aventurados os pobres em espírito, pois deles é o Reino dos céus” (Mateus 5:3). Alguns têm interpretado erroneamente este versículo dizendo: “Bem-aventurados os pobres”, mas não foi isso o que Jesus disse. Na verdade, a Bíblia não recomenda a pobreza. Também não condena a riqueza. Não tem nada a ver com a conta bancária. Jesus disse: “Bem-aventurados os pobres em espírito...” Na língua original, a palavra “pobre” é originada de um verbo que significa “diminuído, amedrontado ou encolhido", como os mendigos faziam muitas vezes naqueles dias. Fala das pessoas que são pobres e completamente dependentes dos outros para obterem ajuda. Então, Jesus falou daquelas pessoas que se enxergam como realmente são diante de Deus: perdidas, sem esperança, e indefesas.

Distantes de Jesus Cristo, todos são espiritualmente desamparados – ou pobres em espírito – independente de sua educação, riqueza, realizações, ou mesmo conhecimento religioso. Ser pobre em espírito significa reconhecer a sua falência espiritual, para reconhecer que você precisa de Deus.

Charles H. Spurgeon disse: “O caminho para subir até Deus é afundar em seu próprio eu.” Se você quer ser uma pessoa feliz, uma pessoa abençoada, precisa ver a si mesmo como você é: um pecador que precisa de um Salvador.

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Abençoados

"Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo." (Efésios 1:3)

A palavra "abençoado" é uma palavra maravilhosa. Cristãos usam muito as palavras "abençoado" e "bênção" e, na maioria das vezes, querem realmente se referir a elas. Há momentos em que podemos usá-las como expressão para encerrar uma longa conversa. Vamos dizer algo como: "Bem, isso é ótimo. Louvemos ao Senhor e Deus te abençoe." Isso pode ser traduzido: "Por favor, pare de falar agora." Essa, claro, não é a maneira correta de usá-las.

"Abençoado" é uma palavra cristã. É uma palavra espiritual. É uma palavra bíblica. E foi adotada por nossa cultura. As pessoas podem falar sobre "bênçãos" em suas vidas, mas o descrente não tem ideia do que é uma verdadeira bênção, porque só o verdadeiro filho de Deus sabe o que é ser abençoado. É bem interessante notar que Jesus tanto começou como terminou Seu ministério aqui na Terra abençoando as pessoas.

Então, o que significa ser abençoado? A palavra "abençoado" foi usada por Jesus no Sermão da Montanha e deriva do grego makarios, que significa ser feliz ou bem-aventurado, mas também significa uma felicidade autossuficiente. Os gregos chamavam a ilha de Chipre de "ilha feliz". Eles acreditavam que, devido à sua localização geográfica, clima perfeito e solo fértil, qualquer pessoa que vivesse em Chipre seria feliz. E o termo que eles associaram à ilha foi makarios. Eles acreditavam que tudo o que se precisava para ser feliz estava ali mesmo, na ilha de Chipre.

Não podemos ir todos para Chipre, mas a ideia é que nossa felicidade independe de nossas circunstâncias. Ela é autossuficiente, o que significa que, independente do que esteja acontecendo conosco externamente, podemos ser verdadeiramente felizes internamente.
Podemos ser verdadeiramente abençoados como seguidores de Jesus Cristo.

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A Soberania de Deus

"Mas quem é você, ó homem, para questionar a Deus? Acaso aquilo que é formado pode dizer ao que o formou: ‘Por que me fizeste assim?'" (Romanos 9:20)

Havia uma sensação de que algo grande iria acontecer no dia em que Jesus entrou em Jerusalém montado em um jumento. A multidão pensava que o Reino de Deus se manifestaria de imediato (Lucas 19:11). As Escrituras, sim, ensinam que o Messias virá e estabelecerá o Seu reino na terra. Isso continua sendo um evento futuro. Mas as Escrituras também ensinam, como em Salmos 22 e Isaías 53, que o Messias primeiro viria para sofrer e morrer pelos pecados do mundo. Mas esse conceito estava muito ausente nas pessoas daquele tempo.

Elas queriam Jesus como seu rei, desde que fosse da forma que desejavam. Queriam um Salvador e um Messias que agiria de acordo com os seus planos, ao invés dos planos d'Ele. Eles queriam que Jesus destruísse Roma - e não seus inúmeros pecados e sua hipócrita e superficial religião.

Há pessoas assim nos dias de hoje. Elas cantarão músicas sobre um Jesus que lhes dará riqueza, sucesso e felicidade. Mas, ao mesmo tempo, resistem à ideia de um Deus que pede obediência, compromisso e sacrifício. Elas gostam de Deus desde que Ele se encaixe em seus planos. E no momento em que Ele faz algo que elas não gostam, logo ficam descontentes com Ele. Não há problemas em dizermos que não entendemos Deus. Não há problemas em perguntarmos "Por quê, Deus?". Mas não temos o direito de ficar bravos com Ele. Isso é ridículo. Quem somos nós para discutirmos com Deus?

Como Chuck Swindoll diz, "Deus é capaz de fazer o que O agrada quando e com quem Ele quiser". Isso é chamado de soberania de Deus. Nós nem sempre gostamos, porque nem sempre é o que queremos. Mas Deus pode fazer o que Ele quiser quando Ele quiser.

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Um Coração Assassino

"Vocês ouviram o que foi dito aos seus antepassados: ‘Não matarás’, e ‘quem matar estará sujeito a julgamento’. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento. Também, qualquer que disser a seu irmão: ‘Racá’, será levado ao tribunal. E qualquer que disser: ‘Louco!’, corre o risco de ir para o fogo do inferno." (Mateus 5:21-22)

Você alguma vez já odiou alguém? Já chegou a odiar alguém tanto ao ponto de desejar que essa pessoa estivesse morta? Se você está pensando "ah, não, eu não", então permita-me reformular a pergunta: Você tem sempre dirigido numa "Free-Way"? Nunca tem pegado estradas ruins?
Se formos honestos, todos nós provavelmente admitiríamos ter tido uma forte antipatia por certas pessoas em um ou outro momento de nossas vidas; pessoas que, quando entravam na mesma na sala em que estávamos, faziam o nosso sangue ferver.

Mas a Bíblia nos diz: "Quem odeia seu irmão é assassino, e vocês sabem que nenhum assassino tem vida eterna em si mesmo" (1 João 3:15). Sabemos que o assassinato é um pecado diante de Deus, mas Deus diz que se nós odiamos outra pessoa, então da mesma maneira estamos cometendo um pecado.

No Sermão da Montanha, Jesus se referia aos Dez Mandamentos quando disse: "Vocês ouviram o que foi dito aos seus antepassados: ‘Não matarás’, e ‘quem matar estará sujeito a julgamento’. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento [...]" (Mateus 5:21-22).

Podemos nos sentir bem sobre não matar, mas será que nunca odiamos ninguém? A Bíblia nos diz: "Livrem-se de toda amargura, indignação e ira, gritaria e calúnia, bem como de toda maldade." (Efésios 4:31). A Bíblia ensina que devemos amar, e não odiar, os nossos inimigos (Mateus 5:44).

Somos todos pecadores. Todos nós, de uma forma ou de outra, já descumprimos os mandamentos de Deus. Todos precisamos do perdão de Deus. E isso Ele nos oferece graciosamente e amorosamente, se nos voltarmos a Ele.

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A Nossa Única Esperança

"Portanto, ninguém será declarado justo diante dele baseando-se na obediência à lei, pois é mediante a lei que nos tornamos plenamente conscientes do pecado." (Romanos 3:20)

A Bíblia conta a história de uma mulher que foi pega em adultério, trazida diante de Jesus e jogada aos seus pés. Os mestres da lei e fariseus que lhe trouxeram disseram: "Na Lei, Moisés nos ordena apedrejar tais mulheres. E o senhor, o que diz?" (João 8:5).

Naturalmente, surge a pergunta: o que aconteceu com o homem? Nós não sabemos, mas sabemos que eles estavam tentando enganar Jesus. João nos diz: "Eles estavam usando essa pergunta como armadilha, a fim de terem uma base para acusá-lo [...]" (João 8:6). Não se tratava de uma pergunta sobre como lidar de forma justa com um pecado, mas sim sobre como colocar Jesus num beco sem saída. Era sobre armar uma arapuca. Então, Jesus avaliou a situação. E então Ele abaixou-se e escreveu no chão. Esses líderes religiosos estavam desafiando-O e Jesus parecia estar rabiscando na poeira. Ele se levantou e disse: "Se algum de vocês estiver sem pecado, seja o primeiro a atirar pedra nela" (versículo 7). Ele, então, voltou a escrever novamente. Não sabemos o que Jesus escreveu, mas Ele deve ter escrito alguma coisa, porque a Bíblia diz que eles foram embora, um por um, começando com o mais velho entre eles.

Então Jesus voltou sua atenção para a mulher. Ela estava tão envergonhada; ela não sabia o que fazer. Então Ele perguntou: "Mulher, onde estão eles? Ninguém a condenou?" (versículo 10).

"Não, senhor", disse ela.

Jesus lhe disse: "Eu também não a condeno. Agora vá e abandone a sua vida de pecado." (versículo 11).

A lei nos leva a Jesus. Ele é a nossa única esperança. Cada um de nós quebra os mandamentos de Deus. Cada um de nós precisa do Seu perdão. E se precisamos mudar a partir do nosso pecado, Ele nos perdoará.

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Do Jeito de Deus

"Beba das águas da sua cisterna, das águas que brotam do seu próprio poço." (Provérbios 5:15)

Imagine como o mundo seria diferente se todos cumprissem o sétimo mandamento: "Não adulterarás" (Êxodo 20:14). Imagine quantos divórcios teriam sido evitados se o adultério nunca fosse cometido. Imagine quantos pais ainda estariam em casa para criar seus filhos.

Veja, esse mandamento está nos "10 mais" de Deus. Há muitas coisas que Ele pode identificar como muito importantes, mas os 10 mandamentos são coisas que Deus quer que saibamos, pois realmente importam a Ele. E se ignorarmos esses mandamentos estaremos espiritualmente feridos e colocando nossas vidas em destruição.

Então Deus falou a respeito do assunto de sexo lícito e disse "Não adulterarás" (Êxodo 20:14). Cometer adultério é ter sexo com alguém que não seja seu marido ou mulher. Também é imoralidade em termos gerais, não somente desconfiança com seu cônjuge. E Deus diz que isso é pecado.

Entendo que a cultura secular pegou o assunto de sexo, definiu o significado do que ele é e do que não é e redefiniu a maneira com que é visto. Como resultado, a igreja perdeu o controle nesse assunto. Então vamos voltar ao princípio e, sem receios, entender que sexo não é pecaminoso ou mau em sua essência.

Deus criou o sexo e não há necessidade de nos sentirmos embaraçados se ele for feito da maneira que Deus definiu. E qual é essa maneira? Em um casamento. Dentro da segurança e proteção do casamento, Deus pode abençoar o sexo. Você sabia que é possível? Ele pode abençoar isso, mas, novamente, deve ser feito dentro do casamento entre um homem e uma mulher - e não em outra qualquer variação.

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Faz Mal Sim

"Fujam da imoralidade sexual. Todos os outros pecados que alguém comete, fora do corpo os comete; mas quem peca sexualmente, peca contra o seu próprio corpo. Acaso não sabem que o corpo de vocês é santuário do Espírito Santo que habita em vocês, que lhes foi dado por Deus, e que vocês não são de si mesmos? Vocês foram comprados por alto preço. Portanto, glorifiquem a Deus com o corpo de vocês." (1 Coríntios 6:18-20)

Costuma-se dizer que sexo não faz mal a ninguém e, por isso, não deveria ser proibido sob hipótese alguma. Discordo. Acho que faz mal a muita gente. Prejudica a pessoa espiritualmente, e, de acordo com um estudo, pode até causar depressão. Pesquisadores da Universidade do Tennessee descobriram que, em mulheres jovens parece haver correlação direta entre comportamento sexual não permitido e problemas emocionais sérios.

Há também a questão da gravidez na adolescência. A cada ano um milhão de adolescentes engravida. Muitas dessas gestações nem chegam ao fim porque um de cada cinco abortos é realizado em mulheres com menos de 20 anos. E 400.000 do 1,6 milhão de abortos anuais é feito em mães adolescentes. Será que sexo não permitido faz mal a alguém? E quanto ao bebê que nunca recebe o privilégio de viver sua vida? Quem sabe o que algumas dessas crianças poderiam ter feito no mundo hoje - que diferença poderiam fazer?

Não existe isso de "uma noite só". Sexo não é brinquedo; é um dom de Deus feito para ser guardado para o casamento. Quando você tem contato sexual com outra pessoa, vocês se tornam uma só carne. A Bíblia diz: "Vocês não sabem que os seus corpos são membros de Cristo? Tomarei eu os membros de Cristo e os unirei a uma prostituta? De modo nenhum!Vocês não sabem que aquele que se une a uma prostituta é um corpo com ela? Pois, como está escrito: 'Os dois serão uma só carne'" (1 Coríntios 6:15-16).

Então: sexo não permitido faz mal? Faz sim. E traz devastação espiritual. É por isso que a Bíblia alerta contra esse pecado.

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O Deus no Espelho

"Respondeu Jesus: 'Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento'. Este é o primeiro e maior mandamento. E o segundo é semelhante a ele: 'Ame o seu próximo como a si mesmo'. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas." (Mateus 22:37-40)

Oscar Wilde disse: "Amar a si mesmo é o começo de um romance que dura a vida toda". Verdade. Whitney Houston cantou: "O maior de todos os amores é fácil de se alcançar. Amar a si mesmo é o maior amor de todos". Sim, amarmos a nós mesmos é realmente um fato consumado. Não acredito que seja necessário aprender isso.

Efésios 5:29 diz "Além do mais, ninguém jamais odiou o seu próprio corpo, antes o alimenta e dele cuida, como também Cristo faz com a igreja". Algumas pessoas cultuam seus corpos nas academias, como se fossem templos. Simplesmente não conseguem parar. Torna-se uma obsessão. Claro que as pessoas podem se beneficiar ao fazer exercícios físicos, mas há pessoas que certamente vão além dos limites quando o assunto é sua aparência.

Uma pesquisa revelou que 94% das meninas com menos de 18 anos nos Estados Unidos gostariam de ser mais bonitas. E 85% das mulheres acima de 40 anos disseram que não são tão atraentes quanto as demais mulheres. Elas se sentem assim porque amam a si mesmas. Se não se amassem, ficariam felizes mesmo sendo feias. A verdade é que todos nós amamos a nós mesmos.

Quando Jesus disse que o segundo grande mandamento é "Amar o próximo como a si mesmo" (Mateus 22:39), Ele não estava dizendo que precisamos aprender a amar a nós mesmos para então amarmos o próximo. Ele estava essencialmente dizendo: "Você já se ama, isso é óbvio. Ame o seu próximo da mesma forma. E ame a Deus ainda mais".

Então o pecado não é amar a si mesmo e cuidar de si mesmo. O pecado é amar a si mesmo mais do que a Deus. Para muita gente hoje em dia, o seu ídolo e deus é visto no próprio espelho todas as manhãs.

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Coisas Que Deus Odeia

"Há seis coisas que o Senhor odeia, sete coisas que ele detesta: olhos altivos, língua mentirosa, mãos que derramam sangue inocente, coração que traça planos perversos, pés que se apressam para fazer o mal, a testemunha falsa que espalha mentiras e aquele que provoca discórdia entre irmãos." (Provérbios 6:16-19)

Deus odeia a mentira. Na verdade, como Deus pensa muito na verdade, Ele usa a mesma palavra para descrever o Seu caráter. Jesus disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim." (João 14:6). Nos é dito nas Escrituras que é impossível que Deus minta (veja Hebreus 6:18). Mentir não está na natureza de Deus; Ele se preocupa muito com a verdade.

Quando mentimos, estamos nos comportando mais como um filho do diabo do que como um filho de Deus, porque a Bíblia descreve Satanás como "o pai da mentira" (João 8:44). E todos nós podemos estar mentindo um pouco mais do que pensamos. Num estudo perguntaram para as pessoas por que elas mentiram na vida. Noventa e oito por cento dos entrevistados disseram que mentiram para não ofender alguma pessoa. Posso entender isso, até certo ponto, porque dizer a verdade nem sempre é fácil, especialmente quando você recebe uma pergunta difícil como: "Você gostou do jantar?" ou "Você gosta da minha roupa nova?" Mesmo assim, mentir ainda é um pecado.

Há maneiras sutis onde contamos mentiras, como através de bajulação e exagero. Também mentimos quando dizemos coisas como: "Ah, esqueci" (quando não esquecemos), ou "É bom ver você" (quando não é), ou ainda "Estava indo telefonar pra você" (quando não estávamos). Também mentimos através de fofocas e difamação. Provérbios 20:19 diz: "Quem vive contando casos não guarda segredo; por isso, evite quem fala demais." Adoramos nos esquivar de fofocas mas, infelizmente, muitas vezes também gostamos de ouvi-las.

Você já teve alguém fazendo fofocas sobre você? Mentindo sobre você? Mentindo para você? Então você sabe o quanto a mentira é destrutiva. Deus odeia a mentira e nós também devemos odiá-la.

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