O Primeiro e Maior Mandamento

"Respondeu Jesus: 'Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento.' Este é o primeiro e maior mandamento." (Mateus 22:37-38)

Há alguns anos atrás, cerca de trezentas baleias foram encontradas encalhadas em uma praia. Os cientistas especularam que elas estavam perseguindo sardinhas e ficaram presas na água rasa quando a maré baixou.

É irônico pensar que ao perseguir pequenas sardinhas, essas criaturas gigantescas foram levadas à sua condenação. Muitas pessoas desperdiçam suas vidas perseguindo sardinhas. Dão importância a futilidades e não têm foco claro ou objetivo em mente.

Mas Deus nos diz claramente qual deve ser o principal objetivo de todo cristão. Se conseguirmos manter nossas prioridades, todo o resto virá junto. Na verdade, se tivermos dois princípios operando em nossas vidas, em seguida todos os mandamentos de Deus vão se tornar uma consequência natural de nosso compromisso com Ele.

Quais são esses princípios? Um deles é: "Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento" (Mateus 22:37). E o outro é: "Ame o seu próximo como a ti mesmo" (verso 39).

Quando Jesus pronunciou essas palavras Ele estava identificando o que deve ser o foco de cada pessoa. Basicamente, Ele estava dizendo que o amor é a base de toda a obediência. Se você realmente amar a Deus, vai querer fazer naturalmente todas as coisas que agradam a Deus.

Foi dito: "Para quem não sabe aonde quer ir, qualquer caminho serve." Qual é a sua maior prioridade na vida? Quais são os seus objetivos?

Todos canalizamos nossas energias, paixões e pensamentos em direção a algo na vida. Quais são as suas prioridades e o seu objetivo na vida? Para onde você tem direcionado os seus esforços?

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Colaboradores de Deus

"O que planta e o que rega têm um só propósito, e cada um será recompensado de acordo com o seu próprio trabalho" (1 Coríntios 3:8)

Em 1 Samuel 30 encontramos a história de Davi levando seus homens para uma batalha bem sucedida. Quando estavam voltando para casa, eles se encontraram com aqueles que tinham ficado para trás, cuidando da bagagem que, por estarem tão exaustos, não haviam conseguido atravessar o rio (v. 10). Em função disso, alguns dos que lutaram na batalha (os maus) não quiseram repartir nada dos despojos com aqueles que tinham ficado no acampamento.

Eu adoro o que Davi disse: "A parte de quem ficou com a bagagem será a mesma de quem foi à batalha. Todos receberão partes iguais" (v. 24).

Se Deus chamou-lhe para O servir de uma maneira que as pessoas possam ver, ou se lhe chamou para servir apenas apoiando outros que estão na linha de frente, Ele irá abençoar-lhe e recompensar-lhe igualmente.

Talvez você se sinta como se a sua vida não estivesse realmente fazendo a diferença ou que o que você tem a oferecer a Deus não seja tão significativo assim. Você vai ter algumas surpresas no céu, pois o que pode não parecer muito valioso na terra, será de grande valor no céu.

Certa vez li a história de um homem que encontrou um velho vaso azul e branco enquanto limpava seu sótão. Levou-o ao leilão para vendê-lo, pensando que provavelmente iria receber uns $40, $50 ou talvez até uns $200 por ele. Para sua surpresa, o vaso foi vendido por mais de meio milhão de reais. Era um vaso original da dinastia Ming, do século XV. O que pode não parecer importante agora será mais tarde. Até lá, é preciso ser fiel com o que Deus nos chamou para fazer.

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Rivalidade Entre Irmãos

"Quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele; quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele. Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo." (1 Coríntios 12:26-27)

Acho que poderemos ter três grandes surpresas ao chegar no céu: a primeira é que muitas pessoas que esperávamos encontrar não estarão lá; a segunda é que muitas pessoas que nunca esperaríamos encontrar estarão lá; e a terceira é que nós estaremos lá.

Lembra-se da história do filho pródigo? Ele saiu, sujou o nome da família, deitou-se com prostitutas e jogou fora sua fortuna. Daí um dia ele voltou a si e foi para casa. Seu pai correu para ele, cobriu-o de beijos e deu uma grande festa. Foi uma celebração enorme.

Enquanto isso, o irmão mais velho do filho pródigo estava fora, no campo, ouviu o alarido e quis saber o que estava acontecendo. Disseram-lhe que seu irmão mais novo tinha voltado para casa. Mas em vez de se alegrar, ele ficou bravo e enciumado.

Isso pode acontecer conosco. Vemos Deus abençoar alguém de um modo palpável, talvez com uma promoção no trabalho ou com outra bênção de algum tipo. Ou pode ser que Deus tome em Sua mão algum indivíduo e comece a usá-lo.

No meio disso tudo, pode ser que digamos: "Senhor, espere aí um minuto. Tenho-O servido fielmente todos esses anos. Como é que aparece aí esse fulano recém-chegado e Você o abençoa? Não é justo. Sou muito mais santo. Sou mais dedicado. E, acima de tudo, sou muito mais humilde."

A questão é que devíamos alegrar-nos sempre que Deus esteja sendo glorificado e o evangelho esteja sendo pregado.

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Más Companhias

"Aí ele começou a se amaldiçoar e a jurar: 'Não conheço esse homem!' Imediatamente um galo cantou." (Mateus 26:74)

A negação de Pedro a Jesus não aconteceu durante um período de segundos ou minutos, mas ao longo de um período de horas. Desde que a primeira pessoa disse "Você foi um dos que estavam com Jesus, o Galileu," e o momento em que Pedro fez sua segunda negação, uma hora se passou. Ele teve ampla oportunidade de mudar sua atitude, mas permaneceu nessa situação.

Isso deve lembrar-nos de que nenhuma pessoa está a salvo da tentação, exceto aquela que dela foge. Pedro, depois de ter sido advertido por Jesus, deveria ter evitado qualquer lugar onde pudesse ser tentado. Ele definitivamente deveria ter evitado todos os galos.

Eu teria dito: "Há algum galo aqui? Porque estou saindo, se houver. O Senhor mencionou um galo."

Grandes homens e mulheres de Deus, têm se complicado quando baixam a sua guarda e, dessa maneira, deixam-se arrastar pelo pecado.

Pessoas como Salomão, Sansão e Davi, descobriram isto pelo modo mais difícil. Você acha que somos melhores do que eles? Será que estamos espiritualmente  mais protegidos do que eles estavam?
Sinceramente, acho que não!

Se alguém como Simão Pedro foi capaz de cair, certamente nós também somos. 1 Coríntios 15:33 nos diz: "As más companhias corrompem os bons costumes." Pedro estava cercado de pessoas que o afundavam espiritualmente.

Você está em uma situação semelhante atualmente? Já manteve relacionamentos nos quais as pessoas lhe afundam? Um romance, uma estreita amizade? Casos em que você acaba comprometendo os seus princípios para se adaptar às situações e não ofender ninguém?

Talvez você precise repensar quem são os seus amigos. Talvez você precise fazer algumas mudanças imediatas nos seus relacionamentos.

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O Mito da Rejeição

"Os chefes dos sacerdotes e todo o Sinédrio estavam procurando um depoimento falso contra Jesus, para que pudessem condená-lo à morte." (Mateus 26:59)

- Qual o motivo para os líderes religiosos do tempo de Jesus serem tão impiedosos ao ponto de prendê-Lo e levá-Lo à morte de forma tão severa? Onde estava a compaixão deles? Onde estava seu senso de justiça?

Mesmo que não O aceitassem como o Messias, o que estava por trás de tudo aquilo? Porque eles quiseram uma execução tão rápida?

Se pegarmos essa questão e ampliar o seu foco às mesmas pessoas que rejeitam Jesus Cristo hoje em dia sem nem mesmo parar para entender o que Ele pregou, podemos perguntar:

- Por que as pessoas rejeitam a revelação das Escrituras, quando na maioria dos casos nunca dedicaram sequer um tempo para lê-las por si mesmas? Por que essas pessoas se recusam a ouvir pelo menos um pouco a mensagem do Evangelho?

Jesus disse: "Este é o julgamento: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram as trevas, e não a luz, porque as suas obras eram más." (João 3:19)

Talvez alguém possa dizer: "Não sou cristão porque não concordo com isso ou tenho problemas com aquilo".
De acordo com Jesus, a real razão é que suas atitudes são más. Eles não querem chegar à luz, onde suas obras serão expostas. Todo o resto nada mais é do que desculpa esfarrapada.

Isso não quer dizer que tais pessoas não possam ter dúvidas legítimas a esclarecer, nem tampouco que pessoas não têm lutas com algumas dessas verdades.

Isso quer dizer apenas, que quando as pessoas realmente buscam a Deus e têm respostas às suas perguntas, elas passam a crer.

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A Vontade de Deus e Não a Minha

"Indo um pouco mais adiante, prostrou-se com o rosto em terra e orou: 'Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres'." (Mateus 26:39)

Infelizmente, há pessoas que ensinam que não devemos orar: "Seja feita a tua vontade e não a minha", porque orando assim, supostamente se estaria anulando aquilo que se acabou de pedir.

Isto é um absurdo. Se Jesus orou assim, certamente, devemos seguir o seu exemplo.

Ele nos deu o mesmo padrão quando disse: "Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu" (Mateus 6:10). Eu nunca preciso ter medo de dizer: "Senhor, seja feita a Tua vontade."

Há ainda, alguns que dizem que só devemos orar por uma coisa de cada vez. Caso contrário, estaríamos demonstrando falta de fé.

No entanto, Jesus ensinou aos Seus discípulos: "Por isso lhes digo: Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta lhes será aberta" (Lucas 11:9). Desistimos muito facilmente,  às vezes.

Não saberemos a vontade de Deus em todas as situações. Há momentos em que, ao conhecer a vontade de Deus, não vamos gostar. Finalmente, há momentos em que vamos conhecer a vontade de Deus e não a entenderemos.

Eu gosto muito do que o saudoso D. L. Moody disse: "Espalhe seu pedido diante de Deus, e em seguida, diga: 'Tua vontade e não a minha deve ser satisfeita.'" Moody concluiu: "A lição mais doce que eu aprendi na escola de Deus é deixar que o Senhor escolha para mim."

- E você? Já descobriu essa verdade em sua vida?
Nunca devemos ter medo de confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido.

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Assim Como Ovelhas

"Pois vocês eram como ovelhas desgarradas, mas agora se converteram ao Pastor e Bispo de suas almas." (1 Pedro 2:25)

Por várias vezes, a Bíblia compara os cristãos à ovelhas. Não sei se fico muito feliz com isso, porque as ovelhas não são os animais mais inteligentes do planeta.

Teria sido bom se Deus nos tivesse comparado com golfinhos. Esse sim, é um animal inteligente. Uma vez conversei com um treinador de golfinhos e perguntei-lhe: "Os golfinhos são de fato tão inteligentes quanto parecem?" Ele disse: "De certa forma, sim, e de certa forma, não. Eles são muito inteligentes em muitos aspectos, porque um golfinho pode ler um símbolo e entender o que significa."
Acho isso impressionante. Mas Jesus não nos comparou com golfinhos; mas sim, a ovelhas. E as ovelhas estão entre os animais menos inteligentes do mundo.

Elas se assustam facilmente, são vulneráveis, não têm nenhum mecanismo de defesa que possamos citar, não correm muito rápido, estão em constante necessidade de cuidado e atenção, têm uma tendência horrível a seguir umas às outras, até mesmo para sua própria morte. Tem-se registros de que se uma ovelha anda num penhasco, as outras a seguem.

A Bíblia diz: "Todos nós, tal qual ovelhas, nos desviamos, cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho; e o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de todos nós." (Isaías 53:6). Pense em quantas pessoas têm comprado as mesmas mentiras, geração após geração. Elas caem nos mesmos erros, nos mesmos vícios e nas mesmas armadilhas repetidas vezes.

Sim, de fato, somos como ovelhas.
A questão é: você vai ser uma ovelha inteligente ou uma ovelha estúpida?
Ovelhas inteligentes ficam sempre perto do Pastor. E é aí que todos precisamos estar.

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O Senhor de Tudo

"Da mesma forma, qualquer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não pode ser meu discípulo" (Lucas 14:33)

Foi George Bernard Shaw quem certa vez disse: "Há duas fontes de infelicidade na vida. Uma é não conseguir o que se deseja. A outra é conseguir."

Essa afirmação me faz lembrar do jovem rico que foi até Jesus buscando respostas. Era um homem que, entre os demais, deveria estar satisfeito com tudo. Ele teve grande influência e riqueza.

No entanto, apesar de todas suas realizações, havia algo faltando em sua vida. Ele perguntou: "Bom Mestre, o que devo eu fazer para ter a vida eterna?"

Jesus lhe disse: "Guarde os mandamentos." Jesus não estava dizendo que guardando os Dez Mandamentos a pessoa seria salva. Em vez disso, Jesus utilizou os Dez Mandamentos como um espelho a este homem para mostrar-lhe o seu pecado.

O jovem respondeu: "A tudo isso tenho obedecido desde a adolescência. Que me falta ainda?"

Sobre isso, acho que Jesus provavelmente riu. Ele viu o que este homem realmente era. Então, disse: "Se você quer ser perfeito, vá venda tudo o que tem e dê aos pobres e você terá um tesouro no céu; depois venha e me siga."

Jesus sabia que o problema com este jovem rico era que suas posses tinham possuído a sua alma. De maneira similar, Jesus facilmente pode dizer algo completamente diferente para outra pessoa. O que realmente está mantendo alguém afastado de Cristo e impedindo o seu progresso espiritual pode variar de pessoa para pessoa.

Seria muito oportuno que cada um de nós chegasse à presença de Jesus e perguntasse: "Senhor, há alguma coisa em minha vida atrapalhando minha relação contigo?"

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Por Que Devemos Perdoar

"Então Pedro aproximou-se de Jesus e perguntou: 'Senhor, quantas vezes deverei perdoar a meu irmão quando ele pecar contra mim? Até sete vezes?'" (Mateus 18:21)

Vemos em José o retrato de um sujeito maltratado. Seus irmãos lhe haviam feito tudo que era tipo de maldade. Traíram-no, mesmo sendo sangue do sangue deles e o venderam como escravo.

Porém, mediante uma sequência espantosa de acontecimentos dirigidos pela mão de Deus, José se tornou o segundo homem mais poderoso do mundo naquele momento da história.

Um dia, seus irmãos - os mesmos que o haviam traído - foram trazidos diante dele. Com uma palavra dele, poderiam ter-se tornado irmãos decapitados. Essa poderia ser a hora da vingança de José.

Eu adoro, entretanto, o que ele disse: "Não tenham medo. Estaria eu no lugar de Deus? Vocês planejaram o mal contra mim, mas Deus o tornou em bem, para que hoje fosse preservada a vida de muitos" (Gênesis 50:19-20).

Os irmãos de José mereciam ser perdoados? Não. Mas se seguirmos esse tipo de raciocínio, temos de nos perguntar: "Merecemos ser perdoados por Deus?" Não. Por isso devemos perdoar como Deus nos perdoou.

Não adianta hastear a bandeira branca e ficar lembrando o momento em que isso aconteceu. Deixe para lá. Perdoe. Esqueça. Deixe para trás. Siga adiante.

Se você se recusar a perdoar as pessoas que lhe fizeram mal, vai tornar-se uma pessoa amarga. O problema da amargura é que contamina as pessoas ao redor (ver Hebreus12:14-15).

Se alguém pecou contra você, aprenda a perdoar. Sei que não é fácil, mas, ao perdoar, você liberta um prisioneiro: você mesmo.

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Cuidar Para Confrontar

"Irmãos, se alguém for surpreendido em algum pecado, vocês, que são espirituais deverão restaurá-lo com mansidão. Cuide-se, porém, cada um para que também não seja tentado." (Gálatas 6:1)

Depois de observar o comportamento de certas pessoas, poderíamos pensar que eles têm um versículo a mais em suas Bíblias que diz: "Irmãos, se alguém cair em pecado, vá e diga a tantas pessoas quanto possível. Então, em última análise vá e tente espantar essa pessoa para bem longe."
Mas isso não é o que a Escritura nos diz para fazer, não é mesmo?

Em Mateus 18, Jesus nos mostrou os passos a seguir quando alguém cair em pecado. Primeiro, devemos saber todos os fatos. Quando ouvirmos algo sobre alguém, em vez de comentarmos com terceiros, devemos perguntar primeiro a essa pessoa se estes fatos são verdadeiros. Na maioria das vezes, resolveremos o problema imediatamente.

Deixar de interceder quando você sabe que um pecado está para ser cometido é causar dano a quem vai cometê-lo e à igreja como um todo. As Escrituras dizem: "Um pouco de fermento leveda toda a massa" (Gálatas 5:9).

Na maioria dos casos, você verá que os crentes raramente se aproximam de um irmão pecador ou até mesmo de um suposto irmão pecador. Em vez de procurar ajudar uma pessoa que possivelmente não cometeu um grande pecado, eles acabam é difamando esse indivíduo. Isto é errado. Se isto já lhe aconteceu, você sabe o quanto é doloroso.

Lembre-se, o diabo quer colocar os crentes uns contra os outros. Ele vai nos atacar do lado de fora, mas muitas vezes, quando isso não funcionar, ele vai buscar se infiltrar em nosso meio e nos dividir.

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Mentalidade Tablóide

"Recomendo-lhes, irmãos, que tomem cuidado com aqueles que causam divisões e colocam obstáculos ao ensino que vocês têm recebido. Afastem-se deles." (Romanos 16:17)

Parece que vivemos num mundo alucinado por fofocas e escândalos na mídia. É a mentalidade tablóide. Nossa sociedade nunca esteve tão obcecada por rumores, fofocas e insinuações como agora. Ligamos a TV e vemos programas de todos os tipos que buscam expor a vida privada de outros.

Essa mentalidade tablóide entrou inclusive nos noticiários, onde os repórteres acrescentam sempre uma pontinha de fofoca. Se alguém é acusado de um crime, a pessoa é exposta excessivamente na mídia antes mesmo de ter qualquer chance de se manifestar ou de ir a um tribunal onde provas (ou contra-provas) possam ser apresentadas e os acusados, então julgados.

Infelizmente esse tipo de pensamento também pode entrar no ambiente cristão. Quando ouvimos algo sobre uma outra pessoa, imediatamente nossos ouvidos ficam em alerta.
- Mas o que a Bíblia diz? ]
Diz que o amor crê no melhor de cada pessoa e não que o amor procura o pior de cada um.

Isso significa que se alguém falar algo negativo sobre um irmão cristão, deveríamos imediatamente contestar tal afirmação em nossos corações. O motivo é que devemos acreditar no melhor de cada um. Precisamos ser muito cautelosos, pois muitas vezes aceitamos rumores como verdade. Para ficar ainda pior, acabamos espalhando tais rumores sem nem mesmo verificar se, de fato, são verdadeiros ou não.

Uma das coisas que a Bíblia diz sobre isso é que Deus detesta quem cria discórdia entre os demais (veja Provérbios 6:16-19). Essa é a pessoa que espalha rumores, insinuações e calúnias sobre outras pessoas. Deus odeia isso.

Não seja pois você, também alguém que espalha rumores. Não seja alguém que faz fofoca. Isto é errado, é pecado. E Deus odeia isso.

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Conhecendo a Vontade de Deus

"Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; este é o culto racional de vocês. Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus." (Romanos 12:1-2)

Em Romanos 12:1-2 encontramos uma das chamadas "promessas condicionais". A promessa ali contida é a de que você pode saber qual é a perfeita vontade de Deus para sua vida. E, as condições são: apresentar-se a Deus; e, não se conformar com este mundo.

Observe bem a ordem estabelecida ali. Primeiro, você tem que se oferecer como um sacrifício vivo; para, em seguida, conhecer a vontade de Deus. Temos a tendência a querer fazer exatamente o contrário: primeiro saber a vontade de Deus, para depois decidir se queremos ou não nos entregarmos a Ele.

Isso me faz lembrar de quando o meu filho Jonathan era pequeno. Minha esposa costumava perguntar a ele: "Jonathan, você está com fome?"

Muitas vezes, a resposta era: "O que você está cozinhando?" Se fossem legumes, ele não estaria com fome naquele momento em particular. Mas, se fosse sorvete, ele estava sempre morrendo de fome.

Da mesma forma nós dizemos muitas vezes,: "Senhor, qual é a Sua vontade? Antes que eu me entregue a ela, gostaria de saber no que é que estou me metendo." Mas Deus pode dizer-lhe algo que você não goste de ouvir. A questão é:
- Você ainda assim faria o que Ele manda?

A condição de uma mente iluminada é um coração entregue. Se você quer saber a vontade de Deus, deve ter um coração entregue. Apresente-se a Ele. Depois, aceite a Sua vontade, não importando o que lhe aconteça.

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Provem e Vejam

"Provem, e vejam como o Senhor é bom. Como é feliz o homem que nele se refugia!" (Salmos 34:8)

Precisamos lembrar que a vontade de Deus é boa e agradável. Pode até não parecer assim em determinados momentos, mas é. Seu plano para cada um de nós é bom. No entanto, ele geralmente não nos dá os detalhes do plano. Normalmente, Deus revela-nos a Sua vontade em pequenas porções. Ele vê o panorama geral, enquanto nós vemos apenas um pouco de cada vez.

Se você fosse Jacó, o pai de José, certamente como todos os pais, teria orado pelo bem-estar do seu filho. Mas quando José foi vendido como escravo pelos seus próprios irmãos, facilmente poderíamos dizer: "Deus, o que você está fazendo? Por que você permitiu isso?" Mas se Deus não tivesse permitido que isso acontecesse, José nunca teria sido posto na posição de influência que lhe permitiu salvar todo o seu país e toda a sua própria família.

Se você fosse a mãe de Moisés, como teria sido difícil ver seu próprio filho ser levado para o palácio do Faraó! No entanto, era tudo parte do plano de Deus para moldar Moisés como o líder que tiraria Israel da escravidão no Egito. Se você fosse a mãe de Jesus e vise seu próprio filho pendurado na cruz, como facilmente poderia ter dito: "Senhor, por que você deixou isso acontecer?" Mas se Jesus não tivesse morrido na cruz e levado consigo todos os nossos pecados, não poderíamos conhecê-lo hoje.

Então, quando vemos a vontade de Deus em andamento, nem sempre podemos compreender os seu sentido. Mas você precisar confiar que Deus sabe o que está fazendo. Sua vontade é boa e agradável. Basta somente esperar até que Ele termine por completo aquilo que começou.

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Não Durma no Ponto

"Quando estes estavam se retirando, Pedro disse a Jesus: 'Mestre, é bom estarmos aqui. Façamos três tendas: uma para ti, uma para Moisés e uma para Elias'. (Ele não sabia o que estava dizendo.)" (Lucas 9:33)

Por que será que Pedro disse aquela bobagem durante um evento tão importante como o da Transfiguração? Os Evangelhos nos dão duas possibilidades: 1. Ele simplesmente não sabia o que dizer; 2. Ele tinha um sono pesado e não estava ainda bem acordado naquele momento. Convenhamos, aquele foi uma hora ruim para adormecer. Imaginem o que mais Pedro teria visto se estivesse completamente desperto e atento?

Aquela não seria de fato a última vez em que Pedro, juntamente com Tiago e João, adormeceria em hora imprópria. No Jardim do Getsêmani, Jesus lhes disse: "Vigiai e orai..." Então Ele foi a poucos metros de distância e começou a orar. Quando voltou, estavam todos dormindo. Eles estavam perdendo um evento significativo na vida do Senhor.

Gostaria de saber o quanto perdemos por causa do nosso sono espiritual. Quantas vezes estamos dormindo espiritualmente quando Deus quer falar conosco através da Sua Palavra? Porque estamos muito preocupados com outras coisas, não temos a disciplina para pegar a Bíblia e abri-la. Quantas vezes estamos espiritualmente adormecidos e não vamos à igreja para sermos alimentados pela Palavra de Deus? Quantas vezes estamos dormindo espiritualmente enquanto o Senhor quer que a gente fale por Ele? Estamos dormindo fora do horário.

Como os discípulos, também podemos perder o que Deus gostaria de fazer através de nós. Precisamos estar acordados. Precisamos estar vigilantes. Precisamos prestar atenção.

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Em Tudo Dai Graças

"Deem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus." (1 Tessalonicenses 5:18)

Em seu maravilhoso livro "O Refúgio Secreto", Corrie Ten Boom conta uma história espantosa a respeito da gratidão. Corrie e sua irmã Betsy estavam presas num campo de concentração conhecido como Ravensbruk, onde moravam em galpões infestados de piolho. Havia piolho por todos os lados - no cabelo e nos corpos.

Um dia, Betsy disse a ela: "Corrie, precisamos agradecer os piolhos a Deus".

Corrie respondeu: "Betsy, você passou dos limites. Não vou agradecer a Deus pelos piolhos".

Disse Betsy: "Ah, mas, Corrie, a Bíblia fala: 'Em tudo dai graças'".

Mesmo assim, Corrie não quis agradecer a Deus pelos piolhos. Acontece que Corrie e Betsy estavam tentando alcançar outras mulheres nos galpões com a mensagem do evangelho e faziam estudos bíblicos. Corrie descobriu depois que, por causa dos piolhos, os guardas não entravam naqueles galpões e por isso elas podiam fazer os estudos. Por isso, elas levaram muitas mulheres ao Senhor. Deus pode usar até os piolhos.

Se a Bíblia dissesse: "dai graças em algumas coisas", diríamos: "não tem problema!"
Mas, como ela diz: "em tudo dai graças", realmente não é algo fácil de se fazer.

Esse versículo não diz que devemos dar graças por todas as circunstâncias, mas sim em todas. Há umas coisas que acontecem e não fico feliz que aconteçam; mas fico feliz porque, apesar das tragédias, Deus ainda está no trono e ainda está comando de todas as circunstâncias que cercam a minha vida.

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Mães Que Oram

"Jesus respondeu: 'Mulher, grande é a sua fé! Seja conforme você deseja'. E naquele mesmo instante a sua filha foi curada." (Mateus 15:28)

Quando oramos por algo que acreditamos ser a vontade de Deus, não devemos desistir. Devemos continuar sempre orando, pedindo e procurando. Isso é o que Jesus nos disse para fazer.

De fato, quando Jesus viu a grande fé de uma mãe de Canaã que agia dessa forma, Ele deu carta branca a ela dizendo: "Seja como você deseja."

Esta mãe acreditava que o que ela estava pedindo era a vontade de Deus e ela não iria desistir.

Talvez você, como essa mãe, tenha um filho que está hoje sob a influência do diabo, rejeitando todos os ensinamentos que você lhe tenha dado. Pelo menos por ora. É difícil aceitar isso, porque você educou seu filho nos caminhos do Senhor.
Aquilo para o que você preparou seu filho - tornar-se independente - aconteceu.
Meu conselho é: aguarde. Você vai superar isso.

Aquilo que você pode pensar ser o pior cenário, pode ser o gatilho para trazer seu filho para uma fé sincera e verdadeira. A rebelião pode ser difícil de suportar no momento, mas também pode durar pouco e pode ser o que falta para trazer seu filho para um lugar onde ele perceba a sua própria necessidade de Jesus Cristo.

Nossos filhos precisam obter essas convicções em seus corações como suas convicções, não apenas como convicções de seus pais. Isso pode significar um desvio para a terra dos pródigos. Isso pode significar chegar ao fundo do poço. Mas não desista. Continue orando. Nossas crianças podem escapar da nossa presença, mas não podem escapar das nossas orações.

Que Deus abençoe nossas mães. Feliz Dia das Mães!

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Recompensa Pelas Escolhas Certas

"Pedro lhe disse: 'Nós deixamos tudo o que tínhamos para seguir-te!'" (Lucas 18:28)

Pedro tinha ouvido a conversa entre o jovem rico e Jesus. Foi revelado, sem sombra de dúvida, que as posses possuíam a alma deste jovem. Ele não podia fazer o que Jesus pedira e, como resultado, foi embora desolado.

Pedro, depois de ver que o jovem rico havia desistido, falou: "Veja, nós deixamos tudo e Te seguimos" (Lucas 18:28). Em outras palavras: "o que tens para nós?"

Agora, o que Pedro realmente deixou? Ele deixou algumas redes rasgadas e um barco de pesca, mas ele deixou algo. Não era muito. Mas ele deixou para trás.

Jesus respondeu: "Digo-lhes a verdade: Ninguém que tenha deixado casa, mulher, irmãos, pai ou filhos por causa do Reino de Deus deixará de receber, na presente era, muitas vezes mais; e, na era futura, a vida eterna" (versos 29-30) . Jesus estava dizendo: "Será feito para ti, Pedro."

Esta promessa também é válida para os dias de hoje. O que quer que você dê para Jesus, ser-lhe-á retribuído. Talvez você tenha perdido uma amizade aqui e ali, ou talvez tenha aberto mão de um determinado estilo de vida. Talvez você tenha feito mudanças em sua vida.
Deus vai reverter isso em seu benefício.

Acho que, quando olhar para trás, ficará bem claro que você fez a escolha certa ao decidir segui-Lo. Você vai perceber que não só Deus fez algo por você nesta vida, mas também que fará algo por você na eternidade, quando lhe disser: "Muito bem, servo bom e fiel."

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Fazendo Discípulos

"Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos." (Mateus 28:19-20)

Em Mateus 28:29-20 encontramos as ordens de Jesus conhecidas como a "Grande Comissão". Há duas coisas que devemos lembrar a respeito disso.

Primeiro, essas palavras são um comando. É por isso que chamamos de Grande Comissão e não de Grande Sugestão. Jesus não falou: "Quando vocês tiverem um tempo livre dentro de suas agendas, poderiam me fazer um favor? Teria como vocês considerarem sair pelo mundo e fazer discípulos?" Não. Na linguagem original, trata-se de um comando.

Segundo, essas palavras não foram dadas somente aos 11 discípulos. Nem somente a pastores, evangelistas e missionários. Elas são para todos os seguidores de Jesus Cristo. Se somos Seus discípulos, somos incumbidos a fazer mais discípulos. Isso não significa necessariamente que iremos para um outro país ou continente. Um bom começo seria atravessar a rua e falar com o seu vizinho.

Mas o que significa fazer discípulos? Jesus disse: "Ensinem esses novos discípulos a obedecer todos os comandos que eu dei a vocês". Significa mostrar seu discipulado a eles pela forma de viver e, claro, por comunicar verbalmente a Palavra de Deus.

Quero lhe desafiar hoje a tornar-se verdadeiramente um discípulo de Jesus Cristo - não apenas um simpatizante. Você está disposto a ser Seu discípulo? Se sim, sua vida nunca mais será a mesma.

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O Preço do Comprometimento

"E Eliseu voltou, apanhou a sua parelha de bois e os matou. Queimou o equipamento de arar para cozinhar a carne e a deu ao povo, e eles comeram. Depois partiu com Elias, e se tornou o seu auxiliar." (1 Reis 19:21)

Quando Elias jogou seu manto, ou sua capa sobre Eliseu, foi um gesto simbólico querendo dizer: "Estou passando o meu chamado para você."

A partir de algumas informações encontradas em 1 Reis 19, descobrimos algumas coisas sobre Eliseu. Em primeiro lugar, sabemos que ele era um homem relativamente rico e veio de uma familia rica.

Como sabemos isso? Porque a Bíblia diz que ele tinha 12 juntas de bois. Naqueles dias, possuir um par de bois significava que você estava muito bem de vida. Para ter 12 significava que você tinha uma considerável área cultivada. Para Eliseu, seguir a Elias não significava uma vida fácil.

O convite de Elias não era para uma vida de lazer ou de um caminho fácil. A vida de Elias era dura. Ele tinha muitos inimigos. Tinha pessoas que o odiavam, sendo a mais conhecida delas a rainha Jezabel. Para Eliseu seguir a Elias significaria que ele teria os mesmos inimigos. As mesmas pessoas que odiavam Elias agora o odiariam.

Muitas pessoas ficam surpresas ao descobrir que a vida cristã não é um parque, mas um campo de batalha. O dia em que você decide seguir a Jesus Cristo, você começa a enfrentar a oposição do diabo. Ele não quer que você cresça espiritualmente. Ele não quer que você ande para a frente. Por isso, ele vai usar todas as cartas que tem na manga para tentar puxá-lo para trás.

Devemos reconhecer que, para seguir a Cristo há um preço a se pagar. Podemos perder alguns amigos. Podemos ter que desistir de algumas coisas. Pode ser difícil às vezes; mas, certamente vale a pena.

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Onde Você Estiver Agora

"Então Elias saiu de lá e encontrou Eliseu, filho de Safate. Ele estava arando com doze parelhas de bois, e estava conduzindo a décima-segunda parelha. Elias o alcançou e lançou a sua capa sobre ele." (1 Reis 19:19)

O que Eliseu estava fazendo quando Elias o chamou para o serviço do Senhor? Por acaso ele andava por aí dizendo: "eu me pergunto se Deus nunca vai fazer nada em minha vida"?

Não. Ele estava ocupado . Ele estava arando um campo.

Você vai encontrar este padrão em todas as Escrituras. As pessoas que Deus usa são as que são fiéis com o que Ele colocou diante delas. As pessoas que Deus usa para coisas grandes são aquelas que são fiéis nas coisas pequenas.

Muitas pessoas pensam em um dia,  talvez dedicar suas vidas ao serviço cristão. Elas dizem: "Eu gostaria de ir para um outro país e talvez me tornar um missionário."

Isso é ótimo, mas que tal servir ao Senhor onde você está exatamente agora? Você acha que algo místico vai acontecer no momento em que pisar em solo estrangeiro? Aproveite as oportunidades em torno de você hoje mesmo.

Se você quer ir para uma terra estrangeira, onde as pessoas falam uma língua diferente, eu conheço um lugar assim. Os habitantes desse lugar são de pequena estatura e difíceis de se entender. Eles testam a sua paciência. Eles são chamados de crianças e, no campo missionário, essa terra é chamada: "Escola Dominical". 

Quando estamos ocupados à procura de oportunidades distantes, podemos perder as que estão bem na nossa frente.

Você está servindo ao Senhor agora mesmo, com o que Ele lhe chamou para fazer? Se assim for, seja fiel nisso. Envolva-se com isso. Faça-o bem. Faça-o como para o Senhor. Ele vê você e um dia irá recompensá-lo abertamente.

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Verdadeiros Discípulos

"Contudo, não os achando, arrastaram Jasom e alguns outros irmãos para diante dos oficiais da cidade, gritando: 'Esses homens que têm causado alvoroço por todo o mundo, agora chegaram aqui.'" (Atos 17:6)

A vida cristã é mais do que apenas a prática da oração ou caminhar pelo corredor da vida com seguro contra incêndio. A vida cristã é dinâmica. Ela foi criada para ser emocionante. Destina-se a ter um efeito radical sobre a maneira como você vive e sobre a sua visão da vida. Isto porque Jesus Cristo não quer ser somente o seu Salvador. Ele quer ser também o seu Senhor. Ela não quer ser só seu amigo, mas também quer ser sobretudo o seu Deus.

Mas, temo que atualmente muitos vivam uma experiência cristã abaixo do padrão devido. Sob muitos aspectos, vivemos relativamente numa contradição, porque se há uma experiência cristã real, ela não pode ser inferior. Você realmente não pode ser um cristão inferior. No entanto, há muitos que não recebem tudo o que Deus tem para eles.

Como é que um pequeno grupo de pessoas comuns que viveram no primeiro século, transformaram totalmente o seu mundo? Eles fizeram isso sem televisão, sem rádio, sem mega-igrejas e sem todos aqueles recursos que achamos atualmente imprescindíveis para atingir-se a meta de evangelismo mundial.

Como é que eles foram capazes de fazê-lo? Acho que poderíamos resumir em apenas uma palavra: discípulo.

Eles eram discípulos de Jesus Cristo. Não discípulos apenas nas horas boas, mas verdadeiros discípulos. Eles não viveram uma vida cristã aguada, anêmica, ineficaz. Eles viveram a vida cristã como ela foi feita para ser vivida, como o próprio Cristo mostrou e como eles aprenderam com Ele.

Se quisermos impactar a nossa sociedade hoje, também devemos ser verdadeiros discípulos.

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Os Melhores Dons

"Temos diferentes dons, de acordo com a graça que nos foi dada. [...]" (Romanos 12:6)

Quais são os melhores dons espirituais que um crente pode ter? Depende.

Se eu tiver muita dificuldade em repartir a minha fé com alguém e você aparecer com o seu dom de evangelizar, então esse é o melhor dom em particular nesse momento.

Mas digamos que eu esteja tentando compreender o significado de uma determinada passagem das Escrituras e Deus tenha lhe dado o dom de ensinar. Se você aparecer exatamente nessa hora, não será de grande ajuda para mim?

Digamos ainda, que eu esteja desenvolvendo um projeto complexo e que esteja tendo problemas. Preciso muito mesmo neste momento é de alguém com dom de auxílios ou de administração.

Se eu estiver desanimado num leito de hospital, não será exatamente de um estudo bíblico que eu precisarei. Não preciso que alguém venha e me ajude a organizar a vida. O que eu preciso nessa hora é de alguém com o dom de exortação ou encorajamento. Preciso de alguém que venha e me ajude a ver que Deus ainda está no controle da minha vida.

Cada um desses dons tem importância, pois foi Deus quem os distribuiu.

Erramos feio ao achar que alguns dons possuem mais importância do que outros. Todos têm o seu lugar, e Deus os distribuiu conforme Ele quis. Então, devemos orar assim: "Senhor, quais são os meus dons? Ajude-me a descobri-los. Ajude-me a desenvolvê-los. Ajude-me a usá-los". Um dia, quando estiver perante Deus, você prestará contas do que Ele o chamou para fazer. E um dia Ele vai recompensá-lo por ter sido fiel com aquilo que Ele lhe deu.

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Gastando Bem o Tempo

"Aqueles que são sábios reluzirão como o brilho do céu, e aqueles que conduzem muitos à justiça serão como as estrelas, para todo o sempre." (Daniel 12:3)

Fiquei sabendo outro dia que um americano passa em média 15 anos da sua vida em frente à TV. Você consegue imaginar ficar-se 15 anos sentado em frente a um aparelho de TV? Que desperdício de vida!

Por outro lado, a Bíblia fala de muitas recompensas (e até mesmo coroas) no céu para a pessoa que serve fielmente ao Senhor durante a sua vida. Na verdade, acho que ficaremos chocados com a quantidade de prêmios que estarão presentes lá. Podemos imaginar que esses prêmios irão para os maiores nomes cristãos que conhecemos. Mas imagine se boa parte dos prêmios fosse dada a uma pessoa chamada Maude Firkenbinder. Você nunca ouviu falar dela. Ela nunca foi pastora numa igreja. Ela nunca gravou músicas cristãs. Ela nunca escreveu livros. Mas ela usou bem os dons que Deus lhe deu. Talvez Deus a tenha chamado para ser uma pessoa de oração. Talvez o seu trabalhado tenha ficado às escuras, mas Deus viu a sua fé e fidelidade e recompensou-a grandemente.

Quando você chegar ao céu, o que será mostrado sobre a sua vida na Terra? Todos serão julgados. Todas as suas ações serão avaliadas no tribunal perante Cristo.

Não se trata exatamente do julgamento pelo pecado, mas pelo tempo gasto de forma vã. Você tem mais paixão por um esporte, por sua carreira ou pelas suas posses do que pelas coisas de Deus? Tudo isso se tornará nada. Horas desperdiçadas. Dias, anos, desperdiçados...

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