Andar de Fato Com Jesus

"Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:12)

Você já experimentou estar de fato com Jesus?
Ou só O conhece como uma figura mítica, ou talvez como um exemplo moral?

Bom, o mesmo Jesus que morreu na cruz, o mesmo Jesus que deu ousadia aos apóstolos Pedro e João (Atos 3:4), ainda está aqui conosco e ainda é capaz de mudar as nossas vidas.

Ele quer ser parte de sua vida, guiar e dirigir os seus passos e limpá-lo de todos os seus pecados. Ele ama você e tem um plano e um propósito para a sua vida. Ele quer molda-lo à Sua imagem para que você se torne como Ele. Para que você verdadeiramente O conheça.

O apóstolo Pedro disse: "Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos" (Atos 4:12).

O único jeito de você ser perdoado de seu pecado, o único jeito de saber que vai para o céu quando morrer, o único jeito de ter paz verdadeira em seu coração e de ter uma consciência livre de culpa é pedir a Jesus Cristo, o Filho de Deus, que lhe perdoe e que seja o seu Salvador e Senhor.

Não há outras opções. Só há uma corda de salvação jogada dos céus para a humanidade. E essa corda é Jesus Cristo.

Você já pediu-Lhe que entre em sua vida? Você tem realmente certeza de que seu pecado foi perdoado?

Os apóstolos Pedro e João podiam dizer: "Estivemos com Jesus".
E você? Também pode dizer que "Esteve com Jesus"?

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Escolha a Vida

"[...] Agora escolham a vida, para que vocês e os seus filhos vivam" (Deuteronômio 30:19)

Ao fazer uma aliança com o Seu povo, Deus fez uma declaração interessante: "Hoje invoco os céus e a terra como testemunhas contra vocês, de que coloquei diante de vocês a vida e a morte, a bênção e a maldição. Agora escolham a vida, para que vocês e os seus filhos vivam” (Deuteronômio 30:19). É incrível que algumas pessoas conscientemente escolham a morte. Mas isso é basicamente o que fazemos quando decidimos ir contra Deus e Sua Palavra.

Temos que admitir que o pecado é muito atraente. Por causa do pecado que traz prazeres de curto prazo, muitas vezes não pensamos em suas repercussões a longo prazo.
O seu pecado está perdoado? Ou você não tem esperança, não tem conhecimento de que o seu pecado foi perdoado?
Até que você saiba lidar com o seu pecado, é como se você tivesse erguido um muro entre você e Deus. Há um velho ditado que diz: "Se você sentir-se longe de Deus, adivinhe quem foi que se afastou?" Deus não foi a lugar algum. Talvez tenhamos apenas deixado o nosso pecado nos separar d'Ele. 

Podemos orar, podemos tentar nos aproximar do Senhor, mas o pecado deve ser confessado antes que possamos receber o perdão que Deus quer que experimentemos. Deus perdoa. Ele pode e vai perdoar o seu pecado. Escolha o perdão, escolha a vida.

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Você Tem Estado Com Jesus?

"Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus." (Atos 4:31)

Assim como foi com os apóstolos Pedro e João, o seu relacionamento com Jesus também deve ser visível e aparente, mesmo para os seus inimigos.

Quais são as marcas mais visíveis de uma pessoa que tem estado com Jesus?
Quando se passa tempo com Jesus, cada vez mais se passa a parecer com Ele.

Uma pessoa que tem estado com Jesus, vai ousadamente compartilhar a sua fé: "Vendo a coragem de Pedro e de João, e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus." (Atos 4:13)

Uma pessoa que tem estado com Jesus será alguém que conhece as Escrituras. Se você está caminhando com Ele, necessariamente tem que passar um tempo na Palavra. Jesus disse: "Se vocês permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus discípulos." (João 8:31)

O livro de Atos nos mostra que a pessoa que tem estado com Jesus será também uma pessoa que ora: "Ouvindo isso, levantaram juntos a voz a Deus, dizendo: 'Ó Soberano, tu fizeste o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há! [...]' Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus." (Atos 4:24 e 31)

Se você compartilha a Esua fé, se você conhece sua Bíblia, se você é uma pessoa de oração, as pessoas saberão que você tem estado com Jesus.

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Pelas Razões Certas

"Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no Reino dos céus, mas apenas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus." (Mateus 7:21)

Durante o Seu ministério na Terra, Jesus enfrentou o problema de pessoas que o seguiam por razões erradas. Ele constantemente as desafiava a pesar o custo de suas decisões, para que se certificassem dos motivos de suas escolhas.

Ele queria que todos o seguissem, é claro. Mas, queria que fizessem isso pelas razões certas.

Para verdadeiramente conhecer a Deus, é preciso concordar com as Suas condições ao invés de impor as nossas próprias. Deve-se fazer do jeito d'Ele e não do nosso.

Não dá para eu escolher os mandamentos da Bíblia que me atraem, ou os atributos que acho interessantes. É tudo ou nada. É viver a vida à maneira de Deus ou então não segui-Lo.

É claro que há muitas pessoas atualmente que não Lhe seguem pelas razões certas. Jesus ensinou que haveria aqueles no dia do julgamento que pensariam que criam, mas realmente não criam.

Em Mateus 7:21 Jesus faz uma declaração radical: "Nem todo o que me diz: 'Senhor, Senhor', entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus."

Se você só está interessado no que é bacana ou no que é socialmente aceitável, tenho que lhe dizer que seguir Jesus Cristo provavelmente não vai fazer os Seus planos darem certo.

Mas se você estiver interessado naquilo que é certo e na melhor maneira de viver a sua vida; se estiver interessado na esperança do céu e numa vida com sentido, não há outra coisa a escolher.

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Sem Opção

"Daquela hora em diante, muitos dos seus discípulos voltaram atrás e deixaram de segui-lo. Jesus perguntou aos Doze: 'Vocês também não querem ir?' Simão Pedro lhe respondeu: 'Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna. Nós cremos e sabemos que és o Santo de Deus'" (João 6:66-69)

"Para onde mais podemos ir?" Pedro disse. Ele tinha percebido que ninguém mais poderia salvá-lo de seu pecado. Entendeu o que Jesus estava dizendo. "Cremos, Senhor. Sabemos o que estás dizendo. Tu és é o único Salvador. Não há outras opções."

Para muitos é repugnante e até mesmo ofensivo, pensarem que são pecadores necessitados de um Salvador. Eles podem conviver com a religião e até mesmo aceitarem a ideia de ter Jesus como um exemplo a ser seguido na vida.

Mas, Jesus é mais do que isso. Ele morreu na cruz porque você pecou e precisa d'Ele. Alguns podem dizer: "Eu não preciso fazer isso." Ah, sim, pode ter certeza que você precisa.

A maioria não percebe o quanto a sua situação é perigosa e o quanto precisa de um Salvador.

Você pode achar-se uma boa pessoa, mas ainda assim é pecadora. Há um fato do qual não podemos fugir: todos nós pecamos. Todos caímos. Não conseguimos atingir o padrão de Deus, que é a perfeição.

Você precisa de Jesus Cristo. Ele lhe oferece o Seu perdão.
O que você vai fazer?

Venha para Ele.

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O Alfa e o Ômega

"'Eu sou o Alfa e o Ômega', diz o Senhor Deus, 'o que é, o que era e o que há de vir, o Todo-poderoso'". (Apocalipse 1:8)

Existem pessoas que seguem Jesus porque esperam que com isso, Deus se conforme com seus próprios planos, ao invés delas mesmas se conformarem com os planos d'Ele.

Quando essas pessoas viam os milagres que Jesus fazia, diziam: "Sem dúvida este é o Profeta que devia vir ao mundo". No entanto, quando Jesus percebeu que pretendiam proclamá-lo rei à força, “retirou-se novamente sozinho para o monte” (João 6:14-15).

As pessoas queriam, por suas próprias forças, transformar Jesus em rei. Viram o Messias como um libertador político (na época os judeus viviam subjugados sob o domínio romano). Elas não entendiam que, antes de mais nada, Jesus veio para reinar como Rei dos reis. Mas, para estabelecer o Seu Reinado, Ele teria que primeiro sofrer e morrer pelos pecados da humanidade.

Hoje em dia muitas pessoas agem desta mesma forma com Deus. Esperam que o Senhor se submeta às suas próprias concepções a respeito d'Ele. Esperam que Deus se conforme com os seus próprios planos. Elas decidem, e Ele - supostamente - deve cooperar.

Mas não funciona assim. O Senhor não vai se submeter e se conformar com os seus próprios planos. Você é quem deve se conformar e submeter aos planos d'Ele.

A única coisa que podemos mudar sozinhos contra a fraqueza espiritual é o nosso próprio coração. E isso só pode ocorrer através da oração e da proclamação da palavra de Deus.

Jesus Cristo não é um meio para um fim. Ele é o fim. Ele é o todo em tudo. Ele é o Alfa e o Ômega.

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Eles Estiveram Com Jesus

"Vendo a coragem de Pedro e de João, e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus." (Atos 4:13)

O número de pessoas que se dizem cristãs atualmente nunca foi tão grande. No entanto, o clima moral e espiritual de nossa sociedade nunca esteve tão baixo. 

Pode-se concluir a partir disso, que a maioria das pessoas não entende o que realmente significa ser um cristão, o que significa ter um relacionamento pessoal com Jesus Cristo. 

Os apóstolos Pedro e João foram homens semelhantes a Jesus. Um dia, quando foram ao templo para orar, curaram um homem que tinha sido aleijado desde o nascimento. Em seguida, pregaram com tal ousadia que 5.000 pessoas se converteram naquele dia (ver Atos 4:4). 

Os apóstolos foram presos e interrogados e aqueles que os questionavam, mesmo sendo descrentes, podiam ouvir a voz de Jesus falando através de Pedro e João. Eles podiam vê-lo em seus olhos e dizer que estes dois eram seguidores de Jesus: “Vendo a coragem de Pedro e de João, e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus.” (Atos 4:13) 

Era inconfundível. Mesmo os seus inimigos podiam ver que Jesus Cristo tinha impactado profundamente aqueles homens. 

- Essa declaração  poderia aplicar-se também a você?
- Pode-se dizer de você e de mim que estivemos com Jesus?

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Não Perto o Bastante

"Ao raiar do dia, os anjos insistiam com Ló, dizendo: 'Depressa! Leve daqui sua mulher e suas duas filhas, ou vocês também serão mortos quando a cidade for castigada'. [...] Mas a mulher de Ló olhou para trás e se transformou numa coluna de sal." (Gênesis 19:15 e 19:26)

Como se pode ver no caso da mulher de Ló, uma pessoa pode ser exposta às coisas espirituais e mesmo assim não tornar-se cristã. A Bíblia diz que Ló era justo (ver 2 Pedro 2:7). Sua mulher havia sido exposta à verdade de Deus. Mas ela não creu.

A Bíblia nos fala de muitas outras pessoas que também foram expostas às coisas espirituais mas que não foram pessoalmente afetadas de forma significativa. Geazi serviu ao grande profeta Eliseu. Ele viu milagres incríveis e maravilhosos, mas deixou a ganância e a decepção destruírem sua vida (veja 2 Reis 5). Demas era amigo do apóstolo Paulo, que se referia a ele em suas cartas como um companheiro de trabalho e amigo. Mas Paulo depois disse: "pois Demas, amando este mundo, abandonou-me [...]" (2 Timóteo 4:10).

Um exemplo clássico dessa mesma situação é o de Judas Iscariotes. Ele foi uma pessoa que passou vários anos na presença de ninguém menos que Jesus Cristo - Deus em forma humana. Judas foi exposto à absoluta perfeição, mas ele não creu. Ele vendeu Cristo por 30 moedas de prata.

E aí vemos a mulher de Ló: exposta ao poder de Deus. Ela viu os anjos virem para livrar Ló. Ela viu os milagres que eles fizeram e, ainda assim, não creu (Gênesis 19).

Há pessoas que fizeram mudanças importantes em suas vidas e isso é bom. Mas, apesar disso, elas ainda não assumiram de fato o compromisso com Cristo.

Se isso descreve você, fico feliz pelas mudanças que você tenha feito. Mas procure não enquadrar-se naqueles que estiveram muito perto e, ao mesmo tempo, não terminaram o caminho. A esposa de Ló esteve perto, mas não o suficiente.

Dê o grande passo: assuma de uma vez por todas o compromisso de seguir a Jesus Cristo.

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Num Piscar de Olhos

"Num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta [...] seremos transformados." (1 Coríntios 15:52)

Jesus nos assegura que vai chegar um dia em que Ele voltará. Ele virá de repente para todo o Seu povo e seremos levados com Ele para os céus.

Se você não é cristão, significa que será deixado. Lembre que Jesus disse: "Duas pessoas estarão no campo; uma será tirada e a outra deixada" (Lucas 17:36).

Se você é cristão, irá imediatamente até a presença de Deus. Se não for (se ainda não pediu a Jesus que entre em seu coração e que seja o seu Salvador e Senhor), você será deixado. Não deixe que isso lhe aconteça. Isto pode acontecer a qualquer momento.

Li que os arqueologistas escavaram ruínas extraordinárias na vila de Herculano, próxima à antiga cidade de Pompeia. No ano 79 a.C., o violento vulcão Vesúvio entrou em erupção tão subitamente, tão rápido, que os cientistas descobriram pessoas literalmente congeladas no tempo. Descobriram soldados romanos de espada na mão que tinham sido mortos instantaneamente.

Pense nisso. Esses soldados nem tinham ideia do que estava para acontecer. De repente, bum! Simplesmente pararam - mortos na hora.

O retorno do Senhor pode ser rápido assim. Repentinamente, Jesus voltará.
Você será aquela pessoa no campo que será deixada para trás?
Talvez você esteja prestes a aceitar Jesus... Então, a hora de decidir é agora. Esta pode ser a sua última chance!

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Não Olhe Para Trás

"Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus." (Filipenses 3:13-14)

O apóstolo Paulo disse: "[...] uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante" (Filipenses 3:13).

Paulo tinha feito coisas horríveis, perseguindo e aprisionando cristãos. No entanto, ele disse: "Estou esquecendo dessas coisas. Não vou me torturar pelo meu passado."

O diabo deseja muito prejudicar-lhe com o seu passado. "Lembre-se do que você costumava fazer, ele diz. Lembre-se dos pecados que cometeu. Lembre-se das coisas horríveis que você fez".

Paulo deixou o seu passado para trás e seguiu adiante como uma nova pessoa em Cristo. Você também pode fazer isso. A Bíblia diz: "Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas!" (2 Coríntios 5:17).

Você pode pensar: "Eu fiz algumas coisas bem horríveis."
Seja bem-vindo ao clube! Todos nós pecamos. Nós todos somos devedores (ver Romanos 3:23).

Mas Deus pode mudar-lhe e tornar-lhe uma pessoa diferente por dentro. É fundamental dizer: "Não olho para trás. Estou avançando como cristão."

A mulher de Ló olhou para trás. Ela foi levada pelos anjos e realmente deixou Sodoma e Gomorra com sua família. Ela estava quase saindo daquele lugar, mas não foi longe o bastante. Ela tinha que olhar para trás pela última vez.

A lição da mulher de Ló é clara: não olhe para trás. Não deixe que isso lhe aconteça. Se fizer isso, poderá ser prejudicado seriamente por falhas e pecados do seu passado.
Deus quer que você os deixe para trás e comece tudo de novo seguindo Jesus Cristo.

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Um Lugar Muito Perigoso

"Quem me serve precisa seguir-me [...]" (João 12:26)

Qual é o lugar mais perigoso do mundo?

Uma zona de guerra certamente se qualifica. As selvas da África podem parecer muito perigosas, especialmente à noite, quando os animais selvagens saem para caçar. Você pode ouvir sons de animais como nunca ouviu antes. É um lugar assustador para se estar, não é mesmo? 

Mas você já pensou que um dos lugares mais perigosos para se estar é exatamente na igreja? Participar na igreja pode ser perigoso para a sua saúde espiritual, caso você participar pela razão errada. 

Por que é perigoso? Porque você está exposto à verdade. Se você não tem intenção de colocá-la em prática em sua vida, a sua igreja pode realmente ser um dos piores lugares para se estar.

É muito perigoso ouvir-se o evangelho sem qualquer intenção de aplicá-lo em nossa vida. 

Você pode estar enganando a si mesmo.
Você está na igreja só porque outras pessoas também estão?
Você frequenta a igreja porque isso é popular?
Ou você vai à igreja porque tomou a decisão de seguir a Cristo? 

Jesus disse: "Quem me serve precisa seguir-me; e, onde estou, o meu servo também estará. Aquele que me serve, meu Pai o honrará" (João 12:26). 

Quando me dispus a seguir a Jesus, eu não queria fazer o que as outras pessoas faziam. Eu me dispus a ser Seu seguidor, aconteça o que acontecer.
Ele estará sempre ao seu lado quando você segui-Lo. E Deus lhe honrará.

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No Cais ou no Barco?

"Adúlteros, vocês não sabem que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Quem quer ser amigo do mundo faz-se inimigo de Deus." (Tiago 4:4)

Ló era sobrinho do único homem identificado na Bíblia como o amigo íntimo de Deus, Abraão. 

Abraão essencialmente queria andar com Deus, mas Ló não. Abraão era um homem que possuía uma profunda amizade com Deus. Ló estava interessado em uma amizade com Deus, mas também estava muito interessado na amizade com o mundo. 

O apóstolo Tiago escreveu: "[...] vocês não sabem que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Quem quer ser amigo do mundo faz-se inimigo de Deus." (Tiago 4:4). 

Tiago está dizendo que, se você está seguindo a Jesus Cristo, não pode ser amigo do mundo. E "o mundo" significa o sistema de coisas que é hostil à verdade de Deus. 

Caso você não tenha notado, a cultura em que vivemos não promove os valores cristãos. Na verdade, esta cultura promove o oposto.

Parece que em cada esquina há hostilidade para aqueles que acreditam que existe o certo e o errado, a moralidade e a imoralidade. Na cultura do vale tudo, as pessoas não gostam de quem segue um conjunto de padrões e neles ficam inabaláveis.

Se eu quiser ser amigo deste mundo e fazer o que o meu coração deseja, envolver-me em todos os prazeres que me interessam, então não posso ser amigo de Deus. 

É como ter um pé no cais e um pé no barco a remo que começa a se afastar. Você terá de fazer uma escolha. Você não pode viver em dois mundos.

Você precisa caminhar com Deus, assim como Abraão fez.

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Coroas no Céu

"Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que o amam." (Tiago 1:12)

Como cristãos, um dia vamos receber recompensas pelos nossos serviços ao Senhor.
Não sei quanto a você, mas eu não adquiri um grande número de prêmios na minha vida. Tenho apenas aquelas medalhas de menção honrosa. E elas não são tão emocionantes como um grande troféu de primeiro lugar!

Mas Jesus disse-nos que o nosso serviço a Deus, mesmo que não seja visto pelas pessoas, é com certeza visto por Deus. Ele diz: "de forma que você preste a sua ajuda em segredo. E seu Pai, que vê o que é feito em segredo, o recompensará". (Mateus 6:4).

A Bíblia fala de coroas que serão dadas como recompensa no céu. Uma delas é chamada de coroa do ganhador de almas, também conhecida como a coroa da alegria: "Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês?" (1 Tessalonicenses 2:19).

A Bíblia também fala da coroa da vida: "Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que o amam " (Tiago 1:12).

Em terceiro lugar, há a coroa da justiça: "Agora me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amam a sua vinda." (2 Timóteo 4:8). Há uma recompensa esperando pelo crente que anseia pelo retorno de Jesus, que O ama, que não vê a hora de ir para o céu.

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A Nossa Redenção Está Próxima

"Filhinhos, esta é a última hora; e, assim como vocês ouviram que o anticristo está vindo, já agora muitos anticristos têm surgido. Por isso sabemos que esta é a última hora." (1 João 2:18)

Quando a Bíblia diz que o anticristo está chegando, é melhor acreditar que isso está prestes a acontecer.

Tudo já está pronto para o Anticristo chegar e isso pode acontecer a qualquer momento.

Mas apesar da vinda do Anticristo ser inevitável, não devemos ficar parados “prendendo a respiração”, esperando ele chegar.

Muitas pessoas tentam descobrir quem é o Anticristo e, de vez em quando aparece uma nova teoria nova alegando que “decifrou” o código. Alegando saber quem é o Anticristo.

Mas não devemos viver à procura pelo Anticristo, porque simplesmente a Biblia diz que não devemos fazer isso. Vejamos o que diz a Biblia: “Quando começarem a acontecer estas coisas, levantem-se e ergam a cabeça, porque estará próxima a vossa redenção" (Lucas 21:28).
Definitivamente, não devemos procurar pelo Anticristo.

A nossa procura deve ser por Jesus Cristo, pois Ele está chegando e a Sua chegada está a cada dia mais próxima.

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Uma Vida Miserável

"Então Ló foi falar com seus genros, os quais iam casar-se com suas filhas, e lhes disse: 'Saiam imediatamente deste lugar, porque o Senhor está para destruir a cidade!' Mas eles pensaram que ele estava brincando." (Gênesis 19:14)

Quando se tenta viver tanto para Deus quanto para o mundo, se passa a parecer com o pobre soldado confuso na Guerra Civil Americana, o qual não sabia decidir de que lado queria lutar. Assim, ele usava um casaco da União e calças dos Confederados. Quando ele marchou para o campo de batalha, levou tiros de ambos os lados.

Se você tentar viver nos dois mundos, vai acabar tendo uma vida miserável.

Viver a vida comprometida com dois mundos, é algo perigoso. Basta dar uma olhada na vida de Ló, o exemplo clássico de comprometimento com dois mundos. Com certeza ele cria em Deus, mas cometeu inúmeros erros.

Ló vivia na cidade ímpia de Sodoma e tornou-se um líder lá. Mas ele estava tão ligado ao pecado que, quando foi dizer a seus genros que o juízo de Deus estava chegando, eles riram e pensaram que ele estava brincando.

Não havia poder em seu testemunho, porque ele vivia uma vida totalmente mundana.

Isso acontece com você? Você tem ficado cada vez mais fraco espiritualmente? Será que as coisas que antes lhe envergonhavam já não lhe sensibilizam mais? Você se encontra cada vez mais tolerante com o que é mau e menos interessado com o que é espiritual? Você acha que as suas palavras parecem não ter efeito sobre os descrentes com os quais você as compartilha?

Esse é o perigo das pessoas que vivem uma vida imersa nas coisas do mundo. Elas não puxam os outros para cima. Os outros é que as puxam para baixo.

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A Melhor Vida

"Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim [...]" (Gálatas 2:20)

Se você quiser ser um verdadeiro seguidor de Jesus, precisa tomar a sua cruz. Jesus disse: "Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me" (Mateus 16:24). 

Isso pode soar mal para alguns de nós. Não dá para aceitar sair por aí carregando uma cruz enorme de madeira - vivendo uma vida miserável, uma vida de sacrifício altruísta.

Então, deixe-me compartilhar algo com você. Tomar a cruz de Cristo significa vir ao Senhor e dizer: "Deus, sei que você conhece mais sobre a vida do que eu. Você sabe o meu futuro e o que é melhor para mim. E Senhor, eu quero o que Você quer para mim mais do que o que eu quero para mim mesmo. Estou disposto a colocar a Sua vontade acima da minha. Se isso significa abrir mão de algo que pudesse me atrapalhar ou me machucar espiritualmente, eu estou disposto. Se isso significa excluir algo que esteja me puxando para baixo, eu estou disposto. Porque sei que Você me ama e tem em mente o que é melhor para mim."

É por isso que o apóstolo Paulo disse: "Fui crucificado com Cristo. Assim já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim [...]." (Gálatas 2:20). 

A melhor vida é aquela que foi trocada, aquela que tem sido entregue para Deus.
A melhor vida é aquela vivida em obediência a Jesus Cristo.

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Saudade do Céu

"[...] Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade [...]" (Eclesiastes 3:11)

Você já sentiu saudade de casa? Mesmo estando num lugar lindo, cercado de pessoas muito queridas, já sentiu saudade de querer voltar para casa o mais rápido possível?
É como se diz: não há lugar algum no mundo como a nossa casa.

Não importa como seja seu lar na terra. Há outro lar do qual todos devíamos sentir falta. Esse lugar é chamado céu. Bem no fundo de nós, sentimos falta do céu, quase como se tivéssemos um instinto de volta ao lar que nos guiasse para lá.

É fantástico como Deus pôs instinto de voltar para casa nos animais. Desafiando todas as probabilidades, os salmões voltam do mar para procriar nos rios onde nasceram. As andorinhas, ano após ano, retornam a seus ninhos na missão jesuíta de San Juan Capistrano, na Califórnia. Há algo embutido nessas aves e nesses peixes que os leva de volta para casa.

Deus também embutiu isso em nós: um instinto, um desejo, uma necessidade do céu. Eclesiastes 3:11 diz: "Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade". E, por causa disso, nunca estaremos plenamente satisfeitos nesta vida. Nada chega à altura do céu.

Você foi criado para conhecer a Deus. Foi criado para ir para o céu.

Deus pôs em você esse instinto de voltar ao lar e você só ficará contente quando O vir face a face.
Está pronto para isso? Está pronto para ir para casa?

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Os Tres Pilares do Renascimento

"Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio. Se não se arrepender, virei a você e tirarei o seu candelabro do seu lugar." (Apocalipse 2:5)

Antes que possamos falar sobre reavivamento na igreja, cada cristão deve se perguntar: Será que eu estou reavivado? Será que estou vivendo como um seguidor comprometido no fogo de Jesus Cristo? 

Faça a si mesmo essa pergunta agora. Se a sua resposta for a que você não é um seguidor comprometido no fogo de Jesus Cristo, então você é parte do problema e não parte da solução. 

Ouça o que Jesus disse à igreja de Éfeso no livro do Apocalipse: 

"Conheço as suas obras, o seu trabalho árduo e a sua perseverança. Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas não são, e descobriu que eles eram impostores. Você tem perseverado e suportado sofrimentos por causa do meu nome, e não tem desfalecido. Contra você, porém, tenho isto: você abandonou o seu primeiro amor. Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio. Se não se arrepender, virei a você e tirarei o seu candelabro do seu lugar.” (Apocalipse 2:2-5)

Jesus deu à igreja de Éfeso, os três pilares do renascimento: lembrança, arrependimento e repetição. 

"Lembre-se de onde caiu!" e depois Ele diz: "Arrependa-se". Em outras palavras: afastem-se de seus pecados. E, finalmente, repetição: "Faça as primeiras obras". Volte e servir a Deus como você fez uma vez. 

Lembrar-se, arrepender-se, e repetir. Coloque os três pilares do reavivamento em prática, porque precisamos ser reavivados diante de Deus.

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De Volta ao Projeto Original

"Quanto à antiga maneira de viver, vocês foram ensinados a despir-se do velho homem, que se corrompe por desejos enganosos, a serem renovados no modo de pensar e a revestir-se do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em justiça e em santidade provenientes da verdade." (Efésios 4:22-24)

Hoje em dia, ouve-se a palavra restauração com muita frequência. Algumas igrejas dizem promover restauração: "Restauração somente nesta semana! Das 7 da manhã até as 9 da noite!", é o que se encontra nas placas em frente de algumas delas.

Tenho certeza de que lá acontecem alguns encontros realmente interessantes; também entendo que usam o termo restauração meio que sem sentido. A real restauração não é algo que começamos e terminamos. É algo que Deus faz, de forma sobrenatural.

Em tempos difíceis e sombrios do passado, Deus interveio. Deus, em Sua graça, interveio e promoveu um despertar espiritual. E é isso que precisamos hoje.

As pessoas gostam de restaurar carros antigos. Procuram algum modelo clássico e o tornam original novamente. São pessoas realmente ligadas em todos os detalhes e pinturas originais. "Não queremos peças extras ou customizadas. Queremos as peças genuínas", é o que dizem.

Restauração espiritual é muito semelhante. Significa voltarmos ao projeto original de Deus.

Charles Finney, que era conhecido por fazer parte de uma grande restauração, disse: "Restauração é, nada mais nada menos, que um recomeço na obediência a Deus". A.W. Tozer definiu restauração como "aquilo que muda o clima moral de uma comunidade".

É esse tipo de restauração que precisamos. Não somente uma experiência emocional, um frio na espinha. Precisamos ver o trabalho de Deus. Precisamos disso mais do que nunca.

"Algo novo" não é a questão. A questão é voltarmos àquilo que era o desejo original de Deus: os padrões que Ele nos deu.

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Tirando um Peso das Costas

"Se você confessar com a sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, será salvo." (Romanos 10:9)

"Foi como se eu tivesse tirado um peso das costas". Essa é a descrição mais comum das pessoas depois de terem verdadeiramente conhecido Cristo.

Anos atrás, recebi uma carta de uma menina explicando que teve relações sexuais enquanto ainda era muito jovem. Logo depois, ela ficou grávida e fez um aborto. Ela explicou como se casou, mas encontrava-se num casamento que não ia lá muito bem. Sua vida estava vazia e ela vivia carregando a culpa sobre o seu aborto.

Porém logo ela conheceu a mensagem do Evangelho. Ela disse: "Foi como se uma grande, enorme, pedra tivesse sido tirada da minha cabeça."

Essa é uma excelente descrição do que Cristo faz quando O confessamos como Salvador. Não importa o que você tenha feito. Não importam os pecados que você tenha cometido. Jesus Cristo está pronto para perdoá-lo e deixá-lo entrar no céu.

Nenhum de nós merece isso, mas Ele nos salvou assim mesmo. Sua oferta de salvação eterna está aí para você. Basta apenas que você se volte para Ele.

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O Grande Imitador

"Não lhes escrevo porque não conhecem a verdade, mas porque vocês a conhecem e porque nenhuma mentira procede da verdade. Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é o anticristo: aquele que nega o Pai e o Filho." (1 João 2:21-22)

O primeiro sinal de que algo é muito popular é quando você começa a ver similares ou imitações por toda parte.

Alguém já disse que a imitação é a homenagem mais sincera; mas, sinceramente, ninguém gosta de ser imitado ou copiado. Isso é apenas uma boa maneira de dizer: "Não sinta-se tão mal quando alguém imitá-lo."

O diabo é um verdadeiro imitador. Ele nunca se especializou em originalidade. Ele sempre preferiu copiar algo e confundir as pessoas.

Sempre que você vir uma verdadeira obra do Espírito de Deus, o diabo terá a sua imitação. O negócio em que Satanás é especialista é inundar o mercado com imitações baratas e, assim, confundir o maior número de pessoas possível. Como resultado, as pessoas têm dificuldade em discernir entre a verdade e a mentira.

A atual explosão do número de religiões em nosso mundo se destaca como um exemplo do trabalho de Satanás. Os gurus, falsos profetas, mestres e videntes que afirmam possuir a linha direta para o céu são simplesmente marionetes nas mãos de Satanás. Eles são suas ferramentas para turvar as águas da verdade.

O resultado final é alguém que olha para todas as religiões do mundo e pensa: “isso tudo não faz sentido algum para mim”. Dá vontade de jogar tudo fora e esquecer dessa coisa toda.
Quando isso acontece, o diabo conseguiu alcançar o seu objetivo.

Tenha isso em mente: se você vir um monte de imitações por aí, existe um original em algum lugar no meio de todas as cópias. O diabo só inunda o mercado com imitações, a fim de impedir que as pessoas encontrem o único e verdadeiro Deus.

Procure o original, abra a Palavra de Deus. Só então você vai descobrir a verdade.

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O Alarme Está Tocando

"[...] Os que não crêem tropeçam, porque desobedecem à mensagem; para o que também foram destinados" (1 Pedro 2:8).

Acredito que o Brasil está diante de uma encruzilhada. Vivemos em uma sociedade que está à beira da falência moral. O crime continua a explodir. As famílias continuam a se dividir. A todo o tempo o tecido da sociedade continua a se enfraquecer. 

Como a maioria das pessoas, eu também tenho em casa aparelhos eletrônicos. Temos um forno de microondas, máquina de lavar e secar roupa e ainda tenho um aparelho de fax. Cada um destes dispositivos está equipado com o seu próprio alarme. 

No café da manhã, quando ouço um alarme; significa que a comida no microondas está pronta. Ouço mais um alarme e significa que é hora de tirar as roupas da secadora. Ouço outro alarme da minha máquina de fax e sei que chegou mensagem.
Da mesma forma, podemos saber que o fim do mundo está chegando porque o alarme está tocando. Só que ele não me diz o que está errado. Para isso, tenho que ler os códigos de erro; ou, em outras palavras, tenho que ler o manual. Só então posso tentar corrigir o problema. 

Acho que um alarme está soando por todo o nosso país. Como a minha máquina de fax, se eu proceder conforme o que o manual diz, poderei corrigir o problema.

Da mesma forma, Deus nos deu o Seu Manual - a Palavra de Deus. Ela nos diz o que fazer quando um problema se apresenta. Mas nós nunca vamos encontrar as soluções para os problemas do Brasil se não voltarmos para as páginas das Escrituras.

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