Fazendo a Coisa Certa

"Atente bem para a sua própria vida e para a doutrina, perseverando nesses deveres, pois, fazendo isso, você salvará tanto a si mesmo quanto aos que o ouvem." (1 Timóteo 4:16)

De vez em quando alguém vem e diz que os crentes podem ter grandes experiências com o Espírito Santo, como rir descontroladamente ou imitar sons de animais. Eis a minha resposta: "Desculpe-me, onde está isso na Bíblia?"
Porque se eu não posso encontrar isso na Bíblia, então, sinceramente, não estou interessado.

Se algo não está na Palavra de Deus, não é de Deus. Devemos sempre ser capazes de ter uma base bíblica para o que estamos fazendo, de tal maneira que possamos dizer: "Olha aqui o que está escrito no livro de Atos, o que dizem as epístolas" e assim por diante.

Quando alguém afirma ser um profeta de Deus com uma nova revelação para a Igreja, a qual não foi ainda revelada, basta lembrar que, se ela é nova, não é verdadeira. E se for verdadeira, não é nova. Não estou à procura de uma nova revelação; tenho mais do que o suficiente na Bíblia.

No entanto, há pessoas que hoje estão à procura de "novas palavras do Senhor", quando, na verdade, nunca sequer leram a Palavra de Deus escrita, a Bíblia. Há muito nas Escrituras com o que nos ocupar. Portanto, não procure por novas revelações. Em vez disso, olhe para as Escrituras e sempre tenha uma base bíblica para tudo o que você diz e faz.

Assim como um artista sabe como usar suas canetas e seus pincéis (e hoje em dia, seus softwares), ou assim como um soldado sabe como usar suas armas, precisamos saber como usar a Palavra de Deus.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Seguindo o Modelo

"Nós o proclamamos, advertindo e ensinando a cada um com toda a sabedoria, a fim de que apresentemos todo homem perfeito em Cristo." (Colossenses 1:28)

Meu objetivo nunca foi ter uma grande igreja. Mas, sempre foi  o de ter uma igreja bíblica e uma igreja forte. O crescimento cabe a Deus.

Nem toda igreja será uma igreja grande, mas toda igreja deveria ser uma igreja em crescimento. No último dia, Jesus não vai dizer: "Muito bem, servo bom e bem sucedido. A propósito, quantos projetos você estava gerenciando?" Ao contrário, Ele vai dizer: "Muito bem, servo bom e fiel".

Acredito que a igreja existe por três razões: a exaltação de Deus, a edificação dos crentes e a evangelização do mundo. Outra maneira de pensar sobre isso é: para cima, para dentro e para fora.

Para cima. A igreja existe para a exaltação de Deus. Esta ideia pode vir como uma revelação para algumas pessoas que pensam que ela existe para encontrar a felicidade pessoal. A Bíblia diz: “Acaso não sabem que o corpo de vocês é santuário do Espírito Santo que habita em vocês, que lhes foi dado por Deus, e que vocês não são de si mesmos?” (1 Coríntios 6:19)

Para dentro. A igreja existe para a edificação de outros crentes. O apóstolo Paulo disse que seu objetivo não era apenas evangelizar, mas advertir os crentes, ensinar-lhes a sabedoria que Deus lhe dera e apresentá-los para Deus amadurecer a relação deles com Cristo (ver Colossenses 1:28).

Para fora. A Igreja é chamada a evangelizar o mundo, o que é a consequência natural de exaltar a Deus e edificar outros crentes. Ovelhas saudáveis vão se reproduzir.

A igreja não deve enfatizar um desses aspectos em detrimento de outro ou trocá-los de ordem. Não devemos personalizar a igreja. Devemos seguir o modelo original que Jesus nos deu.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

Fazendo a Nossa Parte

"À medida que se aproximam dele, a pedra viva — rejeitada pelos homens, mas escolhida por Deus e preciosa para ele — vocês também estão sendo utilizados como pedras vivas na edificação de uma casa espiritual para serem sacerdócio santo, oferecendo sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus, por meio de Jesus Cristo." (1 Pedro 2:4-5)

Quando viajo pelo mundo fico surpreso sobre como há uma ligação especial entre os seguidores de Jesus Cristo. Transcende outros tipos de laços, até mesmo nacionalidades. Posso sentar com pessoas de diferentes países e, apesar de vermos o mundo de forma ligeiramente diferente e de não concordarmos em todos os pontos relacionados a política, concordamos com o fato de que Jesus Cristo é o Salvador do mundo e que Ele mudou nossas vidas.
Somos parte do corpo de Cristo, que a Bíblia denomina "igreja".

Não há nada que o mundo ofereça que se assemelhe à igreja. A igreja pode ser criticada, mas não possui concorrência. Não há nada em qualquer lugar do mundo comparável à igreja de Jesus Cristo.

No livro de Atos, temos a história da igreja que mudou o mundo, que causou grande alvoroço no seu tempo. O sucesso daquela igreja estava no fato de que todo cristão acreditava que havia recebido um chamado para fazer parte desta igreja. Toda pessoa era importante.

Da mesma forma, na igreja de hoje todo homem e mulher é o que a Bíblia chama de “pedra viva”: “vocês também estão sendo utilizados como pedras vivas na edificação de uma casa espiritual para serem sacerdócio santo, oferecendo sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus, por meio de Jesus Cristo”. (1 Pedro 2:5)

É fácil ficar de fora disso, somente criticando a igreja. É fácil dizer: “Eles não fazem isso corretamente”, “Eles não fazem aquilo que deveriam”.
Mas é bem diferente quando você participa. É diferente quando você está “na arena”, “lutando”, quando você efetivamente faz parte da igreja.

Assim como Jesus está totalmente comprometido com a igreja, nós também devemos estar.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

Poder de Permanência

"Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e sempre." (Hebreus 13:8)

Estamos vivendo num tempo descrito como Era Pós-moderna. E nos círculos da igreja há vários relatos de como alcançar a Geração Pós-moderna. Mas o evangelho não muda, seja para a Cultura Antiga, Moderna, Pré-moderna, Pós-moderna ou o Pós-pós-moderna. O evangelho nunca vai mudar.

Às vezes, em nossas tentativas de nos relacionarmos, nos tornamos mais fracos que as pessoas que estamos tentando alcançar. Elas nos impõem sua maneira mais do que nós lhes mostramos o nosso caminho. Então, precisamos ter muito cuidado. A verdade é que você sabe que Jesus andava com os pecadores... Sim, Ele tinha muito contato com eles. Mas Ele andava com Seus discípulos na maior parte do tempo. E quando Ele entrou em contato com os pecadores, eles foram mudados.

Ele conversou com a mulher samaritana, mas também a confrontou sobre o seu pecado e ela tornou-se uma crente naquele mesmo dia. Ele não disse: "Ei, isso é legal. Deixa prá lá! Vamos simplesmente sair." Quando Ele falou com a mulher que foi apanhada em adultério, ressaltou o que ela tinha feito de errado e ela se rendeu ao Seu senhorio. Quando Ele foi um dos convidados na casa de Zaqueu, o cobrador de impostos, o homem corrupto foi transformado.

Quando Jesus passava um tempo próximo de pecadores, eles eram mudados. E é isso que sempre devemos querer fazer quando buscamos alcançar os incrédulos com o evangelho. Queremos trazê-los à fé em Cristo e não acabar como eles. Devemos ter cuidado para que eles não nos alterem. Porque quando baixarmos nossa guarda para aumentar o nosso alcance, podemos acabar não chegando a lugar algum.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Pregue a Palavra

"Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda a paciência e doutrina." (2 Timóteo 4:2)

Nos primeiros séculos pode ter sido uma verdadeira tentação para a igreja dizer: "Queremos experimentar o Pentecostes todos os dias. Queremos mais fenômenos sobrenaturais."
Mas ao invés disso, o que os vemos fazendo era somente revelando a Palavra de Deus.

O que é verdade sobre a igreja, também é verdade das pessoas, porque a igreja é composta de pessoas. Um interesse e desejo de estudar a Palavra de Deus é importante, porque uma das tendências que vejo na igreja hoje é desconsiderar o estudo da Bíblia, é não mais fazer do estudo da Bíblia a peça central de um culto na igreja. Em vez disso, alguns afirmam que é um pouco arrogante você dizer que entende o que a Bíblia ensina. Eles preferem discutir suas dúvidas pessoais, falar sobre as coisas que os incomodam sobre a igreja evangélica e examinar as jornadas espirituais de Bob Dylan, Bono Vox e Johnny Cash.

No entanto, lemos na Bíblia que a igreja primitiva amava a Palavra de Deus e que valorizava a pregação e doutrina dos apóstolos. E há algo maravilhoso que acontece quando a igreja estuda a Bíblia. É ótimo estudar sozinho, mas é especialmente benéfico quando os crentes se reúnem para estudar as Escrituras.

Aprecio a mídia cristã. Temos pessoas de todo o mundo que nos dizem como os nossos programas de rádio, site, emails e outras formas de comunicação realmente as ajudam. Sou grato por isso, mas também espero que estas formas sejam complemento ao seu envolvimento com a igreja. Nada pode tomar o lugar do envolvimento com outros crentes para ouvir e estudar a Palavra de Deus, seja na igreja ou em grupos de estudo na casa de irmãos na fé.

Deus ordenou a pregação como função principal da igreja. E aqueles que são chamados para pregar são chamados para pregar a Palavra de Deus.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

Deixando Deus Conduzir

"Não se embriaguem com vinho, que leva à libertinagem, mas deixem-se encher pelo Espírito" (Efésios 5:18)

Na vida cristã, muitas vezes tentamos fazer com nossas próprias forças o que Deus nos chamou a fazer. Pensamos: "Tenho que guardar os mandamentos de Deus e resistir à tentação e amar meu cônjuge..." É difícil.

Mas quando dissermos: "Senhor, não consigo fazer isto sozinho; peço apenas que seu Espírito Santo me encha e me ajude a fazer essas coisas", aí perceberemos que fazer o que Deus nos manda pode na verdade ser um deleite, em vez de apenas um dever.

A Bíblia diz: "Não se embriaguem com vinho, que leva à libertinagem, mas deixem-se encher pelo Espírito" (Efésios 5:18). A palavra "encher" usada aqui tem múltiplos sentidos, dentre os quais o do vento encher uma vela de barco. Então ser enchido pelo Espírito significa ser carregado por Jesus, sob Seu controle. A palavra "encher" neste versículo também fala de algo que é contínuo. Então de fato esse versículo está dizendo: "Estejam cheios, e de novo e de novo e de novo e de novo, com o Espírito Santo".

Outro modo como a palavra "encher" poderia ser traduzida é "permear", tal como o sal vai na carne para conservá-la. Então "deixem-se encher pelo Espírito" significa que devemos deixar o Espírito Santo permear as nossas vidas e tudo o quanto fazemos.
Deixe o Espírito Santo permear a sua vida de oração, a sua vida de louvor, o seu trabalho, o seu casamento, e o modo como você trata os outros.

Então um bom hábito para se desenvolver é o de levantar de manhã e dizer: "Senhor, encha-me com o Espírito hoje. Ajude-me a ser permeado pelo Espírito. Ajude-me a ser conduzido pelo Espírito. Ajude-me a obedecer o que o Espírito me conduz a fazer."

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Poder Para Mudar o Mundo

"Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra". (Atos 1:8)

Existem pessoas hoje em dia que vivem estudando as profecias na tentativa de descobrir a data do retorno de Jesus. Outras anunciam a descoberta de códigos secretos na Bíblia, os quais ninguém até então havia percebido.

Como estudioso das profecias bíblicas, acredito estar vendo os sinais dos tempos acontecerem e profecias bíblicas serem cumpridas bem diante dos meus olhos. Mas, como Jesus disse: "Quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão somente o Pai" (Mateus 24:36).

Então, ao invés de nos focarmos na data em que Jesus vai voltar, devemos nos concentrar no que fazemos enquanto aguardamos o seu retorno. Antes de Sua ascensão, Jesus deu suas ordens para a igreja:

"Portanto, ide e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo ensinando a esses novos discípulos a obedecer a todos os mandamentos que eu te dei e tenha certeza disso: Estou sempre com vocês, até o fim dos tempos." (Mateus 28:19-20)

Os apóstolos não estavam prontos de modo algum para tal tarefa. Como eles poderiam "fazer discípulos de todas as nações"? Eles iriam fazê-lo com um poder que jamais haviam conhecido antes: o poder de mudar o mundo.

Jesus lhes disse: "Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra." (Atos 1:8).
Esse mesmo poder está disponível para nós hoje: poder de compartilhar a nossa fé. Poder de fazer o que Deus nos chamou para fazer. Poder de mudar o nosso mundo.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Fé baseada em Fatos

“[...] depois de ter dado instruções por meio do Espírito Santo aos apóstolos que havia escolhido, depois do seu sofrimento, Jesus apresentou-se a eles e deu-lhes muitas provas indiscutíveis de que estava vivo. Apareceu-lhes por um período de quarenta dias falando-lhes acerca do Reino de Deus.” (Atos 1:2-3)

O cristianismo não é um conjunto de crenças de autoajuda que lhe pede para aceitar contos de fadas equivocados. Ele é baseado em evidências confiáveis e documentadas da vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo, justificando assim as afirmações e promessas dEle próprio. Foi concedido como um elemento de fé que é necessário para crer, mas é baseado em fatos claros.

No entanto, voltando para os primeiros séculos, houve quem dissesse que Jesus nunca ressuscitou dos mortos. Alguns disseram que foi uma brincadeira, enquanto outros disseram que os discípulos estavam apenas tendo alucinações. Mas Lucas, escrevendo sobre o que viu, disse que Jesus “[...] apresentou-se a eles e deu-lhes muitas provas indiscutíveis de que estava vivo. Apareceu-lhes por um período de quarenta dias falando-lhes acerca do Reino de Deus.” (Atos 1:3).

A palavra que Lucas usou para “visto” poderia ser traduzida como “visto com os próprios olhos”. Os discípulos viram com os próprios olhos o Senhor ressuscitado. Ali estava Jesus, que tinha sido crucificado e morto. E Ele não apenas apareceu uma ou duas vezes – Ele estava surgindo em toda parte. Quinhentas pessoas o viram numa única ocasião. Isso não é uma alucinação em massa; é evidência.

Se esta fosse uma brincadeira, ou os apóstolos a tivessem inventado, certamente um deles teria rompido a brincadeira e admitido. Mas todos eles tiveram uma morte de mártir, exceto João, que sobreviveu a uma tentativa de execução e foi banido para a ilha de Patmos. Nenhum deles rompeu, porque eles não podiam negar o que sabiam que era verdade.

Jesus estava vivo. Eles o tinham visto. Eles viram Jesus com os próprios olhos. Isso transformou-lhes as vidas e eles tiveram que compartilhar a mensagem do evangelho com os outros. Eles eram pessoas reais, assim como você e eu. E Deus os usou para mudar o mundo.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

O Evangelho Duradouro

“Portanto, neste caso eu os aconselho: deixem esses homens em paz e soltem-nos. Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará; se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los, pois se acharão lutando contra Deus”. (Atos 5:38-39)

Pensamos que as coisas estão ruins no século 21, como de fato estão. Mas o mundo do primeiro século era um lugar muito mais difícil para os cristãos compartilharem o evangelho. Eles viviam sob a jurisdição dos ímpios e do poderoso Império Romano. A imoralidade era desenfreada. O divórcio era generalizado. E em cidades como Corinto, as prostitutas caminhavam tranquilamente pelas ruas.

Em seguida, houve a instituição da religião, que em grande parte foi corrupta. Idolatria, espiritismo e culto aos demônios eram praticados abertamente. Por toda parte havia templos erguidos a falsos deuses. E em todos os lugares que os crentes iam, trazendo a mensagem do evangelho, eram rechaçados, ridicularizados, perseguidos, agredidos fisicamente e, em alguns casos, até mesmo mortos.

No entanto, num período relativamente curto de tempo, de 30 anos ou mais, os 120 seguidores originais de Cristo e seus convertidos mudaram o mundo.

Duzentos anos depois do nascimento da igreja, Tertuliano, um pai da igreja primitiva, escreveu esta declaração sobre o impacto do evangelho: “ocupamos todos os lugares que pertencem a vocês - vilas, ilhas, fortalezas, cidades, comércios, os próprios acampamentos militares, tribos, conselhos municipais, o palácio, o senado, o mercado local; nós não deixamos nada, a não ser seus templos.” Não houve pedra deixada de lado. Não houve canto onde o evangelho não tenha ido. Os primeiros crentes invadiram a sua cultura. E, embora o Império Romano tenha ruído, o evangelho prevaleceu.

Como os cristãos do primeiro século foram capazes de fazer isto? Eles entenderam um segredo simples: cada homem e cada mulher era parte da equipe, se eles quisessem. O Ministério não era somente para um seleto grupo chamado de apóstolos. O Ministério era para todos. Todo mundo deveria levar esta mensagem para a sua geração e para a sua esfera de influência. Temos a mesma tarefa diante de nós atualmente.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

Quando a Relevância se torna Perigosa

"Respondeu Jesus: 'Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.'" (João 14:6)

Tenho pregado por um longo tempo e tenho visto que muitas gerações vêm e vão: os Baby Boomers, os Busters, e as gerações X, Y e Z. Mas uma coisa que não mudou ao longo dos anos foi a minha ênfase no ensino da Bíblia e na pregação do evangelho. Isso nunca pode mudar e nunca mudará. Nunca deve mudar, porque sei que o evangelho é “[...] o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê: primeiro do judeu, depois do grego” (Romanos 1:16), e eu tenho experimentado o impacto disso em minha própria vida.

Mas o evangelho está sob ataque como nunca antes. Embora a Igreja sempre tenha tido seus desentendimentos, este é um debate de vida ou morte. É um debate entre um número crescente de pessoas que se dizem evangélicas a respeito de Jesus Cristo ser mesmo o único caminho para a salvação e se toda a Escritura é realmente inspirada por Deus.

Há um movimento recente, conhecido como A Igreja Emergente, que está ganhando força nos EUA. Ele é mais popular entre as pessoas que frequentam igrejas evangélicas, as quais querem que seja real, que seja autêntico, como fez a minha geração. Mas ser real não é a coisa mais importante; a coisa mais importante é estar bem com Deus. E, às vezes, na busca de ser “real e autêntico”, algumas dessas pessoas estão comprando ideias perigosas.

Vamos colocar nossas prioridades à frente e voltar novamente para a mensagem. Caso contrário, vamos perder a baixa influência que hoje temos como Igreja. Sou a favor de ser contemporâneo e de ser relevante. Mas, ao mesmo tempo, devemos ser verdadeiros e precisos. E, mais importante, temos que ser bíblicos.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

O Exemplo de Filipe

"Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava o Cristo." (Atos 8:5)

Atos 8 nos diz que Filipe foi para a Samaria. Podemos ler de passagem sem pensar muito nisso. Mas, na verdade, isso traz à tona um ponto importante.

Filipe foi para onde as pessoas estavam. Ali estava um homem superando seu preconceito natural para levar o evangelho a um grupo de pessoas com o qual ele sequer teria se comunicado em circunstâncias normais.

Os samaritanos e os judeus se odiavam. É por isso que, quando Jesus pediu uma bebida à mulher no poço, ela disse a Jesus: “Como o Senhor, sendo judeu, pede a mim, uma samaritana, água para beber?” (João 4:9)

No entanto, Filipe desceu a Samaria. Ele não ia deixar o preconceito impedi-lo de levar a mensagem a alguém que precisava ouvi-la. Ele colocou aquelas coisas de lado.

Isso é um lembrete de que não há espaço para o fanatismo nem para a intolerância e não há espaço para preconceitos na vida dos filhos de Deus.

Também nos lembra que não devemos nos comunicar apenas com pessoas que se parecem conosco. Pode ser até mais confortável conversar com alguém que tenha a nossa idade, sexo, situação econômica, raça, ou qualquer outra coisa que nos assemelhe. Mas Deus quer que levemos o evangelho a todas as pessoas.

Elas podem ser mais jovens, mais velhas, podem ser de raça ou de origem diferentes das nossas. Não importa. Todo mundo precisa de Jesus.

Contudo, Filipe foi lá basicamente regar as sementes que Jesus tinha semeado alguns anos antes. Quando Jesus falou com a mulher samaritana, ela creu, saiu e contou aos outros. Agora Filipe estava trabalhando na mesma área.

Isto nos lembra que o processo de conversão acontece através de semeadura e colheita, muitas vezes ao longo de vários anos.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

Algo Que Valha a Pena Acreditar

"Não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê: primeiro do judeu, depois do grego." (Romanos 1:16)

Minha vida foi dramaticamente afetada pelo poder do evangelho num único dia. Mesmo assim, as pessoas que me levaram a Cristo eram (na minha opinião da época) as mais patéticas da face da terra. Eu não achava nada mais patético do que um cristão que falasse de Deus e saísse por aí carregando a Bíblia.

Se alguém tivesse tentado alcançar-me sendo bacana ou tentando parecer comigo, não sei se teria se saído muito bem. Naquela época da minha vida eu já estava engasgado com o que era "bacana". Já tinha visto e experimentado muita coisa e estava cheio. Eu estava buscando. E pelo processo de eliminação, já sabia o que não era resposta para a vida. Não era o modo de viver festeiro, materialista e hedonista da geração dos meus pais. Tampouco as escolhas que eu tinha feito até aquele momento. Então o que era "bacana" não podia alcançar-me.

Quem me alcançou, porém, foi um grupo de colegas do ensino médio que não tinha vergonha de viver sua fé. Eu restringi minha busca ao cristianismo porque essas pessoas ou eram doidas ou haviam mesmo tido um encontro com Cristo. Então precisei analisar essa opção número dois: Será que tais pessoas tinham mesmo encontrado Deus? Claro, descobri que sim. E quando escutei o Evangelho, fiz um compromisso com Cristo.

Eu estava procurando algo real, autêntico e encontrei isso no relacionamento com Jesus Cristo. Isso, aliás, ainda é o que os jovens procuram hoje: algo em que acreditar, algo pelo que viver. E até algo pelo qual morrer. 

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Seja Salgado

“Vocês são o sal da terra [...]” (Mateus 5:13)

No mundo antigo, o sal era usado como conservante. Ainda hoje o é. Presunto, carne em conserva, azeitonas, pepino e até mesmo as anchovas são conservadas em salmoura, uma solução de água salgada. O efeito do sal é o de parar a deterioração dos alimentos, evitando a sua decomposição.

Agora, quando Jesus disse que devemos ser sal significa que você e eu, como cristãos, devemos procurar ser "conservantes" onde quer que estejamos.

Por exemplo, se você for pai, pode orientar seus filhos no que eles assistem na TV e no que lêem. Você pode ensinar-lhes valores cristãos e viver como um exemplo para eles.

Se você é o único cristão em sua família, provavelmente é sempre a pessoa que é convidada a dar a bênção sobre a refeição de Natal. Isso é bom, porque significa que eles percebem que você é um cristão.

Você também precisa ser sal no lugar onde trabalha. Você pode se recusar a fazer fofocas sobre os colegas de trabalho, pode fazer o seu trabalho sem reclamar e pode servir de estímulo aos outros.

Talvez você veja um monte de rapazes juntos contando piadas, mas quando você chega, de repente, todos ficam em silêncio. Por que isso? Porque eles sabem que você é um representante de Jesus. Você funciona como um conservante nessa situação.

Quem sabe você seja um aluno cristão em sua sala de aula e precisa defender os valores cristãos. Você pode se recusar a participar de atividades nocivas e dizer aos seus amigos o motivo.

Agindo assim você estará sendo sal.
Eu não disse que isto iria torná-lo popular. Disse que você está sendo sal. Às vezes é difícil, mas você precisa fazer isso.

À medida que você deixar o Espírito Santo ajuda-lo e orienta-lo, vocês será um conservante bom e salgado para todos aqueles ao seu redor.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Compartilhe Sempre

"Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?" (Romanos 10:14)

Há críticos da evangelização em massa, ou cruzadas evangelísticas, que dizem não serem eficazes. Dizem que é muito melhor compartilhar o evangelho pessoa por pessoa, porque tentar reunir uma multidão em grandes estádios não é uma maneira eficaz de atingir as pessoas.

Discordo. Primeiro, porque encontramos as duas formas de evangelismo no Livro de Atos. Vemos o evangelismo em massa e também vemos exemplos de evangelismo pessoal.

Em segundo lugar, verificou-se que 85% das pessoas que vêm para a frente num evento de Cruzada Cristã foram trazidas por um amigo. Então, basicamente, a evangelização pessoa por pessoa (evangelismo pessoal) acompanha o evangelismo de larga escala.

Portanto, um evento de Cruzada Cristã pode ser um catalisador para um crente utilizar em seus esforços evangelísticos. Afinal de contas, há um grande número de descrentes que não vão à igreja quando são convidados pelos cristãos. Qualquer coisa relacionada a ir à igreja os intimida.

Mas ficarão mais propensos a aceitar o convite, quando forem convidados para ir a um estádio. É claro que um evento de Cruzada Cristã também é igreja. Na verdade, é uma igreja maior do que a que eles iriam com seus amigos cristãos. Mas independentemente do motivo que leve um descrente até um evento de Cruzada Cristã, o importante é que ele vai ouvir o evangelho.

Deus pode usar tanto o evangelismo de larga escala quanto o evangelismo pessoal para levar o evangelho adiante. Ambos são importantes.

É vital compartilharmos a nossa fé com as pessoas. Mas também é importante que espalhemos as sementes do evangelho para o maior número de pessoas que pudermos.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

A Igreja "Perturbadora"

"Contudo, não os achando, arrastaram Jasom e alguns outros irmãos para diante dos oficiais da cidade, gritando: 'Esses homens que têm causado alvoroço por todo o mundo, agora chegaram aqui, e Jasom os recebeu em sua casa. Todos eles estão agindo contra os decretos de César, dizendo que existe um outro rei, chamado Jesus'" (Atos 17:6-7)

Algumas pessoas acham que atualmente a coisa mais importante com a qual a igreja deve se preocupar é o aquecimento global. - Essa é a nossa prioridade, elas dizem. Mas há um outro tipo de aquecimento ao qual a igreja deveria se concentrar mais em preservar: as pessoas que passarão a eternidade separadas de Deus, no inferno.

A igreja do primeiro século impactou o mundo através da oração e da pregação. Dizia-se que a igreja primitiva causava grande alvoroço por todo o mundo. O que, aliás, foi dito como uma crítica, não como um elogio (veja Atos 17:6).

Que Deus nos permita receber mais "críticas" como essa, porque parece que hoje o oposto está acontecendo na igreja. Temos padrões duplos de compromisso moral e pouco ou nenhum poder. G. Campbell Morgan disse: "O cristianismo organizado, que não consegue causar uma perturbação, está morto."

O que me preocupa é que não estamos mais causando “perturbação”. Estamos tão preocupados com a aparência e com a conveniência. Estamos tão preocupados em ser agradáveis que nos esquecemos que devemos dar suporte ao que é verdadeiro. Meu medo é que, em vez da igreja causar grande alvoroço no mundo, o mundo cause grande alvoroço na igreja.

Vance Havner disse: "Não vamos mover este mundo pela crítica dele nem em conformidade com ele, mas pela combustão dentro dele de vidas inflamadas pelo Espírito de Deus." É por isso que temos de retornar para o que a igreja primitiva experimentou como nos foi dado no dia de Pentecostes, porque causou grande alvoroço em seu mundo. Nesse sentido, com o mundo às avessas, louco, onde o errado é certo e o certo é errado, temos que intervir e fazer o mesmo.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Quatro Coisas Que Devemos Saber

"[...] Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade [...]" (Eclesiastes 3:11)

Há quatro coisas que devemos saber sobre cada ser humano sobre a face da Terra. Não importa como ele seja bem sucedido, como ele seja famoso, como seja belo; ou, seja pouco atraente e simples. Todos compartilham quatro traços:

1º) Um vazio essencial em cada pessoa que ainda não chegou a Cristo. Todo o mundo é essencialmente vazio. Não importa quanto dinheiro ou prestígio alguém tenha, todo o mundo tem que lidar com esse vazio.

A Escritura diz que Deus fez a Sua criação sujeita à vaidade ou a um vazio; ou seja: há um vazio, um buraco dentro de cada homem, mulher e criança.

2º) As pessoas são solitárias. Podemos supor que há uma sensação de solidão em cada indivíduo. Albert Einstein uma vez escreveu: "É estranho ser tão universalmente conhecido e ainda ser tão solitário." As pessoas são solitárias. 

3º) As pessoas têm um sentimento de culpa. Elas podem tentar mascará-lo com álcool ou com um psicólogo ou psiquiatra que lhes diga que essa culpa não está lá. Mas elas têm que lidar com a culpa sobre as coisas que fizeram de errado.

O diretor de uma instituição para doentes mentais, em Londres, uma vez disse: "Eu poderia liberar metade dos meus pacientes se eu pudesse encontrar uma maneira de aliviar-lhes o seu sentimento de culpa."

4º) As pessoas têm medo de morrer. Alguns podem se gabar por aí e dizer: "Eu não. Eu não tenho medo de morrer." Mas têm.

Portanto, não se deixem intimidar pelas fachadas que as pessoas mantém e assumam que elas não querem ouvir o que você tem a dizer sobre a sua fé em Cristo.

Lembre-se, você já foi uma dessas pessoas. Eu também já fui uma dessas pessoas.
E, mesmo assim, nós respondemos ao evangelho. O mesmo acontecerá com elas.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Aproveite o Momento

"Um anjo do Senhor disse a Filipe: 'Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza". Ele se levantou e partiu.'" (Atos 8:26-27) 

Você já esteve em uma loja ou restaurante, onde um bebê está gritando tão alto que as pessoas estavam praticamente fugindo tapando os ouvidos?

Enquanto isso, a mãe do bebê ficava sentada lá como se nada estivesse acontecendo. Ela conseguia se desligar daquilo tranquilamente. É incrível essa capacidade que as mães possuem, não é mesmo?

Podemos fazer a mesma coisa com Deus. Quando Ele falar conosco, podemos basicamente "desligar". Como Samuel, poderíamos dizer: "Fala, Senhor, o teu servo escuta", mas não estarmos ouvindo. E quando Ele falar, não respondermos.

Filipe, no entanto, não era assim. Quando lemos em Atos 8 que um anjo do Senhor lhe disse para ir para o deserto, Filipe foi.

Filipe facilmente poderia ter argumentado. Facilmente poderia ter dito: "O que quer dizer com: 'Vá para o deserto?' Para quê? Para fazer o quê? Tenho tido um ministério frutífero aqui em Samaria. Arrume outra pessoa para ir pra lá. Tenho trabalho a fazer."

Mas o Espírito guiou Filipe e ele respondeu ao que Deus queria que ele fizesse. Isso é muito importante. Filipe respondeu, ele aproveitou o momento.

Por que? Porque ele era a pessoa certa para uma determinada tarefa. Deus tinha lhe preparado de maneira única para ministrar ao homem da Etiópia que ele iria encontrar lá no deserto. E Deus tem preparado você de maneira única.

Você estará disponível? Vai estar aberto? Se você vai, acredito que Deus vai chamá-lo e dar-lhe o privilégio de alcançar outros com o evangelho.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

A Voz Errada

"[...] sua gloriosa graça, a qual nos deu gratuitamente no Amado." (Efésios 1:6)

A culpa é nosso sistema de alerta moral, semelhantemente à dor que sentimos quando pisamos num caco de vidro.

A culpa não é necessariamente ruim, pois é uma reação a alguma coisa que não está certa em nossas vidas. Mas às vezes o diabo pode usar nossa culpa para nos conduzir à angústia.

Por isso é importante distinguir as acusações de Satanás da condenação do Espírito. Uma sensação de culpa e vergonha não é ruim se vier do Espírito de Deus; mas se nos levar à angústia e ao desespero, é porque estávamos escutando a voz errada.

O diabo nos acusa, dizendo que não somos dignos de comparecer perante Deus.
- Posso ser franco?
Nunca fomos dignos. Nunca seremos. Mesmo num de nossos melhores dias, não chegamos nem perto de ser dignos.

Como crentes, fomos aceitos [gratuitamente] por Deus mediante aquilo que Cristo fez por nós na cruz. Tornamo-nos aceitáveis [para Deus] no Amado. É por causa de Jesus que podemos chegar a Deus.

Então nunca deixe as acusações do diabo afastarem você da cruz, que é onde você encontra perdão.

Você tem uma escolha. Da próxima vez que pecar, pode cair no desespero ou pode voltar-se para o Senhor e arrepender-se.

Lembre-se desta verdade simples: Satanás sempre busca afastar você da cruz, mas o Espírito Santo sempre leva você de volta a ela.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Caminhando Junto

“Duas pessoas andarão juntas se não tiverem de acordo?” (Amós 3:3)

Há tempos atrás eu tinha problemas com o meu pastor alemão sempre que saíamos para uma caminhada. Se outro cachorro chegasse perto dele, ele enlouquecia e investia contra o cão, mesmo que não estivesse lhe incomodando.

Quando comentei isso com as pessoas que nos deram o cão, perguntaram-me como eu estava passeando com ele. Eu disse-lhes então o quanto eu gostava de tirá-lo de casa, de soltá-lo e de deixá-lo ir para onde ele bem quisesse. Ele brincava, perseguia coelhos, interagia com outros cachorros, etc... Quando tivesse feito tudo o que quisesse, eu o levava para casa.

Eles me disseram então que eu não poderia mais fazer isso, porque estava deixando-lhe correr solto demais.
-“O problema é que ele é muito ‘filhote’.”
Explicaram que ele precisava ser sempre lembrado quem era o seu mestre. Disseram inclusive que o ideal seria conduzi-lo sempre numa coleira e usar uma focinheira.

Fiz isso e funcionou. Bastava puxar um pouco o focinho e ele não conseguia mais perseguir o coelho. Ele teve que ir aonde eu quisesse que ele fosse.

Depois de um tempo, tirei a focinheira. Agora ele já não precisa mais dela. Eu sou o mestre e ele é o cão. Ele só vai para onde eu vou.

Podemos nos comportar assim com Deus.
Vivemos dizendo: “Eis o que eu quero fazer, Senhor. Você vem comigo.”

Mas Deus diz: “Não é assim que funciona. Quero que você seja mais parecido Comigo. Quero que você fique em sintonia Comigo. Quero que você vá para onde Eu estou indo.”

Quando fizermos isso, viveremos uma vida cristã na sua plenitude.

Link para o texto original

Receber os Devocionais Diários por email

A Pescaria

"E disse Jesus: 'Sigam-me, e eu os farei pescadores de homens'." (Mateus 4:19)

Embora eu não seja um grande e experiente pescador, já saí para pesacar algumas vezes na vida. Aprendi que é preciso usar diferentes tipos de isca para diferentes tipos de situações, porque diferentes tipos de isca são necessárias para fisgar diferentes tipos de peixes.

Da mesma forma, para compartilhar o evangelho, temos que estar atentos aos diferentes aspectos da situação de uma pessoa.

Para alguém que está cheio de angústia, podemos falar sobre a paz que Deus pode trazer. Se estamos falando com alguém em seu leito de morte, abordaremos o tema da morte e da certeza do céu para aqueles que depositam a sua fé em Cristo. Outra pessoa pode estar atormentada pela culpa pessoal, onde poderíamos falar-lhe sobre a oferta do completo perdão de Deus.

Podemos dizer que se trata de vários tipos de isca, para conduzir alguém a uma decisão por Cristo. Como exemplo, podemos olhar para Jesus (o comunicador mestre) que nunca lidou com duas pessoas da mesma maneira.

Havia a mulher no poço que tinha passado a vida tentando preencher o vazio em sua vida, com relacionamentos com homens. Para ela, Jesus falou-lhe de sua sede espiritual profunda.

Em seguida, teve aquele homem que era um especialista em teologia e um grande intelectual. Com ele, Jesus falou em termos quase infantis quando Ele lhe disse: "Você precisa nascer de novo."

Jesus adaptava-se à situação deles e apropriadamente aplicava a verdade da Palavra de Deus.

Jesus tinha tempo para as multidões, mas também tinha tempo para o indivíduo. Temos de aprender com Ele a ter o tempo certo e a palavra certa para as várias situações pelas quais nos deparamos.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

Uma Má Escolha

"Como você caiu dos céus, ó estrela da manhã, filho da alvorada! Como foi atirado à terra, você, que derrubava as nações!" (Isaías 14:12)

Como pastor, ouvi muitas vezes a pergunta: "De onde é que veio o diabo?" Às vezes, ela é formulada assim: "Como pode um Deus de amor criar alguém tão horrível como o diabo?"

Simplesmente não podemos entender por que Deus fez tal criatura.

Em primeiro lugar, deixe-me dizer-lhe que Deus não criou alguém tão horrível como o diabo. O diabo tornou-se assim por si mesmo. Ele fez uma escolha deliberada que o transformou no que ele é hoje: um ser inteligente, mau, um ser espiritual dedicado à destruição da humanidade.

Na verdade, acho que é interessante lermos o que está escrito no primeiro capítulo de Gênesis: “E Deus viu tudo o que havia feito, e tudo havia ficado muito bom [...]” (Gênesis 1:31). Então, aparentemente, nesse ponto, todos os anjos ainda estavam sob a direção de Deus. Não havia rebelião.

Mas, então, em Gênesis 3, vemos a serpente, ou Satanás, tentando a Eva. Algo drástico aconteceu entre Gênesis 1 e Gênesis 3. Este anjo bonito, uma vez de alto escalão, conhecido como Lúcifer, rebelou-se contra Deus.

Veja: Lúcifer não estava satisfeito com a adoração a Deus. Ele mesmo quis ser adorado. Então ele perdeu a posição anterior, exaltada no céu.

A propósito, Lúcifer significa "filho da alva", isso é o que ele era. Mas Satanás significa "acusador", que é o que ele é. Então, Lúcifer tornou-se Satanás, quando caiu.

Ele morava com Deus no céu, mas por causa de sua má escolha, seu destino é um lago de fogo e enxofre para sempre.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email

A Estratégia do Inimigo

"Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais selvagens que o Senhor Deus tinha feito. E ela perguntou à mulher: 'Foi isto mesmo que Deus disse: Não comam de nenhum fruto das árvores do jardim?'" (Gênesis 3:1)

A serpente que vivia no Jardim do Éden era esperta. Quando ela planejou levar o primeiro homem e a primeira mulher ao pecado, ela conseguiu.

Aponto isso porque precisamos saber quais são as estratégias de satanás. Ele não mudou nem um pouco. Basta olhar para os seus ataques e tentações na Bíblia para você perceber que ele usa as mesmas táticas ainda hoje.

Se aprendermos quais são essas estratégias, poderemos reconhecer o que ele está fazendo. Vamos ver como Satanás tentou Eva no Jardim.

"Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais do campo, que o Senhor Deus tinha feito. E ela disse à mulher: 'É assim que Deus disse: Não comereis de toda a árvore do jardim?' E disse a mulher à serpente: 'Podemos comer do fruto das árvores do jardim; mas do fruto da árvore que está no meio do jardim, Deus disse: 'Não comereis dele, nem nele devereis tocar, para que não morram.' Então a serpente disse à mulher: 'Você certamente não vai morrer. Porque Deus sabe que no dia em que comerdes desse fruto, vossos olhos se abrirão, e sereis como Deus, conhecedores do bem e do mal.'"(Gênesis 3: 1-5)

Nos versos acima, vemos três coisas que Satanás fez para provocar a queda de Eva:

1. Ele questionou a palavra de Deus.

2. Ele negou a palavra de Deus.

3. Ele a substituiu por sua própria mentira.

Eva estava no lugar errado, na hora errada, ouvindo a voz errada, o que a levou a fazer a coisa errada. Mas não culpo Eva ou Adão. Se tivéssemos vivido no Jardim, teríamos provavelmente feito a mesma coisa.

Estejamos, portanto, atentos às táticas do diabo pois ele quer que estejamos sempre no lugar errado, ouvindo a voz errada, e fazendo a coisa errada.

Link para o texto original
Receber os Devocionais Diários por email